“姑妈,您看您过来怎么也不先派人说一声,侄儿也好亲自去接您不是?”王信收着大门上小厮传来的消息,立刻就过来迎接薛姨妈,一面走一面又嬉笑道:“前阵子我大哥还提起姑妈,想着等手上的事忙的差不多了,就亲自登门道谢。赶巧户部的差事多,一直抽不得空,还望姑妈别往心里去。我这呢,您也知道,大哥忙着朝廷的差事,我这个做亲弟弟的更要做好家里头差事,这家中大大小小,里里外外总需要个人统筹的,我身为王家子孙,本应责无旁贷。”
面对眼前这个侄子的絮絮叨叨,薛姨妈还是耐着性子听他把话讲完。
“你婶子......”薛姨妈话头刚起,便被王信抢了去,只听他回道:“姑妈来的不凑巧,今儿婶子不在家,巳时二刻便出门进香去了。姑妈若是有什么事,说与我也是一样的,待婶子回来后,我亲自汇报便是。”
凭王信说的这几句话和言语间的神态口气,薛姨妈断定王家还未收到王攸失踪的消息。但那枚玉佩做不得假,确实是攸哥儿的随身之物,更有那封急递为证。
“急递?”薛姨妈有些后悔自己一怒之下烧了那封载有王攸失踪消息的书信,但幸好玉佩还在,然而事情关系非常,于是便试探道:“攸儿近来可有消息?”
王信处变不惊答道:“原来姑妈今日前来是为了攸弟的事。不瞒姑妈说,攸弟三日前还寄回来一封家书,其中言明差事已经办的差不多,即日启程回京呢。算来也就这几天之内便能平安抵京,看姑妈样子,可是攸兄弟出了什么事?”
“没事,没事就好。哦,对了,攸儿媳妇可在家?那孩子自小体弱多病,又没了父母,实在可怜。我今儿过来,一则是打听一下攸儿的消息,二则是替贾家老太太和过来瞧瞧她。”
“姑妈不必担忧,也请老太君安心。适才我说及婶子出门进香一事,怪我没说完全,以致姑妈误会。婶子是带着弟妹,妹妹一道去的。”王信按捺住狂喜的心脏,愈发笃定王攸回京途中出了意外。
据他派出去的人回报说,他们赶到事发地点时,已经是迟了一步,但是地上的污血和打斗痕迹却是存在的,想必是不久前经历过一场激烈的恶战,至于尸体和物品,他们确实也发现几处,尤其是王攸身上的随身之物更是格外留意。
可碍于人多显眼的缘故,才又全部撤了回来。
薛姨妈无奈,只得借故见了见王信媳妇,问了些无关紧要的问题后,才打道回府。
回到家中,王夫人早已等候多时,身边只留女儿宝钗一人作陪,薛姨妈忙上前问候。
“去过王家了?”
“去过了。”
“妈,舅母怎么说?”宝钗插话道。
“你舅母不在家,带着你鸾姐姐和林妹妹一大早出门进香去了。”薛姨妈不由叹了口气,又补充道:“还有攸儿三日前寄回来一封家书,说是差事已然办完,正在回京途中,可......”
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薛宝钗脸上也流露出狐疑之色,母亲的未尽之言她是清楚意思的。
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