雨村低下头，过了好一会儿才说：“依你看该怎么办？”门子说：“小人已经想了个很好的主意在这：老爷明天升堂，只管装装样子，发文书签子去抓人。凶犯肯定是抓不来的。原告肯定不答应，只用把薛家族里的人和奴仆们抓几个来审问，我在暗地里调解，让他们报个‘暴病身亡’，整个家族和地方上一起递一张担保书。老爷就说自己善于扶鸾请仙，在堂上设个乩坛，让军民百姓只管来看。
老爷就说：‘乩仙批示了，死者冯渊和薛蟠原本就有前世的冤孽，今天在窄路上碰到了，就是来做个了结。现在薛蟠得了没名的病，被冯渊的魂魄追着索命死了。这场灾祸都是拐子引起的，除了把拐子按照法律处置外，其余的都不牵连……’这些话。我在暗地里嘱咐拐子，让他如实招供，大家看到乩仙的批示和拐子说的一样，自然就不怀疑了。薛家有的是钱，老爷判一千也行，五百也行，给冯家当作烧埋的费用；那冯家也没什么重要的人，不过就是为了钱，有了银子也就没话说了。老爷您仔细想想这个主意怎么样？”
雨村笑着说：“不行，不行。等我再好好想想，能压得住大家的议论才行。”两个人商量好了。
到了第二天升堂，抓来了一批有名的犯人。雨村仔细审问，果然发现冯家人口少，不过就是想靠这个得到些烧埋的银子；薛家仗着权势和人情，坚决不让步，所以导致案子一直颠倒着没判决。雨村就徇私枉法，胡乱判决了这个案子，冯家得到了不少烧埋的银子，也就没什么可说的了。雨村赶忙写了两封信给贾政和京营节度使王子腾，不过就是说“您外甥的事已经办完，不必过于担心”这样的话寄了过去。这件事都是葫芦庙里的小和尚新门子出的主意，雨村又怕他对别人说出自己当年贫贱时候的事，所以心里很不高兴。后来到底找了他一个过错，远远地把他发配走才算完。
现在先不说雨村。咱们来说说那个买了英莲、打死冯渊的薛公子，他也是金陵人，原本是书香世家。只是如今这薛公子小时候父亲就死了，他的寡母又怜惜他是独苗，难免就溺爱纵容了一些，结果导致他年纪大了也没什么出息；而且家里有百万的财富，现在领着朝廷的钱粮，负责采购各种材料。这薛公子名叫薛蟠，字文起，性格奢侈，说话傲慢；虽然也上过学，不过也就认识几个字，整天就只知道斗鸡骑马、游山玩水。虽然是皇商，所有生意上的事完全不懂，不过靠着祖父过去的情分，在户部挂个虚名领钱粮，其他的事情，都有伙计和老家人等人去办理。
他的寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏是同一个母亲生的姐妹，如今大概五十岁左右，只有薛蟠这一个儿子。还有一个女儿，比薛蟠小两岁，小名叫宝钗，长得肌肤骨骼晶莹润泽，举止文雅大方。当年她父亲在世的时候特别喜欢这个女儿，让她读书认字，比起她哥哥要强十倍。自从父亲去世后，看到哥哥不能安慰母亲的心，她就不再把读书写字放在心上，只专心于针线活和家务事，好为母亲分担操心。最近因为当今皇上崇尚诗书礼仪，征集选拔有才能的人，降下了罕见的大恩，除了选聘妃嫔外，在世宦名家的女儿，都要把名字报上去，以备挑选，给公主郡主当入学陪侍，充当才人赞善的职位。
自从薛蟠的父亲去世以后，各省里所有的买卖承办人、总管、伙计这些人，看到薛蟠年轻不懂事，就趁机骗他，京都的几处生意渐渐也衰败损耗了。薛蟠向来听说都城是最繁华的地方，一直想去游玩，就趁着这个机会，一来送妹妹等着参选，二来探望亲戚，三来自己到户部清算旧账，再计划新的支出，其实就是为了游览京城的风光。所以早就收拾好了行李细软以及送给亲友的各种土特产和人情礼物之类的东西，正选好日子准备出发，没想到偏偏碰上那个拐子，买了英莲。
薛蟠见英莲长得不错，打定主意买下来做小妾，又碰上冯家来抢，就仗着自己厉害，命令豪奴把冯渊打死了，然后把家里的事情，一一托付给族里的人和几个老家人，自己带着母亲和妹妹就动身出发长途赶路去了。人命官司他却当成儿戏，觉得花几个钱就没有解决不了的。在路上也不记得走了多少天。那天快要到都城了，又听说舅舅王子腾升了九省统制，奉圣旨离开都城去巡查边境。
