姜山打住脚步，朝如心温温一礼，十足一副认错道歉的样子：“如心娘子，请你原谅，在下知错了。”
如心坐正身子，像个大老爷问起话来：“请问姜山相公，你错在了那里？”
姜山躬身回话：“在下错在实不该引诱如心姑娘喜欢上姜山相公。以后当引此为戒，再也不敢用此伎俩去对付别家的姑娘。她们若是打死也要喜欢姜山相公，在下就让她们被人打死好了，绝不能让姜山相公喜欢上她们。”
如心欢欢一笑：“这还差不多，恕你无罪。扶我下马。”
姜山问道：“马鞍不好坐吗？娘子。”
如心笑道：“你猜，一根扁担挑着两头是什么？”
姜山想了想，将如心抱下马背，牵着手儿走在一起。
如心问道：“你想出来了没有？”
姜山一把将如心抱入怀中，笑答道：“那挑在扁担两头的箩筐同行同歇，好个同甘共苦。”
如心嫣嫣一笑：“我姐夫说你有才，看也不是空穴来风。”
姜山得意洋洋地说道：“那是。你姐夫刘文心，除了诗书读的比你姜山相公扎实，其他方面吗，不是吹牛，真一较高下，他还不一定能赢。”
如心若怯若羞地环抱上紧姜山的腰身，小声说道：“你又吹牛了呗。”
姜山借机将如心搂紧来，情难自禁亲了一下：“我哪吹牛来着？”
如心回道：“那你怎么请他做军师了？”
姜山笑答道：“我请他做军师，一是请他来混个功名，二是想到他仁善，想用他来安抚好荆湖百姓。你可能不知道，要想彻底清除荆湖匪盗，除了强力镇压，就是诚心诚意地招抚。招抚一事，我想你姐夫刘文心应该比我要做得好，不是我才懒着冒着得罪襄阳乡绅士族的危险帮他娶老婆呢。”
如心道：“你现在连个小兵都不是了，还想着这个干吗？”
姜山道：“如心，其实我来江陵，不是为了娶你，而是为了建功立业。你切莫生气。”
如心温温一笑道：“你都赖上我了，我还有什么气好生的。”
姜山鼓足勇气地说道：“你没气可生，那跟我一起生孩子呗？”
如心好似生气起来：“你怎么三句不离胡言乱语的！”
姜山抿了抿嘴，难以启齿地说道：“我自从确认喜欢上了你，天天晚上都梦见抱着你，想你想的有些发疯发狂似的。自是没事就胡言乱语，没个正形儿的。”
如心打住脚步，低着头儿说道：“他们说，官商不是一家，你若真是个好人，生了孩子你就没有退路了，日后定会影响你的前程来着的。”
姜山心头莫名地高兴，欢然道：“你这个善良的傻姑娘，还未成婚，就为我担忧这个担忧那个来着，太不像话了。其实在我心里，只有跟你有了孩子，我才觉得高枕无忧，什么时候都愿意挺起胸膛来做人。不仅不会影响我的前程，反而有可能使我飞得更高更远，你要相信我来着。”
如心看着姜山的眼睛问道：“我真不会拖累你啊？”
姜山答道：“会。但相比于没有你，我情愿拥有你而被你拖累，也不愿失去你而被他人拖累。”
如心小声说道：“那你找个时间到我家提亲吧。”
姜山说道：“如心，在一起可以，提亲必须等到戡平荆湖叛乱以后。”
如心小声问道：“这是为什么？”
姜山道：“我只想日后靠自己守护你，不想求别人来守护我们。”
如心毫无底气地说道：“那我相信你好了。”
姜山信心满满地回道：“绝不辜负你的信任。”
如心听过，看着前边，兴高采烈地说道：“你看，到了。”小跑到赏月楼门口，望着满满一厅人，回头朝姜山问道：“你真在里边定好了座位了吗？”
姜山牵着马儿走来，笑答道：“请娘子吃定情饭，岂能让娘子等着，自是定好座位了的。”
如心笑道：“那要是我没等到你来呢，你岂不要独自儿喝闷酒了？”
