水手峡谷形成之后，这些额外的沉积层是从哪来的呢？
迈克尔听得入神，问道：“按你的假说，火星上的高原是曾经的陆地，平原是曾经的海底，那水手谷是怎样形成的呢？”
“我认为水手谷是火星地下岩浆流动，从火山喷发出去之后，冷却下来，导致的地面塌陷，但我想不明白的是，地下岩浆为何会沿着这样一条直线流动。”
两人陷入了沉默，迈克尔突然眼前一亮，拉起达芙妮，说：“我可以帮你连上我的VESSEL，脑机融合后，可以帮助你思考得更深入。”
迈克尔领着达芙妮走到专用座椅前，停顿了一下，补充说：“我的脑机融合项目现在还处在实验阶段，VESSEL，也就是非接触式外脑连接器，是专为我的大脑设计的，虽然你的火星专业知识比我多，但是我不知道你与VESSEL是否能够适配。”
达芙妮跃跃欲试，开玩笑似地说：“让我试试，如果不能适配，就当做一个失败的烤面包实验。”
达芙妮身体放松，坐在椅子上，戴上特制的头盔，示意迈克尔开启设备，功率不断增加，达芙妮昏昏欲睡，又感觉到头晕脑胀。
她努力地集中精力，希望能进入冥想状态，几分钟之后，达芙妮无奈地抬起右手，示意迈克尔关机。
迈克尔帮达芙妮摘下头盔，达芙妮瘫坐在椅子上，紧闭双眼，无力地说道：
“太晕了，不行，我完全没法思考。”
达芙妮·布劳恩与VESSEL连接的实验失败了。
夜里，达芙妮的头枕在迈克尔的肩膀上，她的手臂柔软而自然地斜搭在迈克尔的胸前，呼吸均匀，睡意沉沉。
这是梦境吗？达芙妮看到一颗美丽的行星，海洋广阔，群山伟岸，一大三小，四座火山，向天空喷射着火红的岩浆。
一条喷射的火龙时而壮大而炽烈，时而缩小而黯淡，就像面包炉里的温度一样，一会儿高一会儿低，行星的外壳在一冷一热的作用下，膨胀碎裂。
“咔嚓”一声，陆地外壳连同山脉和湖泊碎裂飞出行星表面，整个海底裹挟着海水瞬间飞溅到空中冻成了冰，行星剩余的地貌变成了光秃秃的高原和平整的平原。
高原和平原的相接处留下了齐刷刷的垂直断口，那是行星原有的板块交接线。地下岩浆流过的海底轰然塌陷，形成了一条长长的峡谷。
一部分从高原湖底碎裂的沉积层结构落回到海底平原和峡谷中，行星失去了蔚蓝和青翠的色彩，慢慢地变成了土红色。
迈克尔肩头一动，惊醒了达芙妮，迈克尔轻声说道：
“对不起，惊醒你了，我刚刚做了一个梦。”
达芙妮回过神来，惊异地问道：“你也做了个梦，梦见了什么？”
“我梦见水手谷上空漂浮着薄薄的云，我在水手谷深处的舱室中使用机械臂，挖掘岩层中的冰块。”迈克尔答道。
“你这梦也太真实了，水手谷的岩层中有冰块，火星夏天的上空有薄云，这都是真的，我不是跟你说过了吗？”
达芙妮揉了揉眼睛，接着说，“你跟我说过，要在水手谷深处建立火星生存基地，你把那个生存舱叫什么来着？”
迈克尔答道：“水手谷胶囊。”
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压章集句诗：
长栖信有灵，唐，李洞
梦想见仪形。宋，李流谦
寻源入幽谷，宋，欧阳修
潮生户外汀。宋，徐玑
