水西英雄大会如期举行于七星关下。
七星关乃贵州三大名关之一，深处乌蒙山腹地，山上七峰高耸、崖壁陡峭、古道盘桓，山下江流湍急，地势极其险要。
此关自古襟蜀扼滇，为战略要地。在天启、崇祯年间的奢安之乱中，大明与水西安氏围绕此关亦展开了惨烈的争夺。
阳光洒在水西英雄大会的会场，那是七星关以南一片广袤而平坦的山谷，由谷中可以远远望见高耸的七星关关城。
会场地面上芳草如茵，如同一块巨大的地毯。秋高气爽时节，微黄微枯的草场别有一番风味。
山谷四周山峦起伏，山上常青树郁郁葱葱，在微风中轻轻摇曳。
山谷入口处，各方土司的队伍如同彩色的河流，缓缓汇聚而来。旗帜飘扬，上面绣着各式各样的图腾和家族标志，在阳光的照耀下熠熠生辉。
队伍的排列，体现出了明显的阶级。那些财雄势大的土司队伍很明显地走在了人群的最前方。他们的队伍装备精良，每个士兵身上都穿着华丽的战甲，刀剑寒光闪烁。
几乎每个土司眼中眼神中都透着不可一世的骄傲。他们的坐骑高大威猛，马蹄踏在草地上发出沉闷的声响，仿佛在向众人宣告他们主人的尊贵。
云峥注意到，之前霍弘毅提及的那个喜欢豢养黑熊的镇雄土司，今天更是高昂着头，给自己心爱的六头战熊都披上了厚重的皮甲，其中最强壮的一头甚至身披漆黑的铁甲，每一步踏出都让地面微微震颤。
远处，一个骑着熊猫的女土司看着这些一脸凶悍之色的黑熊，瑟瑟发抖。这是来自四川的艾林土司，其所辖势力显然远远无法与镇雄这种中型土司领相提并论。
参与这一场大会，云峥自然不可能鱼服而行。今日他穿了一整套武官官服，头戴乌纱帽，腰系束带，脚踏黑靴。
明代官服为盘领大袍，胸前、背后各缀一块方形补子，云峥身为三品参将，身着绯袍，官服上图样乃是威风凛凛的锦豹。
他面容刚毅，剑眉下是一双如寒星般眼眸。
在涅尼城土司等众多贫穷土司的簇拥下，一个袒露着上半身，肌肉如同花岗岩一般的壮汉大步流星步向云峥，单膝跪地，抱拳行礼：“参将大人，下官凉山赫炎，特来拜见。”
云峥微微点头，伸手相扶：“赫大人快快请起，久闻凉山刀王大名，今日得见，实乃幸事。”
这位名为赫炎的壮汉人称凉山第一好汉，或者凉山刀王，在凉山诸土司中素有威望。也因此，他成为了众人共推的代表，与云峥对接。
赫炎起身，眼中满是敬意：“大人，此次水西英雄大会，局势复杂。小人虽只是一介武夫，但也知大人您是真心为了平息战乱，为我等谋福。那些奸邪土司与水西安氏勾结，妄图掌控局面，实在可恶。”
云峥道：“本将军奉朝廷之命而来，便是要整合各方力量，讨伐杨应龙，不容许有人从中作梗。赫大人有何见解？”
赫炎神色一凛：“大人，下官愿率众兄弟追随大人。我们虽穷，但我们的刀可不含糊。安疆臣等人，看似正义凛然，实则心怀鬼胎，想要让大人您成为他们的棋子，我们绝不能让他们得逞。”
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