沈时葶哽了一声，呼吸渐重。
陆九霄看向她，耐着性子问：“想不想？”
她眼都红了，却倔强地咬着唇不应答。
“你方才猜字谜的时候，不是挺能说的么？”陆九霄去捏她的下颔，“怎么到我这成哑巴了？”
他摁了摁那处地方，又逼问道：“想不想？”
小姑娘松开牙关，溢出一声难耐的哭腔，双手搂住他的脖颈，“世子……”
这也算是回应了。
陆九霄哪还忍得住，他比她还难受，一听她这声娇呼，便再也忍不住，俯身在上，一路向下。
夜色撩人，莺啼绵绵。
一阵云雨过后，沈时葶听着湢室中的潺潺水声，望向窗外的皎白月色，一时失神。
那些衣裳、首饰、吃食，今夜所谓的“寻人”游街，他任由她戴上面具，猜字谜，还领了只一瞧便不是陆九霄会喜欢的兔子回来……
以及在拥挤的街巷中，她分明瞧见他眼底的不耐之色，却又生生忍住的模样……
沈时葶翻了个身，将脸埋进软枕中，缓缓叹了声气。
这一叹，似是有些对自己恨铁不成钢的意思。
陆九霄出来时，便见她一副鹌鹑的模样，不由拍了拍她的后脑勺，“想把自己闷死吗？”
沈时葶动了一下，闷着声道：“疼。”
陆九霄一怔，便也没再说她了。
他侧卧而下，揽过姑娘的身子，搓了两下她的臋，但就两下，便收了手。
他怕自己又搓出心思，收不住。
陆九霄还记得陆菀的话，需得适当释放出纳妾的心思，让她往这方面想一想……
静默半响，陆九霄轻咳一声，“沈时葶。”
“嗯。”小姑娘懒懒地应了句。
“你觉得松苑是否冷清了些？”
闻言，沈时葶睁开眼，仔细思忖过后，回话道：“是有些冷清。”
院子大，人少，比之陆菀的兰苑，着实冷清不少。
得了她的话，陆九霄便顺势往下说：“我若是纳个妾，许是能热闹些，你说呢？”
话落，小室一静。
小姑娘柔软的身子，都僵硬了一瞬。
背对着陆九霄的那双眸子微微撑大，方才欢爱过的那点旖-旎温存，仿佛叫窗牖飘来的夜风吹得烟消云散。
堂堂永定侯府世子爷，纳妾再正常不过了，他不但能纳一个，还能两个、三个……
只要他愿意，整个花想楼都能是他的后院？
而本来也正是如此，不是吗？
且不仅是妾，他终有一日还得娶妻，还会有儿有女。也许，他的妻子还会是贺家那位三姑娘。
那样的人，确实很衬他。光彩夺目，明丽动人，就连脾气性子，都像是与他天生一对似的……
思此，沈时葶模糊了一夜的脑子顿时清醒过来。
在陆九霄又一声催促下，她轻声应道：“世子说得对。”
她抠了抠手心，你该醒醒……
今夜，注定是个不眠夜。
---------
一个时辰前，贺敏红着眼回到府中。
京都贵女之间的谈资，向来传得快。贺敏不过放个花灯的功夫，便听闻陆九霄领着个曼妙女子游街赏灯。
她不信地瞪大了眼，怀洲哥哥向来不喜这日子。他嫌人吵闹，为避免与人挨着，连门都不肯出的。
奈何那些姑娘们看热闹不嫌事大，描绘得有声有色，即便陆世子身侧的姑娘戴着帷帽，也不妨碍她们将她形容成天上来的神女，美得倾城倾国。
不为旁的，就想气气这个心高气傲的三姑娘。
贺敏最不禁激，嘴上不在意，心下却急得要命。一番寻查后，果然在迎安大道瞧见陆九霄。
她踮了踮脚，“怀洲哥哥”四个字欲呼之于口时，却见沈时葶扑进了他怀中，男人两手扶在她的腰际，不仅没推开，反而还戏谑地笑笑。
此般神态，不由让贺敏一怔。
少女的心思啊，便是这样脆弱娇嫩。
于是贺敏红着一双眼，几番呼吸后，才未在人前掉下泪珠子。她捂唇，转身奔向贺府的方向。
秋芽随在身后，递上帕子道：“姑娘莫伤心了。”
“你懂什么。”贺敏略带哭腔，回头凶道。
然这一回头，便见一道影子从后头的树丛闪过。
她一怔，也顾不得伤心难过，惊怕地又回头看看，咽了咽唾液道：“秋、秋芽，你可瞧见后头有人？近来总有人跟在身后……”
秋芽叹气，“姑娘，您自幼便常出这种错觉，这话您可说了好些年了。”
贺敏不言，可她确实觉得有人藏在身后。
自幼便是如此，总有一阵子，觉得浑身被人盯得别扭，眼下便是……
她赶忙道：“我、我们快回府吧。”
于是，主仆二人匆匆踏进府中。
那头，贺凛紧随其后，缓缓而归。
他正与陈旭嘱咐军营之事，话未尽，拐角之处，一个瘦弱的妇人倏地撞上前来。
她一骇，忙道：“对不住，对不住。”
陈旭将刚拔-出一截的剑复又摁了回去。
贺凛侧身让了个道，让妇人先行。
一番小插曲后，他才继续往前走。直至半路，他忽的皱了下眉头，疾步回到岔路口，那妇人早已不知往那条路去了。
陈旭不明所以道：“大人，你怎的了？可是那人有何不对劲的？”
贺凛收回目光，“没，有些眼熟。”
也许是夜里看岔了，他没再多想，回到贺府后便又进了书房，处理公事至深夜，才堪堪歇下。
而这夜，贺凛睡得并不安稳。
向来少眠的人，竟入了一个梦，梦里是万和九年，二月初二，贺家一家四口返京。
是一个雨夜，大雨瓢泼，山路崎岖难行。
离驿站不过半柱香的距离，然而道路却被突如其来的山洪阻断。
那时候，岑氏已怀了八个月的身孕，圆滚滚的肚子在雷雨夜里格外叫人心慌。
贺禄鸣守着夫人，唤来属下打探附近的民宅。
贺忱亦是护着阿娘的肚子，年仅七岁的贺凛也睁着眼这么看着。
然而，怕什么来什么。
一道惊天雷鸣响起，岑氏神色一变，呼吸忽然急促……
梦境至此，床榻之人皱了皱眉头，随着那道惊天响雷，乍然惊醒。
贺凛捏了捏眉心，脑中闪过方才巷子口妇人的脸，动作一滞。
他想起来那人是谁了。
