尽管这一夜的住宿条件十分简陋，当朝阳泼洒在大地上，眼前看到从未见过的秀美风光，船上的每个人，瞬间又变得精神百倍了，木船船舱的上层可以站人，而且两边有长长的桅杆，许多同学跑到船舱上欣赏朝阳美景，推测这里是到了哪里，也有的人把被露水沾湿的被子摊开晒太阳。
小汽艇拖拽着木船沿着湘江一路北上，湘江上水雾弥漫，其时正是春寒料峭，两旁的柳树林皆为枯枝，并无新绿，林中时常能听到乌鸦叫，许多同学都是第一次听到，不觉得凄凉，反而觉得新鲜。船过了临泚口（今作临资口）就离洞庭湖不远了，迎面而来的同一条江里，一边水清，一边水黄，同学们都看着江水啧啧称奇，老艄公告诉同学们当地的农民用黄水肥田，用清水饮牛，各得其所。
正在大家欣赏美景的时候，远处歌声悠悠传来，刘兆吉又赶紧掏出了他的小本子，歌声越来越近，就看到江边的三五个浣衣女一边用木棒捶打衣服，一边放声高歌:
哥呀放牛西山巅，
妹呀浣衣西水边，
西山倒影西水里，
哥恋妹来在心里。
捣衣声伴着歌声，
妹浣衣来妹浣衣，
西边落日笑嘻嘻，
日落西边嘻嘻笑，
妹等哥来等三更。
清早起来放早牛，
妹在后园早梳头，
郎在高山招招手，
妹在后园点点头。
……
她们的歌声一听就是没有技巧的天然的高亢，跟眼前的风景一样淳朴，船上的学生都忍不住鼓起掌来，她们显然被掌声惊到了，害羞地闭了嘴，低头忙着捣衣，再也不抬头了，却忍不住抬眼偷瞄。
船行到白马寺的时候已经过了午后一时，小汽轮带着船只在白马寺靠岸，大家的肚子都饿得叽里咕噜叫了。正在此时，缠着白头巾的当地的女子划着小船过来了，她们穿着蓝色碎花的罩衫，小鬟髻分两边垂挂耳根，脸上带着热情而又腼腆的笑容，皮肤白皙细腻，两颊却粉若桃花，面容少见的清丽，好多同学都一时挪不开眼睛。
小船靠岸，许多同学都围上前去。
女子掀开竹篮上的盖布，露出里面煮熟的香喷喷的鸡肉，胡承荫当下就激动了。
“好香啊！你这个鸡怎么卖？”
女子举起三个指头。
“三毛？”胡承荫问道。
女子似乎羞于开口，只是摇摇头。
“三块？”贺础安问道。
女子还是摇摇头，最后似乎迫不得已地说了一句：
“三分。”
“这也太便宜了吧！今天我请客！”
胡承荫买了四份，女子用荷叶包着鸡肉递到他们的手中，竹篮里的鸡都被步行团的师生包圆儿了，还有好多人没有抢到，好在最后大家都分着吃，没买到的同学也尝到了。
几个女子把空空的竹篮用布盖好，准备划船离开，她们个个眉清目秀，与周遭秀美的风景组成了一副美丽的画面。
“你们的家住在这附近吗？”
她们似乎听不太懂这句话，同行的湖南同学帮忙翻译后，她们回答到：
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