“……”马祥麟无言以对。
夜凌空也道：“你看，连我这才见了不到一天的，都瞧的出，我阿姊心系于你，更何况军中上下？只怕……就连石柱那边，人人也都知道阿姊的心意，眼下这都都抱到一块儿了，男女授受不亲，你让她今后还能嫁给谁？”
张鸾仪越听越羞涩，可手上却情不自禁的抱得更紧了些，身子也依偎的越深。
“时值多事之秋，身处乱世，谁也不知道日后如何，说不得今天还好好的，明天就横遭意外，马革裹尸……既如此，为何不好好珍惜我阿姊？”
“倘若你心里没她，拒了便是，也好让她死了这条心，找个地儿出家去！”
“呸呸呸！”张鸾仪汗毛炸起，嗔道：“你这说的什么混账话！什么马革裹尸，怎的我就要出家去……”
夜凌空白眼一翻，道：“我这话虽难听，可都是正经的大实话……”接着他又道：“当尼姑，总也好过哪天突闻噩耗，若那时你俩还未互诉衷肠，他倒是为国尽忠了，留下你咋办？真要遗恨终老，阿姊你不也太可怜了？”
两人内心各一颤，张鸾仪胳膊抱的更紧了些，红着眼，道：“那也是我自个儿愿意的！”
马祥麟非无情之人，岂能对此无动于衷？瞳孔微缩，身体轻轻一颤。
杨茂选也出来道：“瑞征，别怪我说你，师兄晓得你和师妹伉俪情深，可逝者已去，你这般牵挂着她，以至于多年来对身边人视若无睹，那她泉下有知岂能心安？况且，万年和万春年岁尚小，需要人照顾，你不为自己考虑也该为这俩娃娃考虑。”
“我……”马祥麟有些不知所措。
杨茂选知他已有所动，走到夜凌空身旁，手在他肩膀上一拍，道：“走啦，大人的事，小孩子凑什么热闹！”
夜凌空“啪”的一下将其手打开，道：“嘿，我说老杨……”
“什么老杨，没大没小的，喊将军……”
杨茂选鼻子哼出一气，引来声儿“啊呸”，加中指以示友好。跟着二人道了个招呼，就边闹腾着边离了去。待二人离去，马祥麟望向那对有些发动人，有些期待，含情脉脉的眼睛，心下有点儿不知所措。
“鸾儿，我……”
“唔”
不等说完，忽然，嘴唇上传来一阵柔软的触感，令他脑子轰然空白，却是张鸾仪莫名鼓起勇气，清楚传达自己的心意。
视野里已被占据的半点不剩。
马祥麟心头悸动，看着那努力、笨拙的可爱样子，不由得微微一笑，张鸾仪迷茫的睁开眼，却不知她的眼神里有一种诱惑，深深的打动了男人，以至于，才在刹那之间只想和她一起到白头……
……
北山树林，当马、张二人回来时，迎接他俩的是一阵偷笑，才一接近，就听有人高声儿调侃。
“回来了，回来了……恭喜二姑娘今日得偿所愿，终于要嫁人了……”
“将军，妹儿，我们啥时候喝喜酒啊？”
听到这话，纵使张鸾仪平日里无法无天，此刻也难免羞涩，像埋头的鸵鸟一样。倒是马祥麟面不改色，逢人人打招呼也就微微一笑，与心上人十指相扣，大大方方的宣示着他俩的关系。
“哟！小两口子回来啦！”
人群里，夜凌空正和众人大摆龙门阵，还在绘声绘色着，忽然听到骚动，知是那二人归来，远远就等着打起了招呼！看那一脸贱兮兮的笑容，马祥麟忍不住前关暴跳，明明一路上都还算淡定，眼下却忍不住想把这小子狠狠一顿。
马祥麟按下冲动，瞪了眼，唤来秦猛道：“我走后，这边情况如何？”
秦猛道：“你们走后，这里的贼寇被我们清扫干净，只余些许人往山下溃逃去了，我没让兄弟们追下去，就在儿设了些障眼法！”
马祥麟赞许道：“你做的很对！后来呢……”
秦猛又道：“后来，快天明时，南边儿来了两股人马，轻骑快马，人手不多，领头的是“悍太岁”杨承祖和“混江清”王龙。这二人过来试探底细，被老钱一人一箭射的吓破了胆儿，我在山上击刀呐喊，天色未明，他俩也瞧不出什么，驻足了一会儿就退走了。”
马祥麟听了道：“做的好！这事儿我给你们记一功！”
秦猛听完喜笑颜开，又道：“接下来怎么做？”
马祥麟不假思索道：“既已打草惊蛇，按先前之计，让兄弟们抓紧儿休息，尽早动身，要抢在曹操前赶到龙溪。”
秦猛点点头道：“好，我这就去办。”
“对了！”马祥麟突然想起，接着道：“让兄弟们别吃得太多，干粮吃多了，不易赶路！”
“要的。”秦猛答了一声儿，飞快下去安排，约莫过有半柱香的功夫，忽有斥候来报，马祥麟听时，双眼发亮，急去驻高远眺，目光越过河谷、青坪、矮丘、沟壑，却见西边儿尽头有一条黑压压的“线”。
朝廷大军赶来了！
马祥麟心中振奋，回去立即召集人马下山，而谭家坪两山夹沟，双龙南北并行，横穿东西，蛰伏在大地上，众人穿过河谷，直插南山，从东边儿绕开贼营，再抢先赶到龙溪，悄悄做好埋伏。
大战，即将到来！
