李家父女三人在餐云观中盘桓半日后方告辞离开。
石坚很大方地将一罐茶叶分一半送给李直，李直也将李青鸾用的那套名贵茶具送给石坚。
出门时李直和李青鸾倒没怎样，李紫鹓却格外舍不得绿儿这甚是投契的新玩伴，一步三回头地甚是留恋。
父女一路走到山脚时，迎面忽见一个身穿白麻直裰、风姿卓然的青年僧人缓步而来。
李直只看了那僧人一眼，脚步立时顿住。
李家姊妹不知何故，也有些诧异的止步。
李直双目一瞬不瞬地盯着那越走越近的僧人。
僧人早察觉他看着自己，却始终神色从容、目不斜视。
直到李直试探着唤了一声“寿王殿下”，僧人才终于停下脚步，移目向这边望来，微笑道：“李御史风采依旧，但如今你眼前的只是僧人白云而非寿王。”
这一言却分明承认了身份，李直登时心头剧震。
这自称“白云”的僧人，赫然竟是当今雍熙帝武栩的第十二子武熠。
他是武栩酒后临幸一个宫女所出，在诸皇子中素来不受重视。
七年前，武栩忽罹重病，药石罔效。
有一位自身毒国而来的号为“摩瑜利尊者”的僧人毛遂自荐。
他说武栩其实并非患病，而是前半生杀伐太甚，如今阳寿为罪业抵消日日缩减，才令身体衰朽如百病缠身。
为今之计，武栩只有舍一位嫡亲皇子做替身，送入佛门剃度为僧，替武栩诵经礼佛消除罪业。
武栩虽是英明之主，在涉及自己生死的大事时，也是宁可信其有而不可信其无，于是传旨令诸皇子自荐，看谁愿意代自己出家。
众皇子暗中一番博弈，最后是一向透明人般被所有人无视，年仅十四岁的十二皇子武熠被推了出来，也不知是主动还是被动，反正是第一个上书自荐。
武栩对这险些遗忘的儿子大加慰勉，并打破皇子成年才能封王的惯例，特旨加封为“寿王”。
然后这位新鲜出炉的寿王殿下便被那位摩瑜利尊者带走，自此不知所踪。
不久后摩瑜利尊者返回，说已经安排武熠在一处寺院出家，武栩的病情果然逐渐好转，数日后竟不药而愈。
也是在这件事后，武栩便开始沉迷参禅问道追求长生，被他前半生励精图治而中兴的大周江山随之乱象滋生，日渐衰颓。
李直勉强按下心中惊异，笑道：“寿王已是白云禅师，老夫也已不再是御使，如今不过是长守林泉一闲人罢了。”
白云微笑道：“施主有经国之才，又得宁王殿下看重，朝夕便将重获重用，又岂会空老山林与草木同朽？”
这句话说的李直心中惊疑不定，不知对方是随口安慰却误打误撞说中，还是耳目聪明已知自己与宁王见面之事。
他试探着问道：“不知禅师如今在哪一座宝刹清修？”
白云并无隐瞒之意，坦然道：“贫僧现下便落脚在翠微峰下的翠微寺。”
李直又问：“禅师来此是……”
白云仍是有一说一：“贫僧欲至丹霞峰上拜访一位朋友。”
“难道这位白云禅师当真是身在空门而未断红尘之念？”
李直立时想到石坚身上，进而心中生出警惕之意，面上却不动声色，笑问道：“难道白云禅师也识得餐云观的清虚观主？”
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