“这封信是十几年前写给你的，你才看到吗？”
迈克尔回答：“这封信是发到我工作邮箱里的邮件，我的邮件太多了，我之前从未看过这封信。跟你订下约会时间后，VESSEL引领我注意到信的内容。你跟我说过，你最近在研究火星爆裂问题，对吧？”
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达芙妮·布劳恩今年29岁，和大多数女生一样向往爱情，崇拜男神，不过一旦回到严肃的天文学讨论，她就又变回小有成就的科学工作者。
达芙妮刚刚博士毕业，进入亮国航天局的灵神星探测项目组。从学习天文学开始，达芙妮就对小行星带充满好奇和兴趣，她经过研究，提出了一个大胆的假说，并在手机聊天中告诉了迈克尔。
达芙妮的假说是小行星带由火星爆裂的碎片构成，它们来自火星。
达芙妮并不是突发奇想，首先，小行星带是如何形成的呢？对这一问题，天文学界有着几种猜想。
关于小行星带中的物质来自于太阳系外的假说已被否定，因为无法解释为何50万颗小行星能够穿越太阳系，到达并且几乎全部停留在木星和火星之间。
另一个猜想是小行星带是太阳系的一颗古老行星爆炸的残片，这一猜想有两个的地方不合理、
一是质量不够，小行星带总质量仅是地球质量的1%，如果是行星爆炸，那其他的质量跑到哪儿去了？
二是行星形成后，在星盘高速转动和其内在的引力作用下，向内的聚合力会极强，现代物理学框架下，还未发现行星爆炸的合理机制。
所以达芙妮想到，如果小行星带不是一个完整的行星爆炸，而只是火星表面碎裂掉的外壳，那么质量缺失的部分不就合理了吗？
不只如此，火星爆裂假说还能解释另外一个现象。
太阳系的八大行星靠近太阳的前四颗是岩石行星，远离太阳的另外四颗是气态行星，也称巨行星。水星、金星、地球，越远离太阳，行星尺寸越大，而到了火星，尺寸突然减小。
火星的半径是3389公里，只有地球半径的一半多一点。
岩石行星越靠近外侧，体积越大，是符合星盘运动下形成行星的规律的，因为更远距离的岩石行星扫过的星盘面积越大，获得更多组成成份物质的机会也越大。
小行星带按其成份分为碳质的C型、硅质的S型和纯铁镍组成的M型，M型非常稀少，目前只发现了灵神星，它应该是来自于火星火山喷发出来的内核金属熔岩，而占99.9%的小行星是C型和S型。
如果S型是火星地壳的岩石，而C型是火星表面的水冰和尘埃，那么火星爆裂时，在动能相同的情况下，表面的水冰“先出发”，会比深层的岩石飞得更远，也就是S型靠近火星和太阳一侧，而C型更加远离，这与小行星带的分布完美相符。
迈克尔饶有兴致地听着达芙妮关于火星爆裂的假说，补充道：
“火星上最大的奥林匹斯火山高度约有21千米，相当于从地球的马里亚纳海沟到喜马拉雅山峰的高度之和。如果火星爆裂过，海水尽失，以海底作为火星基准面，那奥林匹斯山的高度就没什么奇怪的了。”
达芙妮兴奋地点着头说道：“奥林匹斯火山最独特的是它的坡度只有5度，几乎是平的，而在这个大片的平缓区域的边缘，有10千米深的齐刷刷的断面，正像是爆裂的核桃壳，一部分碎裂飞走了，奥林匹斯山就是遗留下来的原有的火星地表，而我们现在看到的所谓火星表面是火星原来海洋的底部。”
迈克尔说：“对嘛，这样火星表面有大量水流过的痕迹就不奇怪了。”
达芙妮的目光停在小女孩儿来信的末尾处那组数字上，她问迈克尔：
“19.19.19.0.0.19.0.0，这个数字应该与玛雅历法有关吧？对应的是天数？”
迈克尔回答说：“间隔数字之间用圆点隔开，表示的是位数数值，我们常用的一串数字之间没有圆点，是默认十进制，玛雅人采取的是二十进位制，为避免误解，所以要用圆点隔开。”
迈克尔看着那串数字，又看看达芙妮，神秘地说道：
“VESSEL利用玛雅长纪历算出了这组数字对应的天数，是230多亿天。”
“啊？这是什么历法啊？230多亿天，那相当于多少年呢？”
“6300多万年！”
迈克尔答道。
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压章集句诗：
天涯地角有穷时，宋，晏殊
千古神交世不知。宋，黄庭坚
却是未嫌吾辈在，宋，方岳
分明书契示传持。宋，释鼎需
