周昭王在占领了铜绿山之后，率军继续南征，宗周军队第一次来到汉水。
(汉水又称汉江，是长江最大的支流。
汉水的源头在陕西省西南部的汉中市宁强县，流经陕西、湖北两省，最终在武汉市汉口汇入长江。
因为当年大禹治水引流入江，这条大河是长江最大的支流，望去水波粼粼，波澜壮阔，对映犹如天上的银河。
古人认为星光璀璨，繁星如汉，所以命名为“汉水”。
到了后来刘邦被项羽册封为汉王，建立西汉，汉武帝时期对抗匈奴，西汉子民自称为“汉人”建立“汉族”。）
周昭王来到汉水后，发现汉水波涛汹涌，波澜壮阔，熊?早就带人过了汉水南逃，附近浮桥毁坏一空。
周昭王望着汉水发愁了，这咋办？回去吧！不甘心，继续征讨没法过河。
这时候周昭王突然看到前面大河河滩之上，阵阵鹤鸣。于是命人查看。
士兵回报，前方河滩上有一群白鹤正在觅食。周昭王眼睛一亮，白鹤乃祥瑞之物，如今在此出现，莫非是上天助我渡河？他立即带领众人向河滩走去。
走近一看，只见这群白鹤羽毛洁白如雪，姿态优雅高贵。其中一只白鹤特别引人注目，它的体型比其他白鹤更大，毛色更加光亮。
周昭王大喜，赶紧命人捉那仙鹤，谁知道等周昭王等人来到河滩，周昭王简直惊呆了。
原来在河边有一只大兕正在河里觅食，只见它悠闲的甩着尾巴，哼哼唧唧的在水中拱着水草。
(注：大兕，古代指白犀牛)
周昭王喜出望外道：“山海经有云，大兕，通天犀，其犀角乃绝世珍宝”。
除了大兕还有很多白狐 ，火狐等奇珍异兽，周昭王大喜过望，赶紧命人捉拿这些瑞兽。
如果得到这些瑞兽，就意味着宗周在他的治理下，打败荆楚，然后瑞兽降临，说明周天子的仁德和武功得到上天认可。
士兵们纷纷上前捕捉瑞兽，然而这些瑞兽异常敏捷，轻易地躲避了士兵的追捕。周昭王见状，亲自下场追赶，却不慎跌入河中。
正当周昭王奋力挣扎时，他感觉有一股力量将他托起。他浮出水面，发现竟是那只大兕用角将他轻轻顶了起来。大兕眼神温和，仿佛在示意他爬上岸。
周昭王感激涕零，他意识到这些瑞兽并非普通的动物，它们有着灵性和智慧。他决定放弃捕杀他们的想法，然后让士兵只抓活的，抓不到也不要射杀它们。
周昭王命令士兵们撤回岸边，他静静地观察着这些瑞兽，心中充满了敬畏和喜悦。
这时候虢城公过来道：“大王，现在我们已经夺回铜绿山，并且将熊?赶出汉水之外，现在瑞兽降临，不宜在其兵事，不如我们班师回朝吧！”
周昭王看着波涛汹涌的汉水，无奈之下只好班师，周昭王带着抓到的仙鹤和一只大兕，准备返回都城。
当他们走到泗洪的时候，天色已暗，加上舟车劳顿，周昭王命大军原地驻扎。
等到半夜时分，徐驹王率领徐夷，淮夷，东夷部落突然袭击周昭王大军。
