“一枚金币一头怪物？你在想什么呢？啊，吝啬的家伙，请看好你的钱袋，因为它们永远花不出去。”
知道其他人在讽刺他吝啬惜钱，但胖胖的管事赶紧解释一句：“我这不是随便说个价格嘛，你们要是觉得可行的话，你们说个价格！”
“一头鹰身人怪十枚金币！”
这句话被人说出口，其他人都吸了一口冷气，好家伙，一下子就价格翻了十倍。
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“会不会太多了？前些年商道上肆虐的最大一批马匪，他们的价格才不过一人三枚金币而已。就这，不过半年，他们自己就将自己人杀了个干净，一小波内部马匪拿了自己人的命换了钱远走高飞。”
提出一怪十金的管事头发花白，身形消瘦，听到这句没过脑子的话就不满的冷哼了一声：“说话过过脑子，你认为鹰身人怪会为了它们头上的赏金而杀害自己人吗？”
大家都讪笑几声，的确，跟人类悬赏目标不一样，怪物不要钱，只要命。
“但这个价格也太高了一些，大家不是拿不出这笔钱啊，数十头鹰身人怪的悬赏金，南北走一趟商路就能赚回来，只是相比于怪物，我更怕那支军队会为了能轻松拿出数百金币的商队，将咱们洗劫一遍。”
有人提出这个担忧，而且还不是杞人忧天。
他们都消息灵通，就在去年，南部行省贵族们在边境跟邻国打仗，战败撤退后，一些没有指挥的军队就趁势洗劫了大量行省内部商路上的行商。
往往大量行商在面对小规模的溃军时，都做不出反抗的举动，这就导致许多人都被洗劫，虽然人手损失不多，但值钱的货物都被抢走，这让大家的商会都亏损严重。
这也导致今年的商队们，只要看到军队就会提起警惕，生怕陌生的军队拉下脸面，化作强盗，将没有反抗能力的商队洗劫一空。
倒不是说商队中没有人护卫，而是那些护卫在面对盗匪马匪时还能作战，可一但面对军队就不行了。没人愿意冒着必死无疑的后果来战斗，往往一整支商队会被数量不多的军队给洗劫掉。
更不要说是肯德尔人这样数量与精锐的军队了。
肯德尔男爵真有这个意思，估计在场的这些商人会第一个放下手里的武器，献上财富来保命。
“那个肯德尔男爵看起来像是一个正派人，不太会做出这种事情。我觉得大家想多了，再说，他们又不是溃军，在有退路的情况下应该不会做出这样有损脸面的事情。”
说话的商队管事话一出口，就被在场的其他人用看白痴的眼神看着。
这远比大家奚落之前胖胖管事吝啬还要严重的指控。
“这样看着我干啥？反正我是这么认为的。而且我不觉得那些北方人会为了一笔悬赏而去招惹鹰身人怪。”
这位管事的话其他人都没听进去，大家商量起来悬赏的金额，觉得还是得去试一试。
这名管事冷哼一声，也不参与其他人的讨论。他手下有一位来自西部行省伯爵军队中退役的一个后勤官员，虽然是因为犯了事被隐秘退役的，但这名管事因为之前跟他的这个手下有打过交道，两人还是蛮熟悉的，也因此在对方从军队中出来后，就加入了他的队伍。
在刚一接触肯德尔的军队后，这名在伯爵军队中工作过的手下，就悄悄给他汇报过维持这个规模的军队，一天就要花费多少钱。
那不是一个小数字。
而且在跟怪物战斗的风险与损失考虑进去后，同伴们商量出来的悬赏金额，就变得很可笑了。
他靠坐在马车的座椅靠背上，看着众人讨论商议完。
看着众人选出合适的使者。
看着众人仔细交代使者注意事项。
看着众人告别使者出发。
又看着众人焦急的在马车中等待结果。
最后，他看着使者带着失败回来，还有同伴们失望的表情。
冷笑一声，他思索起其他的办法。