薛蟠心里暗暗高兴地说：“我正发愁进京城有舅舅管着，不能随便乱花钱，现在舅舅升出去了，可见是老天随了我的心愿。”就和母亲商量说：“咱们在京城虽然有几处房子，但是这十多年都没人住，那些看守的人说不定偷偷租给别人住了，得先派人去打扫收拾才行。”他母亲说：“何必这么张扬！咱们这次进京城，原本是先去拜访亲友，要么在你舅舅家，要么在你姨父家，他们两家的房子特别宽敞。咱们先住下，再慢慢派人去收拾，不是更轻松些吗？”
薛蟠说：“现在舅舅刚升了外省的官，家里肯定忙乱得很，咱们这会儿一窝蜂地跑过去，不是太没眼力见儿了吗？”他母亲说：“你舅舅虽然升走了，还有你姨父家呢。况且这几年你舅舅和姨娘两边，经常带信叫咱们来。现在既然来了，你舅舅虽然忙着走，你贾家的姨娘未必不会极力挽留咱们，咱们这么着急忙慌地收拾房子，不是让人觉得奇怪吗？你的心思我早就知道了：住在舅舅和姨母家，难免会受拘束，不如各自住着，好随便想干啥就干啥。你既然这样，你自己去挑个宅子住，我和你姨娘姐妹分别了这几年，要住几天。我带着你的妹妹去投靠你姨娘家，你说好不好？”薛蟠见母亲这么说，知道拗不过，只好吩咐手下人，一路朝着荣国府去了。
那时候王夫人已经知道薛蟠打官司的事多亏贾雨村从中帮忙维持，这才放了心。又看到哥哥升了去边疆的官，正发愁娘家的亲戚来往少了，有点孤单寂寞。过了几天，忽然家人来报告：“姨太太带着公子小姐全家进京在门外下车了。”王夫人高兴得连忙带着人到大厅上，把薛姨妈等人接了进去。姐妹俩一见面，悲喜交加，这就不用说了。说了一番分别后的情况，又带着去拜见贾母，把带来的人情礼物各种东西都献上了。全家都互相见过了，又摆酒席接风。
薛蟠拜见了贾政贾琏，又被带着去见了贾赦贾珍等人。贾政就派人进来对王夫人说：“姨太太年纪大了，外甥年轻，不懂事务，在外边住着恐怕又要惹事：咱们东南角上的梨香院，那一处房子有十来间一直空着，叫人去请姨太太和小姐公子住进去很好。”王夫人原本要留他们住下，贾母也派人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲近些。”薛姨妈正想住在一起，可以管着点，要是另外在外面住，又怕放纵任性惹出祸来，于是赶忙答应了。又私下跟王夫人说明：“每天的费用供给，全都不要，这才是长久的办法。”王夫人知道他们家不缺这点，就也随他们自己方便。从这以后，薛家母女就在梨香院住下了。
原来这梨香院是当年荣国公晚年休养的地方，小小的，挺精巧，大概有十多间房子，前厅后舍都有。另外有一个门通向大街，薛蟠的家人就从这个门进出；西南方向还有一个角门，通着夹道子，出了夹道就是王夫人正房的东院。每天要么饭后要么晚上，薛姨妈就过来，要么和贾母闲聊，要么和王夫人聊天。宝钗每天和黛玉、迎春姐妹等人在一起，要么看书下棋，要么做针线活，倒也相处得十分融洽。
只是薛蟠一开始原本不想在贾府住，生怕姨父管着不自在；无奈母亲坚持要住在这里，而且贾家又特别热情地苦苦挽留，只好暂时住下，一面派人打扫自家的房子准备再搬过去。谁知道在这里住了不到一个月，贾家同族中凡是有的子侄差不多认识了一半，都是些纨绔子弟的习气，没有不喜欢和他来往的。今天一起喝酒，明天一起赏花，甚至聚众赌博嫖娼，什么坏事都干，把薛蟠引诱得比以前坏了十倍。
虽说贾政教导儿子有办法，管理家事也有方法，一是家族人多，照顾不过来；二是现在的族长是贾珍，他是宁国府的长孙，又现在承袭了官职，凡是家族里的事都是他掌管；三是公事私事又多又杂，而且向来潇洒，不把俗事当回事，每次有空的时候，不过就是看看书下下棋罢了。况且这梨香院隔着两层房子，又有街门另外开着，随便可以进出，所以这些子弟们就只管肆意放纵了。因此薛蟠就渐渐打消了搬家的念头。以后怎么样，下回再说。
