伯索公爵的宫殿里一阵恶战，亚历山德罗被十几位士兵团团围住，厮杀声不绝于耳，宫女们四散而逃。
这件事的起因很简单。亚历山德罗闯进宫殿，向伯索公爵讨要自己喜欢的女子。当时公爵正陷入沉思。
想到那个像母狼一样嗥叫的红衣女子，伯索公爵的脸色愈加苍白，恐惧从他的眼睛里溢出来。他没有发现，自己的身体已蜷缩成一团。
他害怕。
他陷入惶恐之中。他渴望挑开红衣女子的秘密，他也怕看到自己所不愿的结果。惊恐像寒霜凝结在他眼睛里，使他那原本就没什么表情的面部更加瘆人。
亚历山德罗来的极为不是时候。而且，他进门就单刀直入，直接向伯索公爵要人，要的，还是公爵正为之恐惧的女人。
“滚！”公爵一听这话就火了。
“把我的女人还给我，我就立刻滚，永远也不会再回来！”亚历山德罗脸色铁青，坚持要带红衣女子走。
“倘若你识趣，就赶紧带着那个小姑娘回到她的领地，耐心等她长大，她就是你的合法妻子！在那片盛产葡萄的肥沃土地上，你将是真正的主人！”
伯索公爵破天荒地好言相劝儿子。
“难道你没有爱过吗？爱是随便可以嫁接的吗？”亚历山德罗声音颤抖着问。
“爱？我爱权利与财富，这算不算爱？”伯索公爵怪腔怪调地问。
“那是贪婪与欲望，不是爱！”亚历山德罗喊道，“从小到大，我一直想问你一句话，你爱过我吗？爱过我母亲吗？”亚历山德罗眼圈红了。
公爵不为所动。他当然发现亚历山德罗动感情了，他当然也知道，那个站在他面前请求他的人，是自己的儿子。
但他心如坚冰，一丝丝涟漪也不能泛起，他甚至忘记了何为温情。他冷酷无情地注视着自己高大彪悍的儿子落泪，丝毫不为所动。
“枉费你身上这张人的皮囊，为何你没有人的温度？你真的太可怕了！比狼还可怕！”亚历山德罗喃喃地说，他的失落跌入谷底。
伯索公爵听到这话，顿时像被雷击了。他两眼发直，浑身哆嗦，突然爆发出一阵女人的尖叫：“杀了他！杀了他！”
……
公爵夫人伊莎贝拉正在花园里散步，晨露打湿了她的鞋子，花香沾满了她的衣裙，她的叹息如同花瓣飘落。
一阵杂乱的脚步声搅扰了她的宁静。伊莎贝拉抬起头，发现一个人影从宫殿里狂奔过来，随即，混乱的追杀声也跟着向花园这边传来。
当逃跑的人越来越靠近，伊莎贝拉终于看清了他的脸，心顿时慌乱起来。被追杀的正是她思念的人。她望着他朝着自己狂奔而来。
伊莎贝拉还没弄清怎么回事，自己的手已经被亚历山德罗紧紧抓住，身子也被他拖着跑。
“敢不敢跟我私奔？”他边跑边急促地询问。
“敢！”伊莎贝拉等这句话似乎等了几百年，她知道自己的生命再也经不起等待了，与其无滋无味地枯萎，不如拼死盛放一次。
“我真是个……蠢货，怎能把你交给……那样冷酷无情的人，他还算是个……人吗？”亚历山德罗边逃边说。
“快，这边跑，这儿有个暗道！”伊莎贝拉兴奋地紧紧抓住亚历山德罗汗津津的手，迅速钻进灌木丛中的秘密通道。
公爵进入公众法庭里时显得魂不守舍，尽管他睁着眼睛从法庭内穿过，他也不过是个瞎子，对眼前的事全然看不见。
这里显然发生了大事，克里斯托弗大主教、法官桑德罗、治安长官安东尼奥以及宗教审判官安德里安都在，大厅正中央的草垫子上摆放着一具尸体，几个士兵正害怕地窃窃私语。
伯索公爵的意外出现打乱了原本的秩序，克里斯托弗大主教之前还在纠结要不要把这件事汇报给公爵，此时他完全领悟了上帝的旨意。