怎么可能不思索，之前他们一直以为怪风草原上的鹰身人怪不是依靠武力能解决的，所以在多番试探测试后，找到了用绵羊当做肉食投喂献贡的方法。现如今终于看到了武力解决的希望，总要各种方法都试一试的。
用绵羊献贡的方法，献贡肉食倒还是其次，大家不是出不起这份钱，而是这样一来，商路的流量就因为沿路饲养绵羊的数量而被限制住了。
羊多的时候，商队就多；羊少的时候，能穿过怪风草原的商队数量就少。这极大的影响了这条重要商路的通行商队数量。
与同伴们想着省力省钱的解决‘办法’不同，这名商队管事却更有格局一些。
既然只能依靠军队来解决怪物，而且可以依靠军队解决怪物，那就依靠军队解决怪物。
不过不是陌生危险的外省军队，而是他们西部行省本土的军队。
伯爵大人之前一连派了数位骑士来此开拓扎根，明显是有彻底掌控这里的打算，虽然最终都失败了，但显然是力量不够的缘故，如今知道了鹰身人怪对应军队的武力大小，还怕伯爵大人拿不出这份军队吗？
其他人不了解，手下有前伯爵军队后勤官员的这名商队管事，却是知道伯爵大人手里面到底有多少力量。
那是其他行省掌控者伯爵想也不敢想的强大力量。
感谢西部行省边境上的矮人侵袭，感谢行省中部会冒出怪物的恐怖草海，它们虽然持续的给西部行省带来不安定，但却也让对抗这一切的伯爵大人手里的实力远超其他人的想象。
白天一整天都不见大风刮起，这让走在商路上的所有人都格外兴奋，脚下健步如飞。
他们在没有实际道路的商路上还碰见了一些从南向北走来的商队。
跟他们一样，也都是聚集成一堆，‘团结’在一起来度过危险重重的怪风草原。
这些商队还带着数量不少的绵羊，一路赶着绵羊准备喂食给索要肉食的怪物。但他们走了半天下来，却没有碰见往日飞在头顶的贪婪怪物们。
两者相遇一问才知道，附近的鹰身人怪竟然全都被这支军队给打败杀死了。
真是不可思议！
相对而行的商队商人们还想再多问一些，但向南而行的本地商人却再也不肯说了，这些消息可都是能换钱的啊！
想知道，别光问，拿钱出来啊！
肯德尔人直到天色变为夕阳昏黄时，才在靠近怪风镇的地方重新迎接起了之前感受过的大风。
“这是附近又有躲藏在草丛中的鹰身人怪是吧？”
肯德尔男爵骑在马上，询问着身边的克劳骑士。
克劳骑士点点头：“很有可能，休息时，本地人都在偷偷说着这个，他们之前有人有过类似的猜想，但没有证实的可能，直到昨日咱们打败了那一大群鹰身人怪，连带着今日白天就没碰见大风吹起。本地人这才觉得这个猜测是有可能的。”
男爵笑着点点头：“别说，我也是这么觉得的。但事物不能只看表面显示出来的表象，所谓的表象都是内在运作的最终结果或者运作中的一种或几种现象。”
这道理有些绕口，说给其他人或许不明白，但克劳骑士却很有体会。
他那质变的生命能量在表象表现中，就是能引起巨大震动或者操控土石。不懂的民众看来，要么就是有人惹了大地之母不高兴发怒了，要么就是承认是他所做的后，认为他是受到神明垂青的天选之人。
笑死，他这样的骑士怎么可能会受到大地之母的厌恶或者垂青呢。
想多了。
就连河流与湖泊之主这样古老自然神明的教士，都有着极为可怕的强大力量，更不要说强出前者实力多少倍的大地之母这位世界上最主要最古老的自然神明了。
如果吟游诗人的诗篇为真，那在众多英雄传说故事中出现次数不多的大地之母教会教士，个个都是真的能翻山蹈海的强大存在。
哪怕那份力量不是来自于他们自己，只是神明的垂青许可，但也不是一般人能想象出来的强大了。
隆起大山，截断河流。
地震千里，山崩地裂。
河湖改道，摧城毁国。
那才是真正可怕的力量。
说话间，前方平整依靠着一条河流的怪风镇出现在了所有人的视线中。
