兴隆堂分号内，负责的管事打开太原府的回信一看心里大惊，上面写着：“事关紧急，一百九十文以下，全数收购！”他明白总堂这桩生意已经不考虑挣钱了，只要能办妥事，交了官家差事已经万幸。
立即，兴隆堂分号门口的牌子换了内容：收购羊皮，每张一百八十三文。
过了仅仅两日，内容又变成：收购羊皮，每张一百八十八文。
上泉镇内各商家顿时大惊，这羊皮大战升级好快！
这时云盛堂内，大家的心终于安定下来，孔盛冬建议适当每日卖出部分原来低价收回来的羊皮，目的一减轻用钱的压力，目的二让兴隆堂稳住信心，觉得事情还能继续。李老父子笑说：“庆儿啊。你开始有点像太原府诚商堂的人了！”李知行却说：“庆儿啊！你这心是越来越毒了！”
到了四月初一，云州境内羊皮价格已经涨至一百九十五文每张，兴隆堂负责的管事心里已经大乱，几乎寝食难安，虽说每日还能购得三四百张羊皮，但距离总数还差四千多张，减去返回太原府的时间，事情已经十分紧急。
这一日中午他又收到总堂来信，内容还是很简单，但同样惊出他一身冷汗，上面写着：二百一十文以内，全数收购。他深深感觉到总堂那边已经被逼疯了！
下午，兴隆堂分号门口的牌子内容换成了：收购羊皮，每张二百文。百张以上，每张二百零五文。
这下整个上泉镇都知道市面上的羊皮价格暴涨，人人见面都是问：“你家有羊皮吗？”
冯五哥说：“现在不少人看着自家的狗啊，猪啊的都骂，'你怎么就不是只羊呢！？'”
“黑猪”听了吓得都不敢出门了，生怕被当成羊剥了皮卖。
四月初六，大家正在云盛堂内喝茶、聊天、算账，王老爹喜滋滋地进门说，“兴隆堂派到云州的管事前来拜见！”
李老夫子让孙二哥和孔盛冬、李知行去见。
几人进了另一间内堂，见那管事正焦虑地等着，在堂内打转，连口茶都没喝。
“各位，长话短说吧！我兴隆堂这次认赔，如今差的羊皮不多了，请你们高抬贵手吧！”那管事开门见山。
孙二哥呵呵一笑说，“我们手上也不多了！这样，庆儿你说卖多少钱？”
孔盛冬沉声说：“我们还有三千张，二百零八文每张，图个吉利！”
那管事眉头皱着一咬牙说：“好！成交！明日交割！”
李知行低声笑骂说：“还图个吉利！呸！”
