林夫人疑问道：“先生莫要说笑，他一走太子失去依仗，怎就变成保全太子了？”
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贺先生说道：“想他刘云飞，跟先皇后情同兄妹，手握大夏国半数兵马，勇武无敌，陛下对他可谓又爱又畏。太子日渐长大，考虑事情却跟当时的陛下大相径庭，因而时起冲突。万一太子殿下心生异念，以刘云飞的能耐与当时的声望，朝中无一人可敌。此等境况，他刘云飞若不离开，除了反了陛下，唯有一死，太子殿下势必受其牵连。这也算是没有办法的办法，非他所愿。”
林大人道：“听闻先皇后弥留之际，将太子托付给他刘云飞，他刘云飞挥泪拒绝。他应该早已知晓，他若不反了陛下，他是护不住太子殿下的。可要他反了陛下，说什么也是不愿意的，毕竟没有陛下，他不过一个街头讨饭的，何来大展抱负之机。”
贺先生道：“世事如烟，不谈也罢。”端起酒杯敬向林大人。
林大人喝下杯中酒，问道：“嘉仁，姜山那孩子有没有说今年春闱，他想要个什么样？”
贺先生笑答道：“那孩子不知天高地厚，竟然说什么，只要糊名誊录并行，撤销举荐制度，就可做到取士不问家世，给天下士子以前所未有的公平公正。大人你说，这是不是异想天开，大放厥词。”
林大人笑道：“你还别说，这孩子想起事来，还真像那么回事。”
贺先生问道：“大人也觉得他这不切实际的想法可行？”
林大人道：“道出于天，事在于人。道阻且长，行则将至；行而不辍，未来可期。先生不是一直将这句话挂在嘴边吗，今儿怎么反过来讥笑他姜山不切实际了？”
贺先生道：“大人，不是我想讥讽他，实在是兹事体大，说起来容易做起来难。”
林夫人道：“吃饭先，再不吃就凉了。”
林大人端起饭碗，拿起筷子，说道：“吃了再说。”吃了起来。
贺先生甚觉在理，不也再无言语，只顾吃喝，三两下吃好，下得桌去。
丫头端来茶水，林大人跟贺先生上下而坐，喝起茶来。
贺先生道：“大人，我刚才想了想，若思虑得当，姜山那孩子的提议不妨一试。”
林大人放下茶杯说道：“说来听听。”
贺先生说道：“最近几年，主考官都是端王、颖王、齐王、宁王等门人轮流做庄，今年若改为靖王殿下的门人杨怀宁，端王殿下他们定会从中作梗。太子殿下要是愿意做回好人，来个顺水推舟，帮端王、颖王他们送去对付靖王殿下的办法，端王、颖王他们想不照做都难。”
林大人道：“先生有什么妙计，尽管说出，林某洗耳恭听。”
贺先生说道：“往年春闱，都是端王、颖王、齐王、宁王他们的门人身为主考官，取士问家世，那些被录用的士子都成为了他们的门生故吏。今年若推荐杨怀宁为主考官，端王、颖王他们为求压制靖王，定不愿意被录用的士子成为靖王的门生故吏。这样一来，太子殿下只要提出考试采用糊名誊录之法，端王、颖王他们就算不额手称庆，也不会全力反对。毕竟大夏国的龙椅就一把，将来有靖王坐的，就没有他们坐的。于端王、颖王、齐王、宁王他们而言，少一个强敌，就多一份靠近龙椅的机会，自然想踩住靖王不让他起来的。”
林大人起身说道：“嘉仁，还好你持身以正，从未想过拥有荣华富贵的念头。不是就凭你这番聪明才智，若跟了端王、颖王他们，大夏国的国运日后是好是坏，真就要难说的紧了。”跨步朝门外走去。
贺先生起身问道：“大人这是急着去那里？”
林大人回道：“嘉仁，你我有心，他人不一定有意。就凭杨怀宁这些年的处事作为来看，要他轻易担任主考官，比要他几天不吃饭都难。我还是先去跟他聊聊，免得明日朝堂之上我举荐，他推辞，不仅白白浪费了大好机会，还让人看笑话。”跨出门槛。
贺先生快语道：“大人等等。”
林大人转身问道：“先生还有何事？”
贺先生疾步过去，小声说道：“大人，杨怀宁脾性执拗，他不愿意做的事，很少有人说的动。你此番前去，要想说动他，非提及一个人的名字不可。”
林大人问道：“谁？”
贺先生小声回道：“刘云飞。”
林大人小声说道：“刘云飞消失十多年，音信全无，提他何用。”
贺先生道：“刘云飞为保太子殿下周全，情愿舍弃一切远走高飞，他杨怀宁铮铮侠骨，既心无所求，定是心中情义仍在，岂会不为之所动。”
林大人微微点了点头，大跨步而去。
贺先生拱手道：“祝贺大人旗开得胜。”思虑满腹相送在后。
