凤姐看都没看他一眼，继续往前走，只问了句：“你妈好吗？怎么不来看看我？”贾芸回答说：“她身体不太好，经常惦记着婶娘，想来看看，但总是来不了。”凤姐笑着说：“你这家伙真会编故事！要不是我提起，她估计都不会想起我。”贾芸笑着回应：“侄儿可不敢在长辈面前说谎，昨天晚上我还提到婶娘呢，说‘婶娘身体弱，事情又多，亏得婶娘精神好，才能把事情处理得井井有条。换做别人，早就累得不成样子了。’”
凤姐一听，脸上笑开了花，脚步自然就停下了，好奇地问：“哎，你们俩背后偷偷议论我干嘛呢？”贾芸哈哈一笑，说：“我这有个铁哥们儿，家里挺有钱的，开了个香铺。最近他捐了个官儿，要去云南上任了，一家子都搬走。他那香铺也不开了，把货都清仓大甩卖。那些贵的东西都送亲友了，我就弄了些冰片、麝香。我和我妈一商量，便宜卖了怪可惜的，送人吧，又不知道谁用得上。后来我想起婶婶以前都是大把银子买这些的，今年贵妃宫里和端午节用的香料肯定比往年多得多，就想着孝敬孝敬婶婶。”说着就递过去一个锦盒。
凤姐正愁着节礼缺香料呢，一听这话，笑了笑，对丰儿说：“拿过来，给芸哥儿带回去，交给平儿。”然后又夸贾芸：“瞧你这么懂事，怪不得你叔叔老夸你，说你聪明，会说话，心里有数。”
贾芸听了，心里美滋滋的，又凑近了点，故意问：“叔叔真的常提起我？”凤姐正想告诉他一些管事儿的活儿，但又怕他觉得自己就因为这点香料就给管事儿，就啥也没说，随便扯了几句，就去找贾母了。
贾芸没办法，只能转身回家。昨天他见过宝玉，宝玉让他到外书房等着，所以吃完饭又跑过来，到了贾母那边的绮散斋书房。一进门就瞧见茗烟在那儿掏小雀儿，贾芸在他背后猛地一跺脚，大喝：“茗烟这小猴子又皮痒了！”茗烟一回头，见是贾芸，笑道：“二爷何苦吓我们一跳。”他又笑着说：“我不叫茗烟了，我们宝二爷觉得‘烟’字不好听，给我改名叫‘焙茗’了。以后二爷就叫我焙茗吧。”贾芸笑着点头，一起进书房坐下，就问：“宝二爷下来了吗？”焙茗说：“今天他一直没下来。二爷有什么事，我去帮你问问。”说完他就走了。
贾芸就坐在那儿看字画古玩，等了好久也不见焙茗回来。再一看，其他的小子们都玩去了。他正烦着呢，突然听见门外有个娇滴滴的声音叫了声“哥哥”。贾芸一看，是个十五六岁的小丫头，长得挺俊，眼睛水灵灵的。她一见贾芸，赶紧躲开。这时焙茗回来了，看见那丫头在门口，就说：“好，好，正找不着人呢！”贾芸赶紧跑出去问：“怎么样？”焙茗说：“等了半晌，也没人过来。这就是宝二爷屋里的。”他就对那丫头说：“好姑娘，你带个信儿，就说贾芸来了。”
那丫头听说是自家人，就不那么躲着了，还盯着贾芸看了两眼。贾芸就说：“别说什么‘廊上’‘廊下’的，你就说贾芸来了。”那丫头笑着说道：“我说，二爷先回去吧，明天再来。今天晚上有空，我帮你传个话。”焙茗问：“这怎么行？”那丫头说：“他今天中午没睡觉，晚饭肯定吃早了，晚上又不会下来，难道让二爷在这儿干等饿肚子吗？不如先回去，明天再来。就算有人带信儿，也只是口头答应一下。”贾芸听这丫头说话又聪明又俏皮，想问她的名字，但又因为是宝玉的人，不方便问，只好说：“你说得对，我明天再来。”说着就往外走。焙茗说：“我给你倒茶去，二爷喝了茶再走。”贾芸边走边回头说：“不用了，我还有事。”他嘴里说着话，眼睛却看那丫头还站在那儿。
贾芸直接就回家了。第二天，他走到大门口，嘿，真巧，碰上凤姐正要出门去请安，刚坐上车，一见贾芸过来，就让人把他叫住，然后隔着车窗子笑哈哈地说：“芸儿，你胆子不小啊，敢在我面前玩花样！难怪你给我送礼，原来是有事相求。昨天你叔叔才跟我说，你找他帮忙呢。”贾芸也笑嘻嘻地说：“求叔叔那事儿，婶婶就别提了，我在这儿正后悔呢。早知道我就直接求婶婶了，现在说不定早就搞定了，谁能想到叔叔居然没办成！”凤姐儿又是笑：“哦？你那边没戏，昨天又来找我啦？”贾芸说：“婶婶真是辜负了我的心意。我本来没这意思，如果有，昨天早就求婶婶了。现在婶婶既然知道了，我就得把叔叔晾一边，非得求婶婶不可，好歹给点关爱嘛。”
凤姐儿冷笑一声：“你们这是要绕远路啊！早点告诉我，多大的事儿啊，还耽误到现在。园子里不是还要种树种花的嘛，我正想找个人呢，早说早就搞定了。”贾芸赶紧说：“那明天婶婶就让我去干吧？”凤姐儿沉吟了会儿说：“这个，我看不太好，等明年正月烟火灯烛那大项目开始了，再让你去不迟。”贾芸说：“好婶婶，先让我干这个，如果干得好，再让我干那个。”凤姐儿笑着说：“你这家伙，还真能拖长线钓鱼！行了，要不是你叔叔提了，我才不管你呢。我吃完饭就过来，你午饭后过来领钱，后天就开始种花。”说完，让人把车驾起来，就走了。
