陈留境内的世家豪强似乎也觉得曹操软弱可欺，竟纷纷举起反旗，或里通外国，或自立为侯。
于是，曹操便面临了内外交困，即便以曹操之能，却也只能勉强应付，保证局势不会恶化罢了。
消耗大，自然伴随的就是缺粮。
一个冬天过去之后，陈留已经穷的连老鼠都不愿意光临仓库了。
为了解决粮食危机，曹操只好向大哥袁本初借粮。
好在袁本初财大气粗，随随便便就借给了足以食用到今年丰收的粮食，但却是有条件的。
袁本初据有冀州，便想着往河内、上党扩展业务，偏偏如今占着河内的是吕布，而上党的张扬与吕布又是同乡，二人守望相助，凭借着有利的地形，袁绍攻取了近半年竟毫无收获。
袁绍部下人才济济，许攸便提出了一条驱虎吞狼之计，以粮食之利驱曹操攻吕布。
曹操为了借到粮食，二话不说将条件答应了下来。
……
董卓死后，吕布被迫带着并州旧部逃离长安，一路向东，最终在河内停了下来。
河内与河东、河南并称三河，两汉时期的三河骑可是以勇武名震天下。
河内无主，又饱受黑山黄巾军的骚扰，当地的世家豪强对于吕布的到来十分欢喜，这等膏腴之地，吕布也不愿放过，双方一拍即合。
徐泽引发的建国浪潮袭来，吕布无法幸免，以自己在大汉时的温侯之名，建温国，定都温县。
上党太守张扬与吕布关系密切，得知吕布建温国，便也凑趣的建了一个赵国，定都长子城。
二人的建国之举自然便遭受到了冀侯袁本初的无情打击，袁本初可是一直将两地当做自己的盘中之餐，岂能容忍他人占两地建国。袁本初一开始直接兵分两路，南路以颜良为主将，北路以文丑为主将，二位爱将齐出，足显这位冀侯的决心。
初平五年九月，吕布先斩颜良于朝歌，冀侯南路大军溃败而归。
初平五年十月，吕布如神人天降一般出现在了上党的壶关，射杀文丑，全歼北路。
颜良、文丑二人的首级被送至邺城后，冀侯大怒，差点想召集整个冀国的军队攻打河内。冀国一向内斗不休的文臣郭图、审配、逢纪、许攸一同劝阻，这才让袁本初冷静下来。
随后，袁本初又派出大将淳于琼、吕翔、吕旷等将多次攻打河内、上党，却屡屡失利。
直到初平六年，曹孟德前来借粮，许攸终于寻得机会，献出驱虎吞狼之计。
