花园内，老太太由颜如心、慧丫头陪着，踏着石径走了两三圈，坐到桂树边的石桌旁，喝完杯中茶水。遥望西边山势葱翠，霞彩飘动，不经意间想起姜山那孩子，问颜如心，怎就一眼相中了个带兵打仗的穷小子？
颜如心道：“奶奶，我也不知道。只知在庐州初次会面时，他虽蒙着脸，双眼一对视，却感觉认识了好些年，忍不住在意了来。之后在襄阳遇上，见他对坏人心狠手辣，在我面前却憨厚痴傻的不得了，一犯迷糊，着了他的道，没留下舍得分开的机会。”
老太太听后，心知肚明了来：“该是两人都有求近之心，那小子生怕光阴儿弄巧成拙，获得个疏远之意，便用事儿将两人强行捆绑到一起，轻易别想找借口脱身。”可恨的小子，真是心机深沉得很。
慧丫头打趣道：“能让小姐喜欢上的男子，最是英俊潇洒，最是知情识趣的。怕不是小姐犯迷糊，是那人痴心妄想的厉害，全心全意笼络住了小姐的芳心，教人欲罢不能的。”
颜如心似羞非羞道：“奶奶，这慧丫头可没少作弄人来，你得好好管管才是。”
老太太笑而不语，慧丫头更是大着胆子取乐道：“记得小姐去年说什么来着？哦，对了，是那：‘天不拘兮地不羁，心头觅喜不觅悲。千锤百炼养正气，步入人间平是非。’不是这般男子，小姐才懒得瞧他一眼呢！”
颜如心低语道：“你瞎说。”
慧丫头道：“老太太，小姐自己说过的话自己给忘了，还说丫头瞎说来着。你老可得主持公道儿来，免了丫头受不白之冤，丫头可没有对主子乱嚼舌根的臭毛病。”
颜如心气道：“你若没乱嚼舌根，我不记得的事情你记得作甚！”
慧丫头笑道：“小姐，这可怪不得丫头。主子贵人事忙，不记得的事儿多。丫头若不记着点，万一小姐哪天问起，回答不上来，岂不失了身为丫头的本分不是。”
颜如心道：“奶奶，这慧丫头可被你惯坏了，胆敢取笑我健忘来，该罚的至紧。”
老太太微笑道：“那你健忘了没？”颜如心道：“我......”老太太道：“既没健忘，那我送你四句话，看日后灵验不灵验。”
慧丫头道：“老太太快说来，丫头也从旁听听，好帮着记起些来，免得小姐日后淡忘了，又说没这档子事儿。”
老太太声儿不大不小的念道：“一脚高来一脚低，纶巾带水鞋粘泥。若问家往何处住？顺着长江逆流西。”
颜如心道：“奶奶，你怎说这话了？”
老太太道：“孙子曰：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’就他一个带兵打仗的，朝廷用得着时奉为上宾，用不着时叨陪末座。世间就一个地方永远不愿少了他，有女人孩子的家。你若身为他的女人，不仅要正视此事，还要宽解好他，免了他犯糊涂。”
颜如心道：“就怕他不听我的。”
老太太道：“遮不住的青山隐隐，登不尽；流不断的绿水悠悠，喝不干。一生要想进退得法，得失随缘，唯有养成顺其自然的心里，笑看雨打梨花门，喜听鸡鸣茅店月。”
颜如心笑道：“奶奶，这么好的道理，就怕他年轻识浅体味不来。”
老太太道：“心儿，这可不是什么大道理，只为安身立命，不至于有事无事过犹不及。”
丫头秀儿走来说道：“老太太，小姐，可用晚饭了。”
颜如心起身，搀扶好老太太，朝前边饭厅走去......
要说老太太是不是身体里长有小石子，不得而知。只知道她用了乐继承捡来的药后，小腹右下边那痛处几天后便不痛了，且后来一直没再痛过。
为感谢乐继承医术高明，老太太让根叔买好酒肉，由颜如心陪同，去得自家老宅，同乐继承等人吃了一顿好饭。饭后闲谈，方知胡颜卿、方茗两位姑娘个个知书达理，不比自家孙女差，对姜山这个孙女婿认同了不少。
爱屋及乌，为让乐继承等人住的舒适些，不仅给老宅子添置了一些家具，还派佣人将宅子里里外外收拾了一遍，错落有序的景致儿为之焕然一新，陈亮、方茗、胡颜卿几人无不爽心悦目，感激不尽。
老太太是这等人，姜山应该没想到，也没来得及想。
他自离开颜府，去得刺史府，跟刺史程之焕商谈了一下钱粮之事，带景园等十名进士去得城西军营，点齐兵马跨过大江，入石首县城。听取曹县令汇报石首的军政事务后，留下两名进士学习从政之道，赶往华容县歇脚。
白谷、冠英、方龙、徐田方、高虎兄弟重聚，喜出望外，白谷向姜山申请喝顿酒，姜山感念他们兄弟情深，不仅爽快答应了来，还跟着喝了个酩酊大醉，一觉睡到东方大亮。
甘兴见白谷才华出众，做事兢兢业业、有条不紊，还谦卑恭谨，实属可造之材，建议姜山将其带在身边听命，日后也好混个文武全才。
