一位千总率领五百精兵杀入城内，为了给自己壮胆，喊杀声也是震耳欲聋，刘子安心里不免有些忐忑，生怕自己派去的这路步卒真的被城内埋伏的叛军给围杀了。
“报～！启禀参戎，城内尚未发现贼兵！”
城头已经换上了大明的旗帜，也有己部士卒在把守，只要能过攻占城头，那大军便可一举收复谷城了。
“……哦？”
刘子安很是奇怪，便伙同麾下众人一并入城，定要看个究竟，张逆怎么就忽然撤走了呢？委实不可思议啊！
等到进城之后，刘子安才发现城内没有贼兵，也没有百姓，这不但是一座空城，而且是一座死城，再没有一个活人了。
到处都是大火之后冒着青烟的残垣断壁，不是还有些许尚未耗尽的明火，看不见一处完好的房屋。
不时便能在街角或者旮旯里见到百姓的尸体，或男或女，或老或少，死相自然也是极为凄惨，开膛破肚，枭首断肢，并不比之前他们做流寇时的所作所为好到哪去。
很多尸体的疮口处已经变得暗红发黑，落着一层黑压压的苍蝇，有的更是冒出了不少正在蠕动的蛆虫，靠近之后便能闻到阵阵的恶臭。
从南城门进去，再从北城门出来，刘子安所见到的情形均如出一辙，连县衙里也没好到哪去，张献忠除了一堆死尸，什么都没给自己留下。
整个谷城城内，除了苍蝇、老鼠这样的玩意之外，包括牲畜在内，全都被灭口了，甚至连一条活着的狗没有。
换作以前，刘子安并没有什么异样，杀人放火、打家劫舍对他们来说都是理所当然的事情，屠城是司空见惯的，掘坟更是手到擒来。
但是现在不同了，他们已经被朝廷招抚，变成了官军，看待事物的角度便与之前大相径庭了，不禁开始厌恶憎恨起来。
张献忠等人杀贪官污吏，没什么问题，随你砍杀便是了。可是要对付这些手无寸铁的百姓，很多还是老友妇孺，这做得就有些过分了。
之后洪承畴便率大军开至谷城，亲率诸将进城仔细查看了一番，一来要写奏报，二来也要看看能否找到张逆的破绽。
不过城内惨绝人寰的情景让洪承畴极为反感，早饭差点吐出来，虽说与流寇交战多年，但是久未见过如此状况，心中不免有些异样之情。
“速下令入城之人全部戴上口罩，避免被疫病所染，在各处多洒石灰用以消毒，再将城内所有尸体搬运出去，集中掩埋，免得造成瘟疫，感染全军将士！”
洪承畴也见过太子在京城所用的办法，临行之前也被太子特意叮嘱过这方面的事情，所以不敢有丝毫的怠慢。
一旦大军感染瘟疫，莫说继续剿寇，就是连保命都成问题了，好几万病号，非但无法作战，还要花钱买药治病。
这谷城是不能再待下去了，虽然是收复了，不过却是一座毫无价值的死城，百姓没救了，叛军没抓到，可以说是一无所获。
张逆又没了踪迹，当日的奏疏不太好写，故而洪承畴的心情很不好，拉着个脸，显得极为阴沉，诸将自然躲得远远的，生怕挨骂，赶紧忙活处理尸体的事情去了。
“报～！启禀大帅，城外以西三十里，发现诸多灶坑！”
“……哦？？？”
这么说叛军是西去了？
洪承畴之前接报有人看见昨夜叛军兵分两路，一路渡过汉水北上，另一路则西进武当山。
结合这条情报来看，倒是不假，说明张逆极有可能去勋阳一带，找罗汝才等人汇合了。
想到这里，洪承畴便遣杨国柱所部与自己通往，刘国能与李万庆两部人马在原地驻防。
“启禀大帅，此地有一千一百余灶坑！”
“嗯～！”
这遍地的灶坑倒很是吓人，照十人供用一灶来计算的话，昨夜必定有上万人在此过夜用饭，想必是张逆的主力。
“大帅，这灶坑尚有余热，照此推断的话，张逆贼兵距我军行程不过半日，若是追赶倒还来得及！”
杨国柱看过几个灶坑之后便进言追击，既然张逆没跑远，那就可以穷追不舍了，前番都帅也说了，是役务必不能叫张逆走脱了。
洪承畴没有马上做出回应，而是自顾自地四下查看，到了一处灶坑便蹲了下来，仔细观察了一番之后，便用马鞭子戳了戳灶坑周边的泥土。
“哼哼～！果然……雕虫小技！”
洪承畴目视西边连绵不绝的武当山，然后冷笑了一下，弄得杨国柱有些不明所以。
“大帅，追或不追？”
“不追！收兵回去！”
“啊？？？”
“国柱可知其中奥妙所在？”
“末将愚钝，还望大帅点明，末将洗耳恭听！”
“这灶坑倒是不假，我观察了数十灶，皆有用过之迹象，确系贼兵所为。不过周遭泥土并未一致，有软有硬，每灶硬处不过二至四处，脚印也稀疏不均，说明昨夜每灶仅有二至四人而已，其余地方皆未被踩实。照此推算，此股贼兵最多不过四千，其目的便是引诱我军进山追击，欲要调虎离山！”
洪承畴开始也跟杨国柱想的一样，不过仔细观察了一番，便看出了破绽，贼兵若不是西去，那么便必定是北上或者南下了。
根据探马来报，昨夜西去与北上的贼兵接打火把进兵，而西去这路人马便是偏师，北上的贼兵是否也是如此尚且不知。
张献忠果然狡猾非常，若非太子多番提醒，自己今日便要中计了，但是自己仍旧琢磨不到张逆的打算，仍然有些头疼。
