江南地区应天府江宁县监生贾蓉，年龄二十岁。其曾祖父为原京营节度使，世袭一等神威将军贾代化。祖父为丙辰科进士贾敬。父亲为世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看完后，随手递给一个身边的小伙子，说：“你拿去，给户部那个姓赵的官员，告诉他我让他开一张五品龙禁尉的证明，再弄个执照，把简历填上。明天我过来交钱。”小伙子点头答应了。戴权告别，贾珍想留也留不住，只能把他送到大门口。贾珍在他上轿前问：“那钱是送到部里，还是直接送到你府上？”戴权说：“你要是送到部里，又要亏了。干脆直接送我家，一千两银子，就搞定了。”贾珍感激不已，说：“等我事情忙完，一定亲自带儿子上门道谢。”说完就告别了。
然后又听见喝道的动静，原来忠靖侯史鼎的夫人带着她侄女史湘云闪亮登场了。王夫人、邢夫人、凤姐她们刚把人迎进正房，转眼又看到锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼也摆到了灵前。没过多久，三位大人物下轿，贾珍赶紧迎到大厅。亲朋好友来来往往，根本数不过来。就这四十九天，宁国府那条街上白茫茫一片，人来人往，热闹得跟花市似的，官员们来来去去，好不热闹。
贾珍让贾蓉第二天换上吉祥的衣服，带着凭证回来。灵堂里供着的东西，还有那些仪式用品，都按照五品官员的规格来的，灵牌上清清楚楚写着“诰授贾门秦氏宜人之灵位”。会芳园的大门敞开，两边建起了鼓乐厅，两班穿着青衣的乐队按时奏乐，一队队执事排得整整齐齐。门口还竖着两面朱红色的金边大牌，上面写着：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。
对面搭了个高高的宣坛，和尚道士两边对着，榜上写着“世袭宁国公冢孙妇防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏宜人之丧”，还有什么“四大部洲中心地带，奉天永建太平之国，总理虚无寂静沙门僧录司正堂万、总理元始正一教门道纪司正堂叶等，恭敬修行，朝天拜佛”，以及“敬请各位伽蓝、揭谛、功曹等神明，圣恩普照，神威远扬，四十九天消灾免祸平安水陆道场”之类的，太多啦，就不一一细说了。
贾珍虽然心里美滋滋的，但家里尤氏老毛病又犯了，忙不过来，他愁啊，万一那些贵夫人来串门，礼数不周，让人家笑话，那可怎么办？他正犯愁呢，宝玉在旁边，就问他：“事儿都安排得妥妥当当的，大哥哥还有什么心事？”贾珍就把家里缺人手的事儿说了。宝玉一听，乐了：“这事儿好办，我给你推荐个人，让她临时管一个月，保证没问题。”贾珍赶紧问：“谁啊？”宝玉一看旁边还有一堆人，就悄悄在贾珍耳边说了两句。贾珍一听，乐开了花：“这主意不错，赶紧去办。”说着拉着宝玉，跟大伙儿打了个招呼，就往屋里去了。
正好这天不是什么重要日子，来的亲戚特别少，家里头就几个近亲女眷，邢夫人、王夫人、凤姐加上族里的女人们陪着坐着。突然有人报：“大爷来了！”吓得那些女人们“唿”的一下，赶紧躲得远远的。就凤姐不慌不忙地站了起来。贾珍那时候身体也不大好，又因为伤心过度，就拄着个拐杖，一步一步地走了进来。邢夫人她们一见就忙说：“你身体不好，最近又忙得要命，应该休息才是，怎么还跑来了？”贾珍一边拄着拐杖，一边挣扎着想要蹲下来跪安，邢夫人她们赶紧让宝玉扶住，让人搬椅子给他坐。
贾珍偏不坐，而是强笑着：“侄儿进来是有事想求两位婶娘和大妹妹。”邢夫人她们忙问：“什么事？”贾珍赶紧说：“婶娘你们肯定知道了，现在孙子媳妇没了，侄儿媳妇又病了。我看家里头实在不像样子，想请大妹妹屈就一下，在这里照看一个月，我就放心了。”
邢夫人笑着说：“原来是为了这个。你大妹妹现在在你二婶娘家，你跟她说一声就行。”王夫人忙接口：“她还是个孩子呢，哪里经历过这些事情，要是搞不定，反而让人笑话，还是再找别人帮忙吧。”贾珍笑着说：“婶娘的意思我懂了，是担心大妹妹太辛苦了。要说处理不好，那可太小看大妹妹了。她从小就有决断力，现在嫁出去，在那府里做事，更是成熟稳重了。我琢磨了好几天，除了大妹妹，真找不到别人了。婶娘就算不看在侄儿和侄儿媳妇的份上，也看在死去的亲人份上吧！”说着，眼泪就掉下来了。
王夫人心里头琢磨着凤姐没经历过丧事，担心她搞不定，让人笑话。但一看贾珍那么诚恳地求她，心里已经有点松动了，眼睛还直勾勾地盯着凤姐。凤姐那可是个喜欢揽活儿的人，最爱显摆自己能干，一见贾珍这么恳求她，心里早就答应了。
再一看王夫人也有点动心，就趁机对王夫人说：“大哥这么诚恳，太太你就答应了吧。”王夫人悄悄问她：“你行吗？”凤姐大大咧咧地说：“有什么不行的。外面的大事我大哥都搞定了，我不过是管管内部的事。不懂的，问你就行了。”王夫人听她这么一说，也就没再说什么。贾珍见凤姐答应了，陪着笑脸说：“也顾不上那么多了，就麻烦大妹妹你了。我先给你行个礼，事情完了，我再到你们府上道谢。”说着就鞠了个躬，凤姐赶紧回礼，忙得不亦乐乎。
贾珍一拍大腿，叫人把宁国府的对牌拿来，转头对宝玉说：“小子，把这个给凤姐儿。告诉她，她喜欢怎么折腾就怎么折腾，想要啥就拿着这牌去取，别劳烦我。就一点，别心疼钱，整得漂漂亮亮的；还有，待人要和宁国府一样热情，别担心人家抱怨。就这两档子事儿，我也就放心了。”
凤姐儿有点儿犹豫，没敢直接接牌，眼睛直勾勾地盯着王夫人。王夫人一看，就说：“你大哥都这么说了，你就看着办吧。但别自己拿主意，有事儿还是得和你哥哥嫂子商量一下。”
宝玉早就从贾珍手里把对牌接过来，硬是塞给了凤姐儿。贾珍又问：“妹妹是住这儿呢，还是每天来回跑？天天跑可够累的。我这边赶紧收拾个院子，妹妹住几天，也清静清静。”凤姐儿笑着说：“不用了，那边也离不开我，我还是天天来吧。”贾珍点点头：“行吧。”俩人又闲聊了一会儿，才离开。
女人们一散场，王夫人就问凤姐：“你今天感觉怎么样啊？”凤姐回答：“太太您先回去吧，我得先把这个乱七八糟的事情理出个眉目来才能回去呢。”王夫人一听，就和邢夫人先回家了，其他的就不多说了。凤姐呢，就坐在这三间带走廊的小屋子里。她心里盘算着：第一件事，家里人口太杂，东西老丢；第二件事，事情没人专门负责，到头来都推给别人；第三件事，开销太大，有些人还乱花冒领；第四件事，不管事情大小，大家苦乐不均；第五件事，家里的仆人太嚣张，有脸的管不住，没脸的又爬不上去。这五件事，真是宁府的头疼事。凤姐怎么解决这些问题，咱们下回再聊。
