“王兄啊，兄弟我知晓你如今闲赋在家，心里头肯定憋闷得很呐！遥想当年，你可是个惊才绝艳、风度翩翩的佳公子啊！只可惜到现在，竟然连个一官半职都没有捞着。听人说你的女婿林如海已经回到京城领赏去了，你怎么就不找他走走门路呢？要知道，他可是天子的得意门生，还是朝廷里的重臣啊！”甄有道满脸笑容地说着，眼神中透露出一股热切的期待。
王子胜缓缓地端起茶杯，轻轻地抿了一口，然后面色凝重地回答道：“甄大人，你这可真是说笑了。林如海既然身为朝廷官员，又岂会做出徇私枉法之事？他若是为自家人谋取官职，那与卖官鬻爵有何分别？虽然我深知他不会这么做，但在此我还是必须郑重声明：倘若林如海当真如此行事，那就休怪我王子胜不顾念亲情了。大不了，我便将我的女儿和外孙们都接回来，就算日子过得再艰难些，我也必定会将他们抚养成人的。”这番话讲得义正言辞，慷慨激昂。甄有道闻言，脸色变得有些难看，他没想到王子胜如此不通人情。
“子胜啊，你我都是多年的好友了，我这也是为你着想。如今这世道，无权无势难以立足啊！”甄有道苦口婆心地劝道。
王子胜却不为所动，他放下手中的茶杯，站起身来，“多谢甄大人的好意，但我王子胜一生光明磊落，绝不会做出违背良心之事。”
甄有道见王子胜不接招，赶忙转移话题，笑着说：“王兄啊，您还是像以前一样，身处官场却能保持清正廉洁、刚正不阿的品质，真是令人钦佩！我这次来，就是专门为了感谢您对犬子的关照和教诲。”说着，他从怀里掏出一本精致的礼单，轻轻地放在桌上。
王子胜皱着眉头看着礼单，疑惑地问：“甄大人，这是何意？无功不受禄，请恕我不能接受这份礼物。”
甄有道微笑着解释道：“王兄不必多心，我并无其他意思。我年事已高，膝下只有一个嫡子叫甄宝玉。这个孩子虽然聪明伶俐，但由于其母和祖母过分宠溺，导致他性格顽皮。我为此忧心忡忡，一直在寻找合适的老师来引导他走上正道。经过深思熟虑，我认为王兄您的才学和品德都堪称楷模，所以希望您能收下宝玉做学生。不知王兄是否愿意帮我这个忙呢？”
王子胜心中暗叹一声，脸上露出为难之色，委婉地拒绝道：“甄大人，您太抬举我了。我现在不过是个赋闲在家的闲人罢了，哪里有资格教令郎呢？”
甄有道却是不肯放弃，继续劝道：“王兄莫要谦虚，你的才学大家可是有目共睹的。再说了，我也不求宝玉能有多大的出息，只要他能像你一样正直善良就好。”
王子胜听了这话，心中明白甄有道这是想和林如海攀上点关系，但他还是决定委婉地拒绝这个请求。毕竟，王子胜对甄宝玉还是有几分了解的，而且他也不想轻易地卷入这种复杂的人情世故之中。
于是，王子胜客气地回应道：“甄大人过奖了，我不过是略有几分才学罢了。至于教导贵公子之事，恐怕在下能力有限，难以胜任啊。”
甄有道听出了王子胜的言外之意，脸上露出一丝失望之色，但仍不甘心就此罢休。他恳切地说：“王兄何必自谦？我听闻贵府的小少爷聪慧过人，相信王兄定能将宝玉教得很好。若王兄愿意答应，日后必定感激不尽。”
王子胜心中明白，如果直接拒绝了甄有道，可能会引起不必要的麻烦。于是，他故作沉思状，缓缓说道：“甄大人，此事容我考虑考虑。待我与内人商议后，再给您答复如何？”
甄有道见王子胜没有直接拒绝，以为事情还有转机，赶忙说道：“那就拜托王兄了，等你想好了，随时告知于我即可。”说完，甄有道便告辞离去，心中满怀期待。
然而，王子胜深知此事的复杂性，他需要仔细权衡利弊，才能做出明智的决策。而甄有道离开之后，他立刻开始思考如何应对这一棘手的局面……
王子胜心事重重地回到院中，一见到妻子便迫不及待地将这件事说了出来。他忧心忡忡地道：“夫人你看此事我如何处理才好啊，毕竟强龙不压地头蛇，那甄有道可不是个善茬儿。如果我直接拒绝了他，我真的很担心那个老狐狸会暗中给我们家使绊子，做出些对我们不利的事情来。”
妻子听后，微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“夫君所言甚是有理。这甄有道在本地确实有着相当大的权势和影响力，若是我们轻易地就把他给得罪了，只怕以后的日子不会好过，肯定会招惹来许多不必要的麻烦。依妾身之见，不如我们暂且假意应承下来，然后再从长计议，好好谋划一番应对之策。”
王子胜听完妻子的话后，不住地点头称是，表示赞同她的意见。他心想，如果按照妻子所说，确实是一个不错的选择。但随即，他又陷入了沉思之中，面露忧色地自言自语道：“不过，要是我们答应了这事，那接下来怎么教育那个甄宝玉呢？听说此人性格顽皮，很难管教，要让他乖乖听话、努力学习，恐怕比登天还难啊！”妻子微笑着安慰丈夫说：“夫君不必太过忧虑。我们当初离开苏州的时候，跟女儿、女婿说过，这次来金陵只是看看情况，顺便陪伴外孙参加童生考试。等月底考完试，我们就可以回京城了嘛。过几天如果再来问你，你可以假意拖住甄有道，告诉他我们需要先观察一下甄宝玉的性格和才学，然后再做决定。而且，他们请你，主要目的应该不是让甄宝玉拜你为师，希望能借此与我家女婿攀上交情，对吧？”王子胜听了妻子的这番话，心里稍微踏实了一些。两人商量后决定暂时按兵不动，等待时机，再根据具体情况做出决策。
几天后，甄有道果然再次派人前来询问此事。
王子胜按照之前和妻子商量好的策略，对来人说道：“这件事情还需从长计议。我需要先观察一下甄宝玉的性格和才学，如果他确实如你们所说那般优秀，那么我们便以师徒称呼。”
