南诀，朝苏镇。
这座地处南诀国境边界的小镇，一如先前那般，总是充斥着南诀北离不同地方的口音。
入了冬的朝苏镇，雨水比平时少了一大半，街上往来行人也多了起来，整座城倒是因此更加热闹了。
城中一家老字号酒肆靠门口的位置，坐了个红衣短打的少年。
他的斗笠和剑都很随意地放在桌上，手里端着个粗瓷酒碗，慢悠悠地喝着当地特产——客家黄。
“客官，您要的干蒸烧麦和牛肉汤，请慢用！”
小二端着一大碟热气腾腾的烧麦和肉汤，轻轻放在桌上。
少年眼皮不抬“嗯”了一声，从怀里掏出一块碎银子，扔到小二托盘里。
“不用找了，剩下的钱给我打满这葫酒！”
说完，他从腰间解下酒葫芦递给小二。
“好噶！”
小二捏起碎银塞进怀里，接过酒葫芦奔入后堂去了。
少年手中的那碗客家黄见了底，他放下酒碗扬起脸，一张冷俊孤傲的面孔分外惹眼。
不用说，自然是从坠云峰而来的叶鼎之。
曾记得当初叶鼎之从北离天启城返回南诀，就是在这座小镇与师父雨生魔重逢。
一去数月，叶鼎之又重新回到朝苏镇。
此时的他，修为与当时早已天差地别。
想当初自己被温彦钊护送出景玉王府，不过是地境巅峰，刚刚摸到九霄的门槛。
魔仙剑一招未学，仅靠着不动明王功和雨生魔教他的平常剑法，才击退追杀的浊森。
现如今已经的修为已入了扶摇境，如果用出魔仙剑最后一招，再加上不动明王功，足可以跟大逍遥境的高手掰一掰手腕。
三下五除二，桌子上那碟散发着鲜虾和肉香的烧麦吃了个干净。
牛肉汤里加了葱花，叶鼎之吃的不太合口，拿起筷子挑了几口牛肉塞进嘴里便不再动。
见小二打好了酒，叶鼎之拿过酒葫芦系在腰间，一把拿起真武剑和斗笠大步离开了酒肆。
朝苏镇到天启城，还有一千余里的路要走，叶鼎之用师父给的银两买了匹乌青马。
骑在马上，他又回忆起自己从坠云峰离开时雨生魔的话——
“傻徒弟你要去天启我不拦你，为师本是已经死过一回的人，这世间除了你这个徒弟，我再无牵绊。”
“但是……你去天启除了报仇外，肯定还会想尽办法把那个姑娘抢回来，天启城里胜过你的人不止浊清和齐天尘，你只有一个人别把小命给丢了。”
“还有……别仗着真武剑在手，便肆意施展魔仙剑，纵使这把剑能抑制魔性，那也只是抑制而已！”
“你心性桀骜，用情又太过深沉，一旦魔性反噬，你这种人是最无法自解的！”
“你是我在这世上唯一的徒弟了，师父不想听到你堕入魔道的消息。”
“我已经不想再涉足尘世，今后就在这坠云峰终老，你若是心中有为师，随时可以上山来看我。”
“去吧，若是有缘能再遇到李长生的徒弟，一定要击败他，呵呵……也算为师胜过李长生一回！”
雨生魔的话音不断在叶鼎之的脑海中回放，不知不觉间已经过了南诀和北离的国境。
叶鼎之放眼望去居然发现两国交界居然多了一道岗哨，眼见三四里之外的叠石分水关旌旗闪动，居然筑起一座关防来。
而且岗哨周围有百十来个军士把守，还有一队轻骑往来探查。
这是南诀闵州与北离云州的交界之地，叠石分水关是连接两国的咽喉。
虽说平时也会有把守关隘的军士，但这次不同以往，除了重新筑就的岗哨，还增派了四五倍兵力。
叶鼎之有些奇怪一勒缰绳，停下马来嘴里喃喃道：
