宋湉只觉得跟这个小丫头毫无违和感，拿起酥饼就啃起来这酥饼味道确实不错，又香又甜。两人正玩得高兴，丫头春香过来说道：“小姐，老夫人找你呢！”两人便又回到花厅。原来沈母要出恭，让沈思妤给她准备一些火纸。原本这些都是丫鬟和嬷嬷做的事情，只因她们总是丢三落四，沈思妤却又精明过人喜欢管这些闲事，因此沈母有些事情倒也依靠着她。沈思妤陪老太太出恭一会洗了手便又陪着她来花厅，大伙说了一会话，菜肴便开始上桌。
只听得外边脚步声，一个丫鬟进来笑道：“公子回来了！”
“奶奶，我回来了！”沈思桓用手帕擦拭着额头的汗珠子，一面阔步进来。
沈母笑道：“我们家混世魔王回来了。湉儿，你们两个好久不见，认识认识一下。以后有事也好互相有个帮衬照应。”
沈母正欲给宋湉做介绍时，只听那沈思桓说：“我们已经见过面了，他是我聘请来的陪练，天天陪孙儿练习拳脚。”说罢牛皮糖似的粘着沈母。沈母摸着他的头笑道：“桓儿，这好是好，有人陪你玩，可你不要自持有几脚功夫欺负人家，我们是礼仪之家，从来不做那些欺压之事。”
沈思桓却盯着宋湉，见宋湉形态自若，想必刚才打他一拳并未向沈母告状。
“哪能呢，不过是好玩而已，再说了孙儿舞枪弄棒自然有个分寸的。”
宋湉原先的目光停留在沈思妤和几个丫头身上，他觉得到有几分可爱，指腹为婚的沈思姌有点冷美人的味道，若是真的与她在一起岂不很无趣？宋湉想着这些事儿心里不免有些失落。
沈母看上去如此慈眉善目的，又让他感受到老人家的疼爱，眼前这个有几分像呆霸王薛蟠的沈思桓。仗着家里钱财地位有些作威作福，在他眼里不算什么，说不定哪天收拾他也未必。
饭桌上沈家人再也没有提出宋湉与沈思姌的婚姻之事。其实这种事情有点像两国谈判的使团一般，兵强马壮国家强盛这一方谈判桌上自然要占有主动权，国家弱一方就算你本人有冲天之志谈判桌上也得偃旗息鼓。宋翔英和张谦眼看婚事谈判工作不好再开展，喝两杯淡酒闹着要回去，沈家人也不好强留，宋湉跟着送了出去。
沈家对宋湉是极力挽留的，宋湉却还是惦记着家里的破房子，毕竟那个窝才是自己安心之所，常言道：金窝银窝不如自己狗窝。沈庆阳拉住宋湉道：“你就留着这里，一侧陪我下下棋，二则你在书院读书，书院是我儿子管理的，学费嘛就出在你下棋这里，不管你输赢，学费全免。若是沈思桓真的动手打了你，我给你出气。”沈庆阳做出的承诺，今日他保婚之事没有成功，自然要拿出一点诚意来弥补。
沈思妤也屁颠地跟着在后面，她略带童稚的声音让人听了很舒服：“湉儿哥哥，桓哥哥若是欺负你有我呢！”
“桓哥哥，快过来！你今天是不是欺负湉儿哥哥了？”
沈思桓见了妹妹居然还有一丝丝惧怕，得意的神气也消减很多了，轻声道：“没有啊！”一脸无辜的样子。
“打了的！有人看见你打了的，你还想骗我？”
沈思桓像做错事的学生在老师面前低头认罪：“就打了一小拳，不过是闹着玩的。”
“拿棍来，把手伸出来。”这位小老师教育学生有板有眼，有模有样的。说完早有人递来一根拇指粗细的棍子。噼啪两声在沈思桓右手心打了两道红印子出来。别看这小妮子不过十二三岁，打起手板来却很有力道。沈思桓疼痛得歪着嘴。
“妹妹，你为一个外人，却…”话还没说完沈思桓的左手又挨了两棍子。
沈思桓眼泪珠子差点掉出来了，撒腿跑开咚咚回房去了。到这个时候宋湉才露出会心的微笑，因为他觉得那个小妮子沈思妤对她的微笑是那么动人。
宋湉当天下午便进了学堂。沈家盛也不知道宋湉底细，出了几张试卷考考宋湉。就像幼儿班的娃娃进小学前也得要考考数学、语文之类的。语文不过是识字、拼音、简单组词还有生字默写诸如之类。
沈家盛出的题目居然是背诵并默写三字经，这可是以前他教过上幼儿园的侄儿读书识字的内容，而且三字经也是小学启蒙教材，读写自然不至于吃力。
“人之初、性本善，性相近，习相远…”书法当然差，但也不算最坏的，横平竖直笔画都有。沈家盛看看他的习作，微微一笑，这一笑虽说很短暂，还是让宋湉捕捉到了。
