这年四月二十六日，恰是贾宝玉生辰，然当下离宫里老太妃薨逝才过去一月有余，仍在国孝期间，贾母，王夫人等诰命皆跟随出都前往孝慈县守灵，不在家中，自然也不曾像往年热闹。
兼得贾宝玉自王熙凤处听说王攸被王子腾训斥及挨了板子，心里不免更是担忧起林黛玉的境况。林黛玉的出阁让他深受打击，可自打那日贾母好言劝说后，他也渐渐明白有些事已经不可逆转，于是慢慢接受了这个事实。
只是每每念起，空留眼泪，独自一人承受罢了。
大观园中，一众姐妹们有说有笑的前来怡红院中给宝玉贺寿，期间又有贾家上中下三等仆人一一递来贺帖，王家，薛家皆是有贺礼送来，这让原本满怀心事，连日来闷闷不乐的贾宝玉又找寻回了原本那众星捧月般的感觉，自是心中欢喜至极。
于是在吩咐袭人，麝月等丫鬟先领着一众姐妹去红香圃落座吃寿酒时，贾宝玉趁机将晴雯落了下来，拉至一旁，悄声急问道：“今儿来的贺礼当中可有林妹妹的不？”
晴雯意外的看了一眼贾宝玉，然后又左右张望了一眼，确定无人朝这面看时，也悄声道是：“没有林姑娘的，倒是在舅老爷送来的一身衣服里夹了一份出自攸大爷之手的信笺，是秋纹第一个发现的。”
“他是你哪门子的大爷？哼！”贾宝玉冷哼道，“他倒是好心，只怕那信笺上的写的和那些老爷身边的清客差不多，回头拿去烧了便是。”
晴雯知道自家二爷因林姑娘的事嫉恨王家大爷，是以没敢违拗，只得点头应了下来。正待要退下离开，贾宝玉却又开口问道：“今儿舅老爷家里前来送礼的小厮可回去了？”
晴雯抬头看了一眼日头，估摸着回道：“应该还没。”
“那就好！你去和三妹妹说一声，我晚点过去！”贾宝玉撂下一句话，便匆匆的往门外跑去，然后找到自个儿的贴身小厮茗烟，交代了几句话，便放他去了。
不久，贾宝玉来到红香圃，只见筵开玳瑁，褥设芙蓉。一众姐妹见宝玉迟了，倒未怪罪，只说是：“这下寿星才全了。”
贾宝玉愣了一下，还未反应过味来，据他从袭人口中得知，这众姐妹当中只有平儿姐姐一人与他生辰同日，于是本着礼数走到平儿跟前作揖，平儿虽是年长宝玉，可地位不及宝玉，赶忙回礼作福，一来一回又是数次，惹得满堂之人大笑。
贾宝玉倒是不尴尬，行完礼，便要落座，可还未坐下，只见史湘云拉着薛宝琴，邢岫烟二人走到宝玉跟前，直言道：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”
落座在宝玉身侧的探春惊奇的看向岫烟，可随后赶命丫头前往凤姐处补一份礼送往紫菱洲缀锦楼。
席间，酒令划拳，好不快活。又因贾母，王夫人不在家中，一时少了管束，更是任意取乐，呼三喝四，喊七叫八，满厅中红飞翠舞，玉动珠摇，十分热闹。
大家又玩了一会儿，正当要起席准备散离，回各处休憩，忽然瞧得东府里几个奴婢慌里慌张的跑了过来，噗通一声跪在了尤氏的脚边，哭道：“老爷殡天了。”
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众人骇得面色大变，尤氏也即刻收敛心神，赶忙问道：“好好的，并无疾病，怎么就没了？”家下人紧跟着答道：“老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”
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