虽自火车轮船，通路兴盛以来，镖行生意便日趋惨淡，到现在民国十八年，这个行当更是已经几乎已经消失不见了，京师八大镖局中最后的会友镖局，都已经于民国九年（九年前）遣散镖师，关门歇业。
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但曾经在前清政府取消武举后的相当长一个时间段内，镖行承接了大量走投无路的武师，让大量的武师，面对新的社会浪潮的冲击时，有了一个缓冲的余地。
哪怕现在（民国十八年）国人推崇国术的势头已起，但毕竟还只是一个势头，靠那寥寥十几家国立国术馆吃上饭的武师少之又少，武馆这个行当也只有寥寥几地事业兴起，因此称‘镖行’为最后的武行，丝毫也不为过。
感念于此，杭城国术馆馆长，同时也是杭城国术大会评判委员会会长的严景行，力排众议，集齐了曾经的江湖八大镖局散轶江湖的八面镖旗。
原打算只要这八家镖局的后人，持有这八面镖旗之一，上了国术大会的擂台，便可以拔擢于会前，免去前几擂比试，直入甲等。
可世事无常。
八大镖局中，兴隆镖局歇业于光绪三十一年，二十四年前，当时的总镖头早已逝世，镖师猢狲散，无后人可继。
而最晚歇业的会友镖局，九年前歇业之时，尚有南北两处分号，各有一总镖头，镖师上千人，俩个总镖头又各有亲传弟子十数人，歇业后，开馆授徒出的门人子弟则更多了。
多到鱼龙混杂，无法辨别究竟哪支哪派最够资格撑旗上台。
其他六家镖局的状况也大同小异，要么如兴隆镖局一般无后，要么如会友镖局鱼龙混杂，因此到了最后，严景行干脆做下决定，按照镖行旧规来！
替镖！
旧时镖行接了镖，因种种原因，无法走镖，为了保全名声，就会托人寻觅替镖者，替镖局走镖，镖局保住了名声，而替镖者则拿到了实际的镖费。
依这旧规，严景行托人将八面镖旗，分别亮镖于京、津、沪、沧、奉、羊城、平遥、赵县等八家国术馆中。
无分男女，不问僧俗，谁要觉得自己够资格，尽可取之夺之。
无论是谁，也不过问以何种方式取得镖旗，只要夺取到了八面镖旗之一，并最终抵达杭城参赛国术大会，皆可撑旗上台，享有原定给这八大镖局后人的恩典：
拔擢于会前，免去前几擂比试，直入甲等！
…………
呜！——
一声穿透力极强的汽笛声穿进耳膜，通过车窗，一座日耳曼风格的大车站在轨道前方已经遥遥可望。
安坐座位上的裴庆抿抿嘴唇，道，
“而戴承先前所言的同兴公镖旗，就是八面镖旗之一？现在持有这面镖旗的宁三，就在这趟车上，戴承袭击我，就是把我当成了想要夺取镖旗的竞争者之一？”
老王头点了点头，
“不光如此，八面镖旗中的其余七面都已抵达杭城，同兴公镖旗，是还在路上的最后一面镖旗！”
最后一面？
说得裴庆目光一凝。
一旁的戴承这下也算是明白过来了，被他袭击的裴庆之前并不知道镖旗的事，那自然也无从打算夺镖旗，他嘴巴显得有些无所适从的张了张，然后才苦笑道，
“是我有眼不识泰山，唐突了阁下，实在是误会，这才赶人下车……”
“误会？”
裴庆却出言打断了他，在火车再次发出即将到站的汽笛鸣响，与刹车踏面摩擦铁轨发出的锐响中，呵呵笑道，
“没误会，咱们两个中是有一人得下车。”
此时窗外景色渐慢，前方月台，人群拥挤！
列车经停，远东第一站，济南站！