“公爵大人，出大事了！”克里斯托弗大主教连忙叫住伯索公爵，令他诧异的是公爵似乎才发现大厅里还有旁人。
“何事？”伯索公爵不耐烦地皱着眉问。
克里斯托弗大主教指了指地上的尸体，正想解释，只见公爵厌恶地撇了撇嘴，掉头就走。
“这绝非一具普通的尸体，你不想看看他的真面目吗？”克里斯托弗大主教对着公爵的背影说，企图挽留住心不在焉的领主。
“没兴趣！”公爵闷声闷气地说，脚步并未放缓。
“这是披着人皮的狼！”克里斯托弗大主教板着脸，大声补充道。
伯索公爵猛然停下脚步，他再一次被雷电击中，身子剧烈地摇晃了两下，几乎摔倒。
公爵缓缓地回过头，脸上带着难以捉摸的复杂表情，恐惧、惊愕、慌乱、疑虑、紧张，似乎还夹杂着仇恨与恶毒:“你，说什么？”
“你自己看看吧。”克里斯托弗大主教指着那具尸体说。
伯索公爵狐疑地望着地上的尸体，接着不信任地瞥一眼周围的人，假装不以为然:“不就是死了个人嘛，大惊小怪！”
话虽这么说，他还是凑近了，眼睛紧紧盯着地上的尸体。死的是个又老又丑的瘸子，穿着破衣烂衫，双目圆睁。
克里斯托弗主教一言不发地打了个手势，一位胆怯的士兵小心翼翼地蹲下身子，鼓足勇气捧起那颗头颅，颤抖着从头颅上剥下一层人皮。
一颗狼脑袋赫然暴露在众目睽睽下，死不瞑目的绿眼睛恶狠狠地瞪着众人。
接着，士兵又硬着头皮脱下死尸的衣裳，剥掉尸体的人皮，一条瘸腿的狼映入公爵眼帘。
“我们的城市里很可能混进来一群恶狼。”克里斯托弗大主教忧心忡忡地对伯索公爵说。
“巫术！这是巫术！”伯索公爵嘴唇哆嗦着，他的情绪完全失控了，进入癫狂状态，“这是巫师搞的鬼！绝对是巫师干的！
“来人，把全城的巫师都抓起来，统统给我绞死！”公爵尖声叫着，像魔鬼一样挥舞着双臂，在大厅里发飙。
“眼前最紧要的，不应该是在全城搜捕恶狼吗？”克里斯托弗大主教迟疑了片刻，他搞不懂公爵的注意力何以放在巫师身上。
公爵翻了个白眼，身体也在剧烈抖动:“闭嘴！你该不会因为这条死狼，就怀疑所有人都是狼？难道你想在全城引起恐慌？”
“可是……”克里斯托弗大主教拧紧了眉头。
“我是领主！”伯索公歇斯底里地喊叫着，“快来人！敲响教堂的大钟，让全城的人来欣赏这条死狼的下场！
“我要当着所有人的面，把它切成肉片，分给每个市民，让他们尝尝这狼肉的滋味儿！看看谁还敢造次！”
“万万不可！”克里斯托弗大主教大惊失色，“这件事得秘密调查，切不可打草惊蛇！”
“你是提醒我，‘神权高于王权’吗？”伯索公爵夸张地嚷嚷着，嗓音也愈发尖细，“让你的教皇见鬼去吧！这里我说了算！”
此时，夏青染正陪着明澈在凉廊上品茶，为他们沏茶的不是仆人，而是带着小伤却欢天喜地的夏绿凝。
虽说品茶是优雅闲适的事，夏青染的心里却不轻松。昨晚死在庭院里的恶狼被送进公众法庭，也不知道克里斯托弗大主教会如何处理。
“城市里出现了披着人皮的恶狼，民众听到这消息肯定会恐慌。”夏青染端着茶杯，深深的忧虑占据了他的面庞。
“明澈，你当初在丛林里遇见的人皮是什么样子，定是很可怕吧？”夏绿凝忍不住问。
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夏青染索性放下茶杯，聚精会神地望着明澈，等着听他讲述。
“连我自己也不敢相信世上存在这种东西。”明澈回想起来，依旧心有余悸。
