咸丰元年，正月初五。
远在桂林的广西巡抚衙门，有两个人这个年过得那叫一个煎熬。
太子少保、广西巡抚郑祖琛。
太子太保、文华殿大学士、军机首揆、钦差大臣穆彰阿。
穆彰阿这个老东西，还真得感谢朱元鸿，他在广西待了这么久，咸丰也仿佛把他遗忘了一般。
直到现在，还保留着他的官位，堂堂的正一品大员。
不过现在，一个中枢宰辅、一個封疆大吏，这两位朝廷大官，在衙门里那是如坐针毡。
都快一个月了，朱元鸿怎么还不回来？
他到底跑哪儿去了？
“郑中丞，你能不能消停一点，别在老夫面前来回晃悠了，你不累，老夫还嫌烦呢！”
“我的中堂大人，这都快一个月了，朱元鸿还没回来，您不急，下官还担心屁股底下的位置呢！”
“你急又有什么用？这个朱元鸿也太不像话了。”
两个老头坐在花厅之中，你看着我，我看着你，最后齐齐叹了一口气。
这时，郑祖琛的师爷突然跑了进来，一边跑一边语气很是兴奋地说道。
“中堂大人，抚台大人，亲兵来报，朱总兵到巡抚衙门了。”
两个老登“蹭”的一下从椅子上站起来，异口同声的问道。
“什么？”
“两位大人，朱总兵到了。”
穆彰阿和郑祖琛面面相觑，如来佛祖真的到了？
郑祖琛整理了一下情绪，连忙伸出右手说道。
“快带进来，不不不，老夫亲自去迎接朱总兵。”
“老夫也随你一道。”
这两个朝廷大员，连忙走出花厅，由此可见两个老登是真急了。
穆彰阿和郑祖琛来到巡抚衙门口，看到朱元鸿第一眼，穆彰阿忍不住开口了。
“朱总兵，你跑去哪儿了？还有谁让你跑去打越南的？”
郑祖琛一听这话，心中暗道一声不好，这个穆中堂还真是耀武扬威惯了，也不看看自己现在的处境。
他们俩如今能离得了朱元鸿吗？没有朱元鸿手下的大军，浔州那群乱贼搞不好能杀到桂林来。
“朱总兵，穆中堂也是心急，也是心急，你是不知道，广西又出大乱子了。”
郑祖琛赶忙打了一个圆场，此时穆彰阿也是清醒过来，急中生错啊！
“郑中丞所言在理，老夫心乱如麻，朱总兵莫要见怪，来来来，咱们进去详聊。”
朱元鸿此行只带了杨岳斌一人，将亲兵留在衙门口，朱杨二人迈步走进了巡抚衙门。
......
后花厅中，郑祖琛跟朱元鸿一通抱怨，说浔州府的乱贼太目无王法了，竟然敢公然占据州府，比天地会那群人胆子大多了。
朱元鸿听了心里都想笑，人家可不是目无王法，人家是想把你们给一窝端了。
“朱总兵，不知你可有退敌之策啊？”
“两位大人，下官想知道闵正凤，闵军门去哪里了？”
穆彰阿和郑祖琛对视一眼，这个朱元鸿还真是哪壶不开提哪壶，闵正凤那个废物，自从金田起义之后，更不敢出桂林了，干脆直接当起了缩头乌龟。
“朱总兵，那闵正凤不提也罢，桂省战事，还是得依靠朱总兵啊！”
“穆中堂，郑中丞，既然你们这样说，下官还有一问。”
“什么？”
“太平军叛匪已经打到了梧州府，伱们觉得能瞒得过徐部堂吗？”
徐部堂，指的便是钦命两广总督兼通商大臣，例授兵部尚书，一等子爵徐广缙。
嘶～郑祖琛立刻倒吸一口凉气，梧州府和广东正好接壤，匪乱一起，肯定得有人跑去广州，去向两广总督报信。
郑祖琛一巴掌拍在了脑门上，这这这，这下子可出大乱子了。
徐广缙一向和郑祖琛不和，逮到这个机会，那不得往死里整他啊！
“朱总兵，如今之计，该如何是好？”
“中丞大人，下官今日来此，就是为了这事，我有两计奉上。”
“哪两计？”
“祸水东引，后发制人。”
“何解？”
