等石坚回到位于丹霞峰山腰的餐云观时，已经是夜半子时之后。
他走到观门前轻轻一推，虚掩的门扇立时向内打开。
知道这是师父猜到自己会连夜赶回而特意留了门，石坚心中涌起暖意。
三年前，他终究没有向太玄道人说明自己的身世来历。
太玄道人不仅没有追根究底，反而在得知他在世上已举目无亲又无处可去后，主动提出留他在餐云观中。
彼此相处一段时间后，石坚很自然地将自己在这方世界遇到的第一个人、又极是温醇慈祥的太玄道人视为亲人，索性拜了太玄道人为师。
太玄道人也欣然收下了这个弟子，并不辞辛劳地下山去了一趟宁国府府治所在的宣城县，也不知寻了什么门路，竟在道录司给石坚这凭空冒出来的黑户注册留名，成了拥有正经身份的道门弟子。
想着此刻师父应该早已安歇，石坚便尽力放轻了脚步，先到了东侧作为储物间的小屋，卸下背上的大竹筐放好，然后回到自己平时居住的偏殿。
他双目能视夜如昼，所以做这些事情时悄无声息，应该未曾惊醒另一间偏殿中的太玄道人。
石坚脱下外衣和鞋袜上床躺好，轻阖双目，放空心神，进入无思无虑的澄明之境，只片刻即恬然入梦。
在东方天际微微现出一抹白色之时，石坚自动醒转。
虽然赶了半夜路后只睡了不足两个时辰，他却精神奕奕全无疲倦之态。
石坚起身穿了一件宽松短衣，仍蹑足潜踪走出餐云观，走到门前右侧岩壁涌出的一道泉流前，用手掬了一捧清澈甘冽的泉水漱口净面，而后却绕到最陡最险的崖壁方向，手足并用如一只灵动猿猴般攀援儿上。
这却是他由记忆中的一个故事得到启发，用这种方式打磨身体的协调能力。
等石坚用手指勾住崖顶边缘，手臂发力带动身体在这万丈高崖上翻个筋斗，双足稳稳落在丹霞峰之巅时，已可见到远方群山之后有千万道金光迸射，将山巅笼罩的云层染成五彩之色。
他在山巅一处平坦石台站定，应着漫天云霞，双足分开与肩等齐，双手缓缓提至胸前，演练起一路功夫。
这功夫颇有些怪异，每一个动作都大大违背人体正常的生理结构，将身体扭成麻花、拗成圆圈，还只是最开始的基础操作。
等到整套功夫的七十二个架势全部演练一遍，石坚已是通体汗出如浆，也不知是累得还是痛得。
不仅如此，此刻他的心态也有了些微妙的变化。
此刻一颗赤红如丹的朝阳已经攀上远处的山巅又跃至如海云层之上，毫不吝惜地泼洒金光普照大千。
丹霞峰本属黄山胜景，上有赭色峰壁，下有红水丹溪，光照流水，霞映山崖，色彩斑斓，别有情趣。
但沐浴在和煦日光中、身处钟灵毓秀之地的石坚，却感觉自己的一颗心正渐渐失去温度，变得冷如冰雪而坚如顽石，目中所见的绚烂景物也正渐渐失去色彩而只余黑白，令他对身周的一切都生出难以言说疏离淡漠之感。
这一路功夫有个名目，唤作“八九炼形术”，分刚、柔、盈、缩、聚、散、有、无八字诀，每一字诀都分九层境界，每一层境界又包含九个架势。
石坚来到这方世界后，脑海中便凭空多了这路功夫的所有诀窍。
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