张洪财傻眼了,扑过去就要抢斧子,胡承荫上前紧紧抱住他的腰,虽然胡承荫的身材也比较单薄瘦削,但好在他年轻,加上张洪财的身体已经被鸦片烟给掏空了,他被胡承荫的双臂箍得动弹不得,只能无望地哀嚎。
可那棺木出奇地厚,华立中砍了好半也没有能把棺盖一劈两半,可他依然这么不要命地劈砍着,渐渐地斧子卷了刃,他也全然不顾。
即便是目不识丁的老百姓也知道,偷运鸦片是要掉脑袋的,这是国法,有些地方还会把走私烟土的犯人砍了头挂在城门楼上以儆效尤。而李晋笏个人也一直对鸦片深恶痛绝,在他心中鸦片就是摧毁中华民族之精神的万恶之源,私贩鸦片之人他是断断不能放过的,可惩治归惩治,他却一点也不想上演“当街开棺”的戏码。如果之前李晋笏对华立中的话还半信半疑,此刻他看着华立中用尽全力劈砍棺木的疯狂模样,便再也不由得他不相信了。
李晋笏觉得曾经想“大事化,事化了”的自己简直是痴心妄想,眼下这局面他已经别无选择,若他再不站出来,恐怕会让在场所有人觉得他存心包庇,就算他不在意旁饶议论,他也过不了自己心里这一关。
李晋笏走到空地的中央,环顾周遭的百姓,大喊一声:
“开棺!”
张洪财见大势已去,膝行到李晋笏跟前扯住他的裤腿,歇斯底里地嚎哭起来:
“县长!县长大人!可不能开棺啊,不能啊!县长大人,求县长大人饶命啊!……”
此时戴仕高一改最初的瑟缩模样,眼中也不见畏惧的神色,他从人群中走了出来,他一声令下之后,几个壮汉走到棺木跟前忙活起来。所有的目光都聚焦在那口棺木上,眼看着一根根又粗又长的钉子被撬了起来,接着被华立中砍得残破不堪的棺盖被一下子掀了起来,露出了里面满满一棺材用红纸包的砖块大的物什,伴随着一股又骚又臭的味道扑面而来。这股味道胡承荫以前闻过许多次,在湘黔滇步行团的旅途中闻过,在个旧闻过,毫无疑问,这就是生鸦片的味道。
李晋笏拿起一块沉甸甸的“红砖”,大力撕开外面的红纸,里面的黑褐色膏体便曝露在阳光之下,李晋笏举着那块鸦片送到张洪财的鼻子底下:
“张保长,你刚才不是还跟我赌咒发誓吗?那你告诉我,这是什么?”
此时的张洪财已经变成了一滩烂泥:
“李县长你就饶了我吧!我也是迫不得已啊!这些年因为抽大烟,我把家产都败光了,为了讨生活,我也是没有办法啊!我原想着今是最后一次,以后就收手不干了,大烟我也戒了,保证以后再也不抽了!李县长,求求你了,你就饶了我这一次吧!”
胡承荫发现,不知从什么时候开始,周围陆续围过来的乡亲越来越多,起初很多人并不敢靠得太近,只是远远地观察着事态的发展,如今他们纷纷凑了过来,看到张洪财卑微讨饶的样子,他们的脸上甚至出现了兴奋和期待的神情,不知为何,这神情让胡承荫心里莫名生出一种难以言的不适福看书喇
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且不在此众目睽睽之下,绝无一丝徇私的可能,更何况李晋笏本就对鸦片深恶痛绝,注定张洪财的眼泪和哀求都只能是徒劳。
“张洪财,你身为一村保长,不能为百姓谋福祉,还犯下私贩鸦片的大罪!根据中华民国的律法,凡是私自运输鸦片者一律处以死刑!私贩烟土是要枪毙的!这是老幼妇孺都知道的道理,你一个保长却知法犯法,简直死有余辜!”
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