两人一起去吃了个旧有名的老厂苦菜和蘸水卷粉，跟蒙自的米线是一根一根的不同，个旧的卷粉被切成手指般宽窄，一堆堆用筷子撮起来，放入事先调好的蘸水中，再夹起来吃，卷粉凉滑爽口，味道酸中带咸，辣中有甜，十分好吃。
胡承荫和马春福一边吃，一边聊起天来。
“马大哥，你之前一直在说尖子，什么叫尖子啊？”
“看来你是啥也不知道啊！我好好给你讲讲啊！你知道‘个旧’为什么叫‘个旧’吗？”
“在罗倮话里，‘个’是‘矿石’的意思，‘旧’是‘真多’的意思，‘个旧’合起来就是‘矿石真多’！你说的这个尖子呢，其实就是产大锡的锡矿，这儿的人，把采矿叫做‘办尖子’，也叫‘办厂尖’。这尖子和尖子还不一样，有的大塃埋得深，需要人工挖出一条矿道进行开采，这种尖子就叫硐尖，有的大塃埋得浅，把上面的草皮铲掉，大锡就露出来了，采这种矿的尖子就叫‘草皮尖’，也有的人运气不好，没挖到有大锡的硐尖和草皮尖，就跟人家有矿的厂尖收购矿砂，找一堆壮劳力揉洗，把原矿石整洗成精矿再卖出去，赚得就是个加工费，这种尖子就叫做‘买塃尖’，其余的还有首尾尖、拣小塃等等，说了你就记不住。你就记住，这个旧城外的尖子虽多，可不是个个都好，有的塃大锡多，成色也好，有的塃就不行，采出一大堆石头，最后只能出一点点锡，白忙活！谁要是挖到了‘大塃’，后半辈子可就不愁喽！”
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“这大塃谁先发现就是谁的？”
“按理说，是这么回事儿，可这个地界儿往往是谁有这个和这个谁就有理。”
马春福比了比钞票和拳头的手势，脸上露出一种苍凉怨愤的神色，却一闪而过，转瞬即逝，他放下碗筷，正色道：
“后生仔，你是个好后生，听大哥一句劝，吃完了这顿饭，回去吧!”
“不行，我还得找我哥呢！”
“还找什么啊，说不定你哥都……”
马春福说到此处，不远处突然传来几声枪响，胡承荫还没来得及反应，只见一个一身脏污，右臂和左腿上一片血红的男人跑到他的面前，他的胳膊和腿显然已经中枪了，鲜血滴答滴答地流向地面，他却全然不顾，依旧一瘸一拐地挣扎着往前。
“砰！”
胡承荫眼睁睁地一颗子弹打中他的头部，他睁着眼睛，好像所有的提线被瞬间松开的木偶一般，倒在了地上。
他空洞无神的双眼来不及合上，正好看向胡承荫的方向。
巨大的恐惧让胡承荫吓得无法呼吸，动弹不得，他很想叫，发现自己叫不出声，这时候马春福伸过来一只手臂搂住了他的肩膀。
“别看！”
胡承荫却无法把目光移开，一个身材高大魁梧的男子举着一把手枪走了过来，他用脚踹了一下那已经死去的男子，似乎是十分满意自己的“杰作”。他转头看向胡承荫这边，马春福低下头，用手在胡承荫的后脑猛地一推，因为毫无准备，他的头结结实实撞在桌板上，口腔里充斥着铁锈的味道，脸险些溺在面碗里。
等马春福把手松开，胡承荫用手擦去唇边的血污，转头一看，那得意的“凶手”早就不知所踪，胡承荫再看向街上，尸体竟也消失了，只留地面的一摊残血，昭示着曾经刚刚发生的惨剧。
胡承荫缓过神来，发现街上的人毫无一异样，依旧埋头做自己的事，马春福见胡承荫饱受惊吓的样子，一声冷笑：
“这就吓坏啦？在这么个乌烟瘴气的地方一点不稀奇，你见多了就习惯了。”
“为什么？他干什么了？”
“他？谁？哦，你说那个没气儿的啊，还不是想跑被发现了嘛！没发现他脚踝上都烂糊了嘛！肯定是跑了不止一次两次了，那厂丁估计是嫌麻烦，索性就给打死了。”
见胡承荫张口结舌说不出话来，马春福叹了一口气，把胡承荫的头扭过来，逼着他跟自己对视，胡承荫觉得那是一双看过地狱的眼睛：
“后生仔，刚才这档子事儿我看过不知道多少回了。个旧确实是个金窟，对于砂丁来说，却是个有去无回的地方，你一旦干了砂丁，进了尖子，签了卖身契，就再也出不去了。现在我问你，你还想干砂丁吗？”
