一个惊人消息在上都急速流传开来：皇帝忽必烈将亲征阿里不哥。
这是忽必烈第三次亲征了，前二次他都顺利地打败了阿里不哥，夺取了哈拉和林，现在是第三次亲征，想来也不成问题。
但在上都的上层，知情者则心存疑虑，前二次打败阿里不哥，都是用汉军打蒙军，结果把蒙军给打得大败。
现在阿里不哥也有了汉军，据说还是南朝天家子弟派到北方来掌管的拔都军，可能难打。
在辖地实行“新政”，成效颇着，很得中原人心，但不免侵害了惯于肆意征索的贵族们的利益。倒好，认为阿里不哥的汉军再有能力，孤军作战能有何等作为！
他组织军事会议，决定调动汉人世侯的真定史天泽、易州张柔、东平严实与济南张宏各一万兵马从征，自己亲率另外四万人，合计八万大军进攻阿里不哥。
兵马未动，粮草先行，大量的粮草物资从中原地域发往北方，道路上物资车辆与人员是络绎不绝，车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
有意思的是大队人马以汉人居多，忽必烈在辖地实行“新政”，成效颇着，很得中原人心，但不免侵害了惯于肆意征索的贵族们的利益，所以支持他这个蒙古的蒙古人反倒不多。
他不得不仿照金朝的兵制，建立了自己的近卫力量——“武卫军”，从各路汉军中选拔了三万汉人，武官团亦绝大多数是汉将，犹还嫌少。
同时怯薛军中也有不少汉人，所以，忽必烈这八万人，汉人总人数接近六万，足足占了四分之三。
在临行前，忽必烈做了一件甚有意义的事情，他建立了“元朝”！
根据汉人谋臣的建议，忽必烈取《易经》“大哉乾元，万物资始”之意改国号为大元，着兴建大都，将来用作冬都，上都则为夏都。
自成吉思汗建立蒙古国起，其中名为“大朝蒙古国”、“蒙古大朝国”等名，忽必烈认为容易混淆，他就建立起带有汉文化特色的朝代，定名为“元朝”。
诏书一下，伴随着一轮的封官晋爵和钱财封赏，于是乎，宗王打下的文武官员和小吏皆得其润，或多或少，人人振奋，个个弹冠相庆，都山呼万岁，皇帝圣明。
如宗王得银一万两，都元帅五千两，千夫长一千两，百夫长三百两，小官小吏等十两，一气花掉了数百万贯钱。
导致忽必烈辖地里的百姓苦不堪言，朝廷需要大量的钱财，着落在他们身上，他们竭尽全力，甚至是卖儿鬻女去上交赋税，要是交不上，达鲁花赤就要把他们全部变卖为奴！
说起来，忽必烈在辖地内沿用了耶律楚材制定的统一的赋税制度：每二户出丝一斤以给国家，五户出丝一斤以给诸王功臣。地税上田每亩3升，中田2.5升，下田2升，水田每亩五升，商税三十分而一，盐价银一两四十斤。
说实在话，这个税率非常轻，如商税三十分而一，而南宋根据商品的不同，征税比例为2%一3%不等，实际抽税率要高于10%，如徽、严二州贩运木材至临安，须抽取三分，即30%，这种商税是相当沉重的。
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