乔致庸的动作十分迅速，虽然是寒冬腊月，也不终止训练，领到了火枪后更是加大了火枪使用的训练力度。
胡叔纯按照乔致庸的要求，派人从欧美各国商人那边订购的枪支里，包含了三百支前装速射枪米涅步枪，还有特别向普鲁士高价购置的德莱塞1841步枪共三百支。
目前这还是一种比较新颖且少为人接受的后装式步枪，而且产量很低，小胡可是花了大价钱。
乔致庸对火器的了解也多来自于那份记忆，知道后装步枪代表着时代发展的趋势，无论是子弹装填速度还是装填方式，或者说射速，都比前装步枪强很多。
之所以购买那些前装枪主要是为了给二线队伍装配，而且还可以迷惑洋人。要知道，身在落后腐朽的老大帝国，却能知道西方军事武器的优劣，在这个年代是足够洋人诧异的，还是暂时低调为好。
让他惊喜的是，这些灾民出身的军士，对于火枪的使用接受程度非常高，想象中的不熟练也没有大面积出现，反而学习起来非常快。
到了过年的时候，这支五百人的队伍，已经训练出了四百人的火枪手，剩下的一百人则因为天赋不足，成为了专职的大刀队，负责近身搏杀。
胡叔纯还说了征召乔家乡勇作为厘金分局的护卫队的事，告诉乔致庸春节后做好准备，配合他开始征收厘金，乔致庸也应下了，算是给自己的这些人马弄了个正经的名头。
乔家人过了個高高兴兴的春节，隆冬腊月，白雪降下，给咸丰三年的春节增添了不一样的色彩。
江雪瑛随着父母到乔家做客半年，又和乔致庸腻歪了大半天。江天阳已经彻底断了把姑娘嫁给痨病鬼的念头，因为何继嗣据说已经到了弥留之际，眼看着就要撒手人寰了。
何家人也不说冲喜的事了，名声受到了一定影响，已经开始准备儿子的丧事了，一群同族后辈也着手谋取何家财产了。
如今的江天阳，看乔致庸是怎么看怎么舒心，这么有能力的姑爷打着灯笼没处找，自己搭上了这么个快车道，那还不起飞啦！
趁着乔致庸和江雪瑛说话的功夫，江天阳拉着老婆江乔氏，隐晦的向曹氏提出了结亲的事。
要是按照曹氏的意思，如今曹家内外皆安，今年的买卖挣的钱远比以前要多，光是包头那边就从达盛昌赚了几十万，年景这么好，要是能够喜上加喜岂非更好了！
可是小叔子乔致庸事先就交代了，他的亲事不着急，等他办好团练乡勇，明年春天应了会试之后再说。
曹氏心思通透，她这些日子也从曹掌柜那里听说了太谷陆家和致庸之间的事，更打听到了陆玉菡云英未嫁的事。
对于陆玉菡和江雪瑛这两个姑娘，曹氏都十分满意，一个娇憨可爱，一个擅于管家，都是一等一的弟媳妇人选。
可是坏就坏在这是两个人，乔家可没有纳妾的先例，更何况即使是乔家愿意改变家法，可是这么两个天之骄女，谁又肯伏低做小呢！
因此，对于大姑姐隐含的试探，曹氏并没有正面回应。后辈自有后辈的福气，他们的事情就让他们自己去解决吧！
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