可皇帝毕竟久居朝堂，目光敏锐，冷静下来一想，仅凭几封信件、几句流言，确实难定许关河大罪。况且许关河入朝以来，办事妥帖、忠心可嘉，并无实质性把柄。
思索良久，皇帝才缓缓开口道：“众卿莫要吵嚷，此事疑点颇多，朕不会仅凭一面之词就妄下定论。平西王身处此事漩涡中心，熟悉来龙去脉，朕命平西王即刻彻查此事，不许有丝毫懈怠，定要还朝廷、还当事人一个公正，若有隐情，绝不姑息！”
平西王领旨谢恩，心中却压力倍增。虽说他早知许关河大概率是遭人陷害，但京城各方势力盘根错节，要想彻底揪出幕后黑手，谈何容易。
那些伪造的信件，看似天衣无缝，实则暗藏玄机；四处散播的流言，源头隐蔽，难以追踪。更棘手的是，此事牵涉到自家王妃，关乎王府颜面，一个不小心，便是万劫不复。
与此同时，牢中的许关河处境凄惨。阴暗潮湿的牢房里，弥漫着刺鼻的腐臭气息，老鼠在角落里肆意乱窜，蚊虫嗡嗡乱飞。
许关河身着囚服，发丝凌乱，双眼布满血丝，全然没了昔日状元郎的意气风发。
但他心中信念不倒，日夜在牢中复盘事件，不放过任何蛛丝马迹。“到底是谁，如此处心积虑要害我？”他喃喃自语，脑海里将过往接触之人逐一排查。
京城百姓们对此事也是津津乐道。街头的说书人一拍醒木，眉飞色舞地讲道：“列位看官呐，今朝这状元郎许关河，可是掉进大窟窿喽，前脚还风光无限，后脚就身陷囹圄。
有人说他色胆包天，觊觎平西王妃；有人讲定是遭人暗害，真相究竟几何，且听下回分解！”一时间，茶客听众围得里三层外三层，人人都想探个究竟。
而那些暗中陷害许关河的前太子李猛和军师萧绝，此刻正躲在暗处偷笑，自以为计划得逞。
萧绝捻着胡须，得意洋洋地对李猛说：“殿下，瞧这阵仗，朝廷上下，都被咱们搅得乱成一锅粥了，许关河这回不死也得脱层皮，平西王怕是也自身难保喽。”
李猛哈哈大笑：“不错，继续盯着，稍有变故，咱们再添把火，定要让他们彻底翻不了身。”
可他们小瞧了平西王的能力与决心。平西王回府后，即刻召集亲信幕僚，铺开京城势力分布图，细细分析局势。
“能伪造信件、散播流言之人，必熟悉京城官场，且与许关河有仇怨，或是想借此搅乱朝局从中牟利。”幕僚们纷纷点头，各抒己见，排查范围逐步缩小。
随着调查深入，线索渐渐指向一些神秘人物。王府侍卫回报，曾多次看到几个鬼鬼祟祟的陌生人在王府周边出没，行为极为可疑。平西王目光一凛：“盯紧这些人，切莫打草惊蛇，顺藤摸瓜，揪出幕后主使。”
另一边，与许关河交好的官员们也没闲着。他们暗中走访，探寻流言源头，收集各方证据，准备在关键时刻助许关河一臂之力。
张大人乔装改扮，深入市井，从街头混混口中撬出些许线索：“好像是有人花大价钱，雇我们散播许大人的坏话，具体是谁，小的真不清楚。”虽只是只言片语，却也是重要突破。
