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东阳堡确为绝地。
四周无遮无蔽，坐落在一座光秃秃的石头小山上。小山不大还不高，最高处就是废弃的东阳残堡！垂直高度目测也就七八十米。
这么个破地方，却又好死不死地拦在建奴的必经之路上！建奴若大军来攻开原，车马还就得从东阳堡东头的开阔地过！开阔地并不开阔，最窄处才三四百米，宽处也顶多不过八九百米！若是东阳堡未下就攻打开原？老奴会如鲠在喉如芒在背……
所以，开原城的老百姓都知道，东阳堡就是个绝地死地！又何况已打过不少仗的士卒们？
来绝地那是没得选！
能否生存全靠努力！
这便是王九此时面对的局面，也是队伍所有人面对的境况。
弟兄们斗志昂扬在忙碌：收拾残破堡寨，寨外又另行搭设营地。他们能明明清楚境况还这么斗志昂扬？那是他们坚信王九有办法……
而王九？实话说他从曹旦那里出来时，连隔夜饭都吐了！还能有啥办法？但他得装成豪气干云……
将军从来孤独寂寞！
信心满满的王九！立刻开始从容观察地形，从容研究对策。
强自平静从容下来……
有些事也并非一筹莫展，有些念头也开始涌上心头，有些一般人忽略的点，也开始渐渐进入视野。
开始镇定自若指挥：
一、西边再搭一大营，增设以工代赈的粥棚。并广而告之：凡身强体壮且勤于劳作者，干饭自己管饱，并可养一至亲喝粥！工匠优先。
二、派人速赴抚顺地区及广宁后屯卫，大量采购因天气回暖，当地毫无用处的石炭、乌金石、燃石。可于两地广而告之：这些东西只要能运来东阳，五斤可换回一斤好粮！但换完所需即止，有意换粮者从速。
三、请九边辽东分行开原铺掌柜来趟东阳堡，有买卖相商。
随着这三条命令发出，王九心中已开始真正有了些自信！但仍在镇定自若的指挥着一些，部属们并不理解但仍坚决听从的事情。
于是，自四月初一王九部到达东阳堡，鸟不拉屎的光秃秃小石山！立刻人声鼎沸、热火朝天起来。
所有人都好奇起来：这支队伍折腾出如此大动静！他们要干嘛？真的不怕建奴大举来袭吗？
可无论是那领头小将，还是那五百五十多名士卒？每天都从容不迫、斗志昂扬、信心满满！莫非他们真有不为人知的底牌？
……
动静确实不小！
四月初一当天下午，开原城及周边村寨、要道、路口，出现了一张耸人听闻的广告：
以九边米行为首的义商，为赴国难将在东阳堡开展以工代赈！具体要求如下……
大战过后，兵荒马乱民不聊生！辽东到处都是灾民流民。东阳堡那里竟有这等好事？人群蜂拥而至！可那也非谁都接纳：得能干活。
尽管要求苛刻！却也短短几天就招满几千人，可见流民之多。
四月初二开始，东阳堡组织这些流民在开始伐木。据说，石头山的东西两侧山岭上，七八里内的树木都要砍光！要那么多木材干嘛？
四月初六起，更奇怪的事出现：抚顺、广宁后屯卫地区来了好多刁民！有的赶着马车，有的赶着牛车驴车，运来一车车炭石乌金石，竟争先恐后吵着找东阳堡换粮！
亏他们想得出也做得出！竟想着用毫无用处的黑石头换粮。可令人难以置信的是：东阳堡的英雄太心善！觉得他们远道而来不容易，还真给那帮刁民按五比一换粮。
那些黑石头其实啥用没有，放在东阳堡还蛮碍事！于是，流民就将那些破玩意运去西侧山岭！找个山洞开始堆码进去，再点把火烧了拉倒。
直到这时，才有东阳堡英雄们的内部人，在无意中对流民心痛地说漏了实情：流民遍地而饿殍常见！而他们的老总又太心善。于是，便利用影响力逼义商们捐粮！可义商们所捐终究有限，老总就想个主意：
养勤不养懒，赈忠不赈奸！这才变着法让大家卖力干活，好把那些爱偷奸耍滑之人，给及时清理出去！否则粮食真不够吃……
初十起，实在不知该让流民干些啥的王九，干脆让他们搬石头！谁偷奸耍滑就将谁清理走。
石头从西侧山岭搬来小石头山。可山岭上能有几块碎石头？没法，只得在乌金石烧过的山洞里，又费事地立刻浇水，崩出了好多石头，这才够大伙不停的搬。
当然，搬来的石头并非全无用处！王九让他们放的地方有讲究。
原来百年前，大明曾有意在东阳堡修个卫城，将小石头山整个包围进去。利用小石头山的东边与北边，整体有道三四丈不等的崖壁，卫城其实只需要修西南两面。
工程其实并不大，之所以后来没修卫城？一是据说钱不够；二是小石头山很怪，山上竟到处都没一滴水！粮食还可以存库房里，水却哪有够卫城所用的大器具可盛？
所以修城也没用……
看王九架式？他倒也不是修城！估计是围着东南两方的卫城遗迹，再堆码上几圈石头。这样，建奴来了后，他们至少能多抵挡一阵！反正那些流民闲着也是闲着。
不过到了十二日，所有观望之人开始大跌眼镜。王九竟真在原址上修城！还是规规矩矩用石灰、沙子砌筑着东南两方的城墙……
每天都派人在南边小河取水！他难道不知只要建奴一来？只需将他们一围，便可令他们不战自溃！
如此简单的道理，就算小将王九不懂！难道那几百人都不懂？
那他这是要干嘛？