贾芸高兴得跟什么似的。他跑到绮散斋想找宝玉，结果宝玉一早就溜到北静王府去了。贾芸只好在那儿干巴巴地坐到中午。后来听说凤姐回来了，他就赶紧去写了张领票，打算领个对牌。到了院子里，让人通报了一声，彩明就出来拿走了领票，进去批了银子和日期。然后，彩明把对牌和批好的单子一起交给了贾芸。贾芸一看，批的是二百两银子，心里别提多乐了。他一转身就去银库领了钱，回家告诉他妈，母子俩都乐坏了。第二天一早，贾芸先去找到倪二还了钱，又揣着五十两银子出了西门，去找花儿匠方椿家买树去了，具体情况就不细说了。
宝玉那天见了贾芸，随口说了句让他明天过来聊聊，可他这阔少爷的习性，说过就忘了。没想到那天晚上，他从北静王府回来，见过贾母和王夫人，回到园子里。刚换完衣服，准备洗澡，袭人被宝钗叫去帮忙打结子，秋纹和碧痕去提水了。檀云因为妈妈病了被接走了，麝月又生病在家，其他几个干粗活的丫鬟也都跑出去玩去了。没想到这么一会儿功夫，宝玉一个人在屋子里。偏巧他想喝茶，叫了两三声，才见几个老婆子慢吞吞地走进来。
宝玉一见，连忙摆手说：“得了得了，不用了。”老婆子们只好退出去。宝玉见没丫鬟，只能自己动手，拿起碗去茶壶倒茶。突然听见背后有人说话：“二爷小心烫手，让我来倒吧。”说着就接过碗去倒茶。宝玉吓了一跳，问：“你从哪冒出来的？忽然出现吓了我一跳！”那丫鬟一边递茶一边笑着说：“我在后院呢。我刚从里屋后门进来，二爷没听到我脚步声吗？”宝玉边喝茶边打量这丫鬟：穿的衣服新旧参半，但头发黑亮，挽着发髻，脸蛋细长，身材苗条，模样俊俏又干净。宝玉就笑着问：“你也是我屋里的丫鬟吗？”那丫鬟笑着回答：“是的。”宝玉又问：“既然是我屋里的，我怎么没见过你？”
那丫鬟听了一笑，鼻子都差点儿气歪了：“唉呀，咱们这府里，爷不认识的多了去了，我算老几啊？我平时又不用给爷倒茶递水，眼前这点活儿也轮不上我，谁知道谁啊？”宝玉好奇地问：“那你咋不干眼前这些活儿呢？”丫鬟叹了口气：“这事儿我也说不清，不过我得告诉爷，昨天那个叫芸儿的找你，我以为你忙，就让焙茗给挡回去了；今天他又来了，没想到你跑北府去了。”
正说着呢，秋纹和碧痕笑着提着一桶水进来了，两人衣服撩得老高，水花儿四溅，摇摇晃晃的。丫鬟赶紧出去接水。秋纹和碧痕一个劲儿地抱怨：“你弄湿我衣服了！”“你弄脏我鞋了！”突然有人出来接水，她们一看，是小红。俩人都惊讶了，放下水桶，赶紧进屋看，结果发现只有宝玉在，心里都不太高兴。准备好洗澡的东西后，她们就出门去找小红，问她在屋里干嘛。
小红说：“我根本没在屋里，我找我的手帕去了，结果二爷要喝茶，没人在，我就赶紧去倒茶，你们就来了。”秋纹气得直骂：“不要脸的东西！叫你提水，你倒是有事，让我们跑腿，你还抢着表现！你以为你多能耐？看看你自己，配提水倒茶吗？”碧痕也说：“我明天就去说，要茶要水的事我们都不干，让她去干！”秋纹更是生气：“咱们还不如散伙，让她一个人在这屋里得了！”
俩人正吵着，一个老婆子进来说凤姐的话：“明天有人带花匠来种树，你们看好了，别把衣服裙子晒得乱七八糟的，土山都围起来了，别乱跑。”秋纹问：“明天谁带匠人来监工？”老婆子说：“后廊上的芸哥儿。”秋纹和碧痕一头雾水，但小红心里清楚，知道就是昨天在书房见的那人。
这小红啊，本名叫林红玉，因为“玉”字跟宝玉、黛玉重了，就改叫小红。她是府里的老仆人之女，她爹现在管着家里的田产房舍。小红今年才十四岁，进了府里做事，被分到清静又漂亮的怡红院。没想到后来宝玉他们搬进大观园，偏偏宝玉就选了这地方。小红虽然年纪小，不太懂规矩，但她长得不错，心里总想巴结巴结宝玉，想在宝玉面前显摆显摆。可是宝玉身边的人都很机灵，她根本找不到机会。今天好不容易有点机会，却又被秋纹她们一顿臭骂，心里早就凉了一半。
正郁闷着呢，忽然听见老嬷嬷提起贾芸，她心里一动，就闷闷不乐地回房了。躺在床上翻来覆去，觉得无聊透顶。突然听到窗外有人轻轻叫：“红儿，你的手帕我捡到了。”小红一听，忙跑出去看，原来是贾芸。小红一下脸红心跳，问：“二爷在哪里捡到的？”贾芸笑着说她过来，告诉她，一边说着一边就要拉她的衣服。小红羞得转身就跑，结果被门槛绊倒了。想知道后来怎么样，得看下一回啦。
