“颜妈妈，我初次掌家，不可能事无巨细的去问，既然祖母相信你们几个，那本小姐也是相信你们的，蔡府一次次的欺负到本小姐头上，我也不想再坐以待毙了，他们不仁，本小姐也只能不义了，蔡府你可有相好的婆子丫鬟的？能知道府里发生的一切，但也不能太招眼了，，本小姐也得要知道蔡府的一举一动。”
“小姐，你考虑的是对的，奴婢跟厨房的伍婆子，孟婆子相处的挺不错的，也算是义结金兰的姐妹，偶尔会坐下一起喝杯茶。”
“好，让她们帮着注意些府里几位小姐的动向，偶尔给她们些好处，记着，让她们也谨醒着些，别让人发现了，本小姐把她们的后路也想好，等有一日东窗事发，本小姐不会让他们流落在外的。”
“是，伍婆子负责厨房的采买，明天奴婢早起，去集市上就能够截住她。”
“颜妈妈，祖母对蔡府还有一份情义在的，可本小姐没有，所以这件事，不能让祖母知道，仅限于我们两个知道就行。”
“小姐放心，奴婢晓得的，老夫人那边奴婢定不会说的。”
“颜妈妈，苏府可有家祠？就是上次叩拜的那个小祠堂吗？” 颜妈妈点点头。“元元心里有个想法，也不知二房的那些人这些年可曾立过牌位，这二房唯一的一位也走了，干脆把二房跟老祖父他们放在一起吧，这苏家还有传人，也让他们享受香火祭拜吧。”
“小姐，你真是个孝顺的孩子，奴婢会跟老夫人说一声的，问问老夫人的意思。”颜妈妈红了眼眶。
“他们都是祖母的亲人呀，元元也不能让他们一直成为孤魂野鬼，再说，元元也想给娘亲立一个牌位，让她享受元元的香火供奉，”看着颜妈妈有些哽咽着，“颜妈妈，你也别哭了，你放心，有一日你老了，本小姐也会让你们在寺院享受供奉，不会对你们不管不问的。”这是苏元元的真实想法。
“小姐，你真的是个仁义的，奴婢愿为小姐肝脑涂地，死而后已。”颜妈妈跪在磕头。
“颜妈妈，没那么夸张，元元不会让你去杀人放火的，起身说话吧，你去做事，我有些不放心祖母。”去了祖母的房间，看祖母躺着小憩着，挥挥手让柳妈妈出去了，自己和衣躺在祖母的身边，竟也睡着了。
“看小姐睡得多香呀？”
“是呀，她还是个孩子，这么多事要她烦神，能不累吗？让厨房晚上做些排骨，这是她喜欢的，再炖份燕窝，让小姐好好补补，顺便跟厨房说一声，以后每日睡前，给小姐送一份燕窝。”
“是呀，咱家小姐长的还是小了些，明年就及笄了，这一年得好好的养养，以后才好生孩子。”
“祖母，”苏元元睁开眼睛，“元元可不想那么早嫁人，元元要到十八岁才成亲生子呢。”床上的人坐了起身，原来是祖母和几位婆子在说话呢。
“你个小丫头，祖母还要早上些抱上重孙子呢。”
“祖母，元元有个想法，想给季嬷嬷安排个营生。”
“你想让她做什么？”祖母好奇的问。
“季嬷嬷在宫里待了这么多年，想来也是个人精了，过两天府里不是先重新选一排下人吗？元元就想让季嬷嬷来调教这些人，以后府里所有的下人，调教，管教，管理，这些元元想就交给季嬷嬷来做了，国有国法，家有家规，既然我们苏府已经立于人前，那一切都得正规有礼，不能让外面笑话了。”
祖母点点头，“好，就让她管着府事的人事儿吧，那么些个下人，是应该有个专门的管事的管着他们，不然太松散了。”
“老夫人，把府里交给小姐打事，您应该放心了。”柳妈妈插着话。
“老夫人，他们回来了。”巧粉掀开帘子，进来回话。
“让他们去碧明园说话，”祖母吩咐着，一行人入了碧明园，院子里围了不少人，椅子上还坐着一个，只是不是太好。
“奴婢见过老夫人，见过小姐。”椅子上坐着的人，想挣扎着起身行礼。
“吴婆子，别起身了，就坐着吧。”祖母挥挥手。
“你就是吴婆子，可是挨打了？”苏元元上前围着看看。
“奴婢吴婆子谢小姐救命之恩，奴婢要给小姐磕个头，不是小姐明察秋毫，奴婢就回不来了。”
“先留着吧，你就坐着，好好回话，祖母，您坐下说话。”苏元元和祖母也都坐下了。
“老夫人，小姐，这就是在肖老大的屋子里搜出来的。” 郑生民把捧着的箱子放到地上。
“去把大管家喊过来，看看这边值多少银子，再去把柴房关的两个拉过来。”苏元元吩咐着。“来人，先给吴婆子喝点水，”有人捧过了茶杯，吴婆子接过一饮而尽，看她舒缓了些，“吴婆子，你来说说，倒底怎么回事？你可有哪里受伤了？”
“回小姐的话，奴婢没有受伤，只是奴婢到了庄子上后，肖老大就着人把奴婢二人关在一间柴房里，一日只给一顿吃食。”
“你们去了几天了？另外两个人跟着一起回来了吗？从府里到庄子上有多远？”苏元元问。
“小姐，约有八百里地，小的是日夜兼程，把他们带回去的。”二管家在旁边回着话。
“你们不是去了三个人吗？”杨婆子问。
“回小姐的话，奴婢们在庄子上被关了七天，是肖老大牵头的，我们是去了三个，可他们只关了我和蓝素阳，习平海一直是自由的，所以奴婢也想清楚了，这习平海应该也与肖老大是一伙的，
