章南枝的棋艺果然不错，常如意觉得跟她下棋还有些意思。
至此常如意又多了一个玩伴。
二月。
小三常宁楼与小四常宁阁参与了本年度的童生试。
阳春三月，万物复苏。
绝味楼的胖掌柜带着他们的少东家来了常家拜访。
常如意让吴伯去叫了常老大回来，原来的那家酸辣粉铺子就在附近，常老大回来的很快。
常如意刚把人请到待客的厅中喝茶了。
“常兄弟，这是我们少东家，盛君朋”，胖掌柜起身介绍道。
“这位是常家兄弟，这位如意姑娘就是常兄弟的女儿”，胖掌柜刚已经介绍过常如意了，这时又向自己的少东家介绍常家人。
常老大打量着眼前的少东家，只见他二十四五岁的年纪，生得一副好相貌，剑眉星目，高挺的鼻梁下嘴唇微微上扬，透着一抹亲切的笑容。他身着一袭月白色长衫，像书院的书生。腰间系着一根黑色腰带，上面镶嵌着几颗宝石，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他的手中握着一把折扇，轻轻摇晃着，更显风度翩翩。
“少东家好，我是常兴柏，二位请坐。”常老大抬手示意二人入座，自己也端坐于二人对面。
“我们少东家刚从京城归来不久，不日便要回京。不知家中尚存多少猴头菇与银耳的干货，我们少东家欲带一些回京。”胖掌柜言明来意。
常老大看向自己的小女儿，此事他确实不甚了了。家中现今每隔一段时间所产出的，皆已送至绝味楼。往昔有多余之时，所晒之物皆被小女儿收起。
“干的尚有两背篓，尚未称重。”常如意笑着答道，她揣测少东家想必是要拿去馈赠他人，过多则失其珍贵。
“那便都称予我吧。”盛君朋言道。
“你们家售与绝味楼的食材与方子，实乃助我等甚多。日后若有我等力所能及之处，你们也无需客气，径直寻他便是。”盛君朋指了指身旁的胖掌柜。
“那便多谢少东家了”，常老大笑着道。
“那明日我便取了，帮您送到绝味楼去，可好？”
“自然是可以的。”
“听闻令公子得中秀才，今年可是要下场考试？”三年一次的秋闱，恰似那金秋之硕果，今年正待采摘。
“正是。”
“他日令公子若是去京城，可让掌柜写信与我，我定替两位公子早早地订好客栈。”春闱之时，京城赶考的举子和同行的家人众多，彼时，好一些的客栈都如那抢手的香饽饽，需得早早预定。
盛君朋今日特意来此，便是要与常家人结下善缘。
“那可真是太感谢了，今年果园那边会有新品种的果子成熟，到时候我给您多留些”，常老大道。
“如此甚好。”盛君朋满意地点了点头。
几人聊了小半个时辰，盛君朋才提出告辞。
