菜市场很是热闹，年前许多农户将家中的鸡鸭鹅捉到市场卖顺便买些年货回家。
他们遇见熟人像陶渊明所说的一样，相见语依依，说两句问候的话。
那个年代农民生活水平低下，有些生活条件较差的人就是这下雪天脚下都是草鞋，踩着雪沙沙地响，脚趾被冻得通红。他们一般不会与比那些穿戴好一点的的人交谈，虽然没有森严的等级制度，人与人之间的隔阂还是存在的。
要是哪个屠铺子丢下一块小骨头，他们都要跟狗儿去抢。有个老人虽然挑着半担子谷子，但他看见掉在地上的黄色菜叶子只要别人不要，不管脏不脏都收拾起来，放进一个篮子里。
李沐阳赵世都在菜市场帮着父母干活，宋湉跟他们打招呼。
他们在卖那日田猎得来的野味。赵世的父亲赵三奎本是杀猪屠夫，他的摊子上摆满肉类产品。李沐阳父母是卖豆腐制品。
还有些有手艺的人可以编制竹制品，譬如箩筐、簸箕。篓子，还有一些抓鱼的装置，农具用品等。
“卖野兔喽，五十个铜板一只肥大的野兔！”
“卖鸭子喽，十八文钱一斤。”
“卖鱼喽！”
叫卖声不绝于耳。
那个捡菜叶的老头将半胆子谷子卖了，走到赵三奎摊子前，看见摊子上摆着一堆骨头，怯怯地问价钱。赵三奎大声道：“老头，筒子骨12文一斤，肉十六文一斤。”说罢又跟别的顾客搭讪去了。
赵三奎砍下一块带肉的排骨枰了给一个男子，忙着找钱去了，一只狗躲在摊子下面叼下一块骨头，往一边跑开，被捡菜叶子的老头拿着扁担赶开了。老汉拾起半个拳头大小的骨头，擦干泥正要放进箩筐里面，被眼见的赵世发现，立马上去阻止大声道：“老头，你怎能偷我爹的骨头？”
旁边一个卖菜的汉子听了又好笑：“你爹的骨头不是好好的在你爹身上嘛！”
赵世却不理会那人，扯住老汉，老汉口里分辨着，赵世却指着老汉破口大骂，说他偷窃桌上的猪骨头。宋湉正在跟李沐阳说着话，看样子赵世要拿老头开打，赶紧上去劝解。只见赵世抓住衣衫破烂的老头胸口发黄的肌肉都漏出来了。
宋湉扯住赵世的手道：“得饶人处且饶人，人家穷苦人你让一些吧！”
赵世怒道：“本来给他一块骨头也无所谓！但这厮却偷骨头，你道可恨不？”
说人家偷窃这性质就不一样了，好在一旁的卖菜大叔解释说是狗咬下来的一块骨头。其实老头也是爱惜自己清誉的，所以一直跟赵世分辨。
宋湉走到肉摊子上，买了两斤带肉的猪骨递给老头，老头却不接受，笑道：“你这小后生心肠好，可我老汉受之不恭。”说罢摆摆手要走。
宋湉上去把两斤骨头放进他箩筐里面，老头争着要付钱给宋湉，见他如此，宋湉只收了他十文钱，双方才罢休。
菜市场熙熙攘攘，人来人往。突然一群人疯了似的往东面街头跑去，李沐阳笑道：“只怕是新举人家发斋饭了。”
宋湉循着那些人走去，确实是市场东头欧阳礼家，门口摆放着一口巨大的锅，铁锅里面腾腾地冒着热气，两个家丁抬着一个大木桶，吆吆喝喝地走了出来，另外一个大个子家丁抱着一摞瓷碗，从肚脐垒到下巴了，旁边一个案台上摆着一些瓷碗。“来了，让一下！你们都有吃的。”个子大的家丁走到案台边时，蹲下身子，一个丫鬟骂道：“你少拿几个就会死啊，打碎了可小心你的脑袋！”
“今天老爷高兴，准不会打人！”丫头端下五个瓷碗放在案台上，又端下几个，将所有碗筷摆好。
周围人群已经挤得水泄不通。
“慢点，人人有得吃，不要拥挤，每人可以吃两碗！”
家丁招呼着，用一个又大又长的瓢从热腾腾的锅里高高地舀起，然后慢慢往里面倒，香甜可口的粥味道一下子扩散开来，有些人舔着嘴巴。
“这是加肉末的粥，你们慢着，我还没加盐巴！”他说罢抓起一把白色颗粒状的晶体撒在大锅里面，用巨大的木瓢搅动几下。然后舀起稀粥，用手沾了一点，放在口中尝尝，咂咂嘴巴道：“不错，可以开吃了！”丫鬟从案台上拿起碗递了过去，他将碗装满，粥几乎要溢出来了。
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