甘州人口不过两万。
肃州跟甘州差不多，也就两万。
沙州的人口比甘州和肃州略多，但是也只有三万多。
所以王臣在甘州、肃州及沙州总共只募到一万壮丁。
大历五年九月初，安西军顺利克复敦煌之后，人口数已经膨胀到了超过十四万。
其中安西军老卒六千五百余人，随军家眷两万余人，河西的蕃汉壮丁三万余人，随军家属两万余人，工匠五千余人，随军家属两万余人，吐蕃奴隶三万余人，这其中有两万是大斗拔谷之战中抓的俘虏，剩下一万是在肃、瓜、沙州抓的。
足足十四万张嘴，每天消耗的口粮是一个天文数字。
之前王臣在长安置办的六万石干粮早就已经消耗殆尽。
在甘州大马营草场俘获的五十多万只羊也吃了将近一半。
不得已，王臣只能拿出丝绸、瓷器、茶叶跟沙州大族换粮食。
沙州的人口不多，但是索氏、张氏、曹氏等大族的存粮却不老少。
但是也有好消息，康达斯从江南置办的粮食及货物已经运抵武威，一并抵达的还有中官骆奉先及朝廷的赏赐。
据说朝廷赏赐了一百万贯钱、七千匹丝绸加七万匹麻布。
接到消息，马璘当即召集王臣、孟睥、段秀实等人议事。
河西观察使周鼎、河西节度都虞候周沙奴以及沙州兵马使阎朝等人也一并列席。
周鼎等人及河西残兵之前被困咸池堡，安西军在休整结束之后便发兵将其解围，之后河西残兵也没有急着前往凉州与郭子仪会合，而是跟随着安西军一路攻打酒泉、晋昌（瓜州州治所在县）以及敦煌。
周鼎这么做一是为了将功赎罪，二是为了展示其独立性。
因为观察使和节度使并不是从属关系，所以现在河西五州属于多头政治，但是这样的局面不会持续太长时间，若是不出意外的话，等到克复了沙州，周鼎就会贬走。
马璘扫视了一圈，说道：“这批军粮关乎安西之生死存亡，断然不容有失。”
周鼎当即出列主动请缨：“大都护，下官愿意率领本部人马前往凉州接应，若是少了一粒粮食，下官情愿提头来见。”
马璘却摆摆手说：“我们安西军的事，就不劳烦河西军了。”
周鼎只能怏怏站回班中，他之所以主动请缨，是想要在马璘面前表现一二，这样马璘就会在上表时替他求情，他就能换个地方当观察使。
但是马璘显然不想多事，他的观察使差遣多半就难以保住。
那么按以往惯例，他大概率就只能贬到某个州当一个长史。
马璘的目光落在孟睥和王臣两人身上，说道：“孟睥，王臣。”
孟睥和王臣当即便左右两班走到堂上，叉手一揖应道：“在。”
马璘道：“你二人即刻率领五千精骑以及炮旅，前往凉州接应。”
