远处嘎吱嘎吱的车轮滚动声引起了一众看门小厮的注意。
“去东院通禀信二爷，就说攸大爷回来了！”一执事头也不回地沉声交代了身后一句，然后快步提着灯笼领着人迎了上去。
执事指挥着下头的人快速分列道路两旁，并将各自手中的灯笼举高，而他自己则是一路小跑，冲至车队头前为之引路。
此次为吊唁宁府，王子腾也算是大张旗鼓，虽未亲往，但由其亲子王攸前去代奠，倒也不失四大家族联络有亲，互相扶持的情谊。可在有心之人看来，王家如此安排，倒像是瞧不起贾家，这其中缘故正是出在王攸的身份之上。
不忠不孝之徒，实乃过街之鼠，人人喊打。
只不过碍于王子腾的权势，许多同来祭奠的文武官员不敢明说罢了，可饶是如此，茶前饭后，还是不免沦为笑柄，但更多的是对当今天子的赞誉，什么英明睿断，什么圣明烛照。
民意传至宫中，又入了天子耳中，自是龙心大悦，然心知肚明，又为将来之计，借故传诏，命王子腾进宫。
彼时旨意抵至王家，已是申末酉初时分，雨停之时。王子腾着人包来银两递与传旨太监，并问出个中原委，做到知己知彼后，更衣着袍，乘轿而去，不知归期。
车队缓缓止住，王攸自车厢内掀帘而出，踩着梯凳下了地。
“攸大爷，您总算是回来了。”执事陪笑道，忙又用袖子擦了擦脸上的汗。
王攸扫了一眼，倒也认出了他，原来自从卢管家病倒后，后者身上的职责多分派至其手底下的几个执事手中，眼下此人便是那几位受益的执事之一。
王攸倒未多心，只问道：“可是老爷有什么事急着要找我？”
只见执事晃了晃脑袋，忙答道：“不瞒大爷说，老爷进宫了。”
“什么时辰的事？”王攸惊愕万分。
“今日酉初，当时宫里还来了位公公传了旨意。”执事低着头，如实答道。
王攸估算了一下时间，倒也大差不差，只是天子这突然传诏，倒是吉凶难测，不免让他惴惴不安，于是又问道：“太太呢？”
执事也是被问的愣了一下，但还是快速反应过来，急忙道：“小人......”
王攸也自知失态，挥手打断执事的回答，抬脚往大门内走去。王辰，王寅紧随其后，川儿也是跟着从马上跳下，夺过一小厮手里的灯笼，拨开扈从家丁快步上前给王攸照亮脚下，再之后，是魏畑，李贸等一众清客......
正待魏畑等一众清客前脚要跨入门槛，进入大院时，变故陡生。
“嗤——”
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