屈氏的死，带给吴老爷沉重的打击，心情郁结，人也日渐衰老下去。
尽管吴媒婆多次上门要与吴老爷说亲，吴老爷都拒绝了，自觉自己命里克妻，就不要再害人了。
淑兰五年里生下一儿一女，也是圆满了。
嫁与周家山庄周老爷的淑慧，肚子却没有动静，吴老爷为此也是愁闷。
吴老爷郁郁寡欢，时间长了，也病倒了。在床上瘫了几年，李前悉心照料，也没见吴老爷好转，终还是死了。
周家大奶奶吴淑慧接到娘家的丧报，哭的几近昏厥，禀了周老爷，带上贴身丫鬟暖香，上了周家山庄的马车，即刻往吴家村的娘家赶去。
淑慧跪在父亲的床边恸哭，淑兰怕姐姐伤了身子，忙拉了姐姐上了自己的房里，让悲伤过度的姐姐躺在床上，平复情绪。
吴家老爷过世，搭了灵堂请了道场，吹拉弹唱好些时日，才在选的吉日里将吴老爷入土为安。
吴家双生姐妹，披麻戴孝，跪哭送别老父。
淑慧让吴家家丁给周家山庄送信，书禀周老爷，自己要在娘家为亡父守灵七七四十九天。
周老爷应允，并关照淑慧，照顾好自己。
淑慧与淑兰每日着孝服，在厅上跪着为亡父诵经念佛，虔诚之至。
两姐妹同吃同住，同在厅上诵经念佛。
吴父亡去的第四十八天夜里，淑兰却突然失踪了，吴家上下打着火把到处寻找，却在隔天的早上，发现淑兰衣衫凌乱地晕倒在吴家的大门外。
众人忙将淑兰抬到床上，无论淑慧怎么叫唤，都叫不醒昏迷的淑兰。
第二天，周家山庄派了马车，钱老管家亲自来接周大奶奶回山庄。
淑慧将李前叫到厅上道:“妹夫，淑兰不知何时能醒，你务必要照顾好她。”
“姐姐，您放心，我会悉心照顾好淑兰的。”见妻子一夜间成了植物人，李前也是伤心，抹着泪应答。
“我会请郎中来给淑兰医治，相信淑兰定会醒来。”淑慧抬袖抹了抹眼泪，并拿出一沓银票，递到李前面前:“这些银票收好，莫乱花，但别亏了两个孩子的吃穿，正长身体。”
“不用，姐姐，家里还有些银两……”李前忠厚，不肯收妻姐的银票。
“莫要推辞，你且收好，照顾好淑兰和孩子，以后我会差人不定期送银两来。”
淑慧又唤了淑兰的一双儿女来，一手一个搂在怀里，万般不舍地道:“宝瑞、香凌，要听你爹爹的话……”
“娘亲，你莫哭……”香凌年幼，分不清娘亲与大姨娘谁是谁，见淑慧掉眼泪，伸出稚嫩的手，为淑慧擦眼泪。
“香凌，她是大姨娘……”淑兰的大儿子宝瑞，难过地低下头，纠正妹妹香凌。
“宝儿们，要乖……”淑慧万分不舍地又去屋内看淑兰，摸着淑兰的手背道:“赶紧醒来，你醒来我便回来……”
淑慧带上贴身丫鬟暖香，一步三回头地上了周家山庄的马车，掩面低泣，往周家山庄而去。
淑慧回到山庄，暖香搀引着淑慧回到慈和轩，洗漱更衣，又由暖玉搀引着去泰元馆拜见老爷。
只见那周老爷，虽个不高，但毕竟豪门出身，富贵的气质是佯装不出来的。
