正是有了这个底气,让马哈赞加部落不把其他部落放在眼里。
马埃瓦塔纳纳部落首领名叫安德里亚纳·曼德拉卡,是个性情贪婪且城府颇深的人物。
他一方面渴望掠夺马哈赞加部落的财富,另一方面却又因为兵力上的劣势而始终无法实现愿望。曼德拉卡的部落虽然只有8000人,但其军队素质颇为出色,尤其拥有一支战斗力很强的精锐部队,其中更有百名火枪兵,这在马达加斯加的部落间已算得上是罕见的武装力量。
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曼德拉卡拥有这只军队让他的底气加大不少,就这样曼德拉卡与马哈赞加部落矛盾加深,时不时需要打一架,可惜马哈赞加部落空有人数优势,结果就是打不赢马埃瓦塔纳纳部落,这更助长曼德拉卡的气焰。
不断在马哈赞加部落跟中央朝廷伊默里纳王国的交通线上做鬼,要不是伊默里纳王国目前陷入混乱,说不定马埃瓦塔纳纳部落早就被吞并,何至于发现现在各种涉及到利益的关系。
在接到手下关于华人商队来访的汇报时,曼德拉卡内心不由得燃起了浓浓的兴趣。
听说随行的马车很多,车轮印子极深,似乎载着重物,这让他一双眼睛闪烁出贪婪的光芒。
见猎心喜的他连忙吩咐部落武士严阵以待,并派人引导华人商队进入部落。
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当天傍晚,苏小五一行终于到达马埃瓦塔纳纳部落。
车队缓缓驶入部落中心,在众多部落民的围观下停下。
马埃瓦塔纳纳部落的武士们列成一排,将商队护送至议事厅门口,苏小五整理了衣冠,沉着脸走下马车,向等待在门口的曼德拉卡首领一揖。
“尊贵的曼德拉卡首领,”苏小五拱手作礼,彬彬有礼地说道,“感谢您愿意接见我们。”
曼德拉卡上下打量着眼前这个文弱的华人年轻人,嘴角微微勾起,隐隐带着一丝不屑。
他摆摆手,示意苏小五不必多礼,随即开门见山地道:“我听闻贵商队不远千里而来,不知此行有何贵干?”
苏小五露出一丝淡然的微笑,缓缓开口:“此次我们前来,是为了与贵部落达成一项互利互惠的合作。
贵部落坐拥地理要塞,南华镇则善于经商,若能通力合作,双方皆可获益。”
曼德拉卡冷冷一笑,盯着苏小五,眼中掠过一丝讥讽:“我们第一次见面,我如何知道你们的合作不会损害我部落的利益?何况,你们的车队似乎带了不少货物,我是否可以理解为,贵方也带来了见面礼?”
苏小五自然察觉到了对方话中的试探与贪欲,但面上不动声色,微微颔首:“首领英明,我们的确带来了不少货物,这些货物将会在双方合作达成后以优惠价格提供给贵部落,作为我们友谊的象征。”
听到这话,曼德拉卡眼中贪婪之色更甚,但他没有立即回应,而是故作思索,仿佛仍在犹豫。
苏小五早已摸透了对方的心理,微微一笑,语气坚定:“首领,听说马哈赞加部落准备扩充军队人数,首领你说马哈赞加部落招募士兵之后,他如何做?
他不可能招募那么多军队用来配他打猎吧?
我相信首领心里应该有答案了,而且我听说马哈赞加部落跟伊默里纳王国的总理奥尼关系很近,奥尼跟国王拉达马二世的关系可不好,如果奥尼想要做点什么,他会不会寻求马哈赞加部落的帮助?
而首领你又是国王的人,不用我说首领应该知道会发生什么事情吧?”
苏小五的话显然让曼德拉卡有所动容,曼德拉卡想了想,看向苏小五说道:“你们华人想要做什么?”
苏小五微微一笑,心知今日的谈判估计要完成了,连忙说出自己的诉求:“首领,我们华人并不想介入你们的斗争,我们华人是一群被世界抛弃的流浪者,我们只想要在马达加斯加这里寻求一块能够帮助我们生存的地方,只要贵国同意我们华人在西部安居下来,我们华人愿意出兵帮助首领,甚至帮助国王。
我们的诉求并不多,只要马哈赞加部落不再骚扰我们华人,如果首领想要吞并马哈赞加部落的话,我们华人愿意帮忙,只希望在事成以后,能够让我们从首领这里购买一块土地,我们需要一些土地来养活我们。”
曼德拉卡并没有立即答复,认真思考一会,他虽说有些贪婪,但是华人想要在这里居住下来,未来是否会威胁到马埃瓦塔纳纳部落,曼德拉卡需要考虑更远一些。
因为他知道这些外来者,都是贪婪的,尤其那些白刃,他不知道这些黄皮肤的华人是否跟那些白刃一样,所以他需要认真思考一下。
马达加斯加人被欧洲白人欺负的太多了,曼德拉卡知道这些。
曼德拉卡想了想,说道:“可以让我考虑一下,然后再回复你,你先去休息。”
“好的,首领。”苏小五知道一时半会得不到回复,但来都来了,他只能等着答复。
随即曼德拉卡安排手下,带苏小五以及他的随从一起去休息,至于留在屋外的马车,则被曼德拉卡的手下带走。