到了金秋九月，河北痘疫四起，一路蔓延到京师。太后提醒弘历要注意防范，宫里的孩子还年幼。七阿哥体弱，皇后担忧他染上痘疫，下令长春宫不许人进出。
高曦月的贴身婢女茉心突然通过海兰找上如懿，如懿得知她母亲过世，让惢心取五十两银子给她。
“难得娴贵妃舍得给一些赏赐，倒不介意奴婢是慧贤皇贵妃身边的人，”茉心倚靠在床上紧搂着被子。
“你不过是奉命行事，况且慧贤皇贵妃早已过身，本宫又何必与你计较，”如懿看得出茉心状况不好，站得远远的。
“奴婢深知自己罪孽深重，只能以示谢罪，只是娴贵妃既然给了赏赐，不如再给一份，奴婢可要为两人办丧事，”茉心跪在地上。
“此话怎讲？”如懿皱眉。
“奴婢额娘是因为痘疫而死，奴婢也染上，活不久了，如今只惦念完成主儿的遗愿，”茉心猛的抬头看向如懿和海兰“皇后最在意的就是七阿哥。只要七阿哥染上痘疫，以他的身子，经不起。”
“茉心，这事本宫和海兰都不能做，”如懿暗中捏紧手心，对于用零陵香害她的皇后，如懿自然不会放过，只是这事她不能出手。
“姐姐，皇后这么害你，你怎么妇人之仁起来，”海兰跟在如懿身边，急切的追问“姐姐若是不愿，我愿意为姐姐分忧。”
“你我已为人母，不能做这样伤天害理的事，”更何况海兰和她是一伙的，海兰动手不就是如懿的意思，她可不想引火上身。
两人走得急，没注意躲在暗处的贞淑。看她们离开，贞淑才若有所思的出来。
