过了许久，晨萧才缓缓开口，声音冷得如同冰渣：“林菱，你可知你这一瞒，害了多少百姓？你所谓的父女之情，在那些流离失所、家破人亡的百姓面前，是何等的可笑。”
林菱哭得更厉害了，她的额头重重地磕在马车的地板上：“陛下，臣女知错，臣女愿意接受任何惩罚，只求陛下能放过我父亲的家人，他们……他们并不知情。”
郑翩然也在一旁磕头：“陛下，林姑娘也是一时糊涂，郡丞犯下的罪，不该让林姑娘一人承担，请陛下从轻发落。”
晨萧眼中闪过一丝不忍，但很快又恢复了冰冷：“林菱，你父亲贪污的钱财，你可曾享用？”
林菱愣住了，她抬起头，满脸泪痕：“陛下，臣女……臣女虽未直接享用，但那些年的荣华富贵，皆是父亲贪污所得换来的，臣女有罪。”
晨萧微微点头：“你能承认，还算有些良知。但法律无情，你虽未参与贪污，但知情不报，亦要受到惩罚。至于如何惩罚，待朕回宫后再做定夺。”
林菱和郑翩然闻言，心中稍安，知道陛下这是给了他们一线生机。
马车在颠簸中缓缓前行，车内的气氛压抑得让人喘不过气。
晨萧闭目沉思，似乎在权衡着什么。
尹虞瑶轻拍晨萧的手背，眼神中带着一丝担忧，她知道晨萧此时内心的纠结，作为一国之君，既要维护国法的公正，又要顾及人情。
赵彻毓则静静地看着这一切，他深知此事的严重性，贪污腐败乃朝廷大忌，若不严惩，难以服众。
可郑翩然和林菱毕竟是个重情重义之人，只是在这大是大非面前走错了一步，他看向晨萧，嘴唇微动，却又不知该如何劝说。
过了许久，晨萧缓缓睁开眼睛，眼神中透着疲惫：“林菱，朕知你本性不坏，可国法如山，朕不能因你一人而坏了规矩。不过，朕可以给你一个机会，你若能协助朝廷追回你父亲贪污的财物，并找到他贪污的证据，朕可从轻发落你与你的家人。”
林菱眼中闪过一丝惊喜，忙不迭地磕头谢恩：“陛下圣明，臣女定当竭尽全力。”
郑翩然也松了一口气，感激地看向晨萧：“陛下之恩，臣等定当铭记。”
结束此次谈话后，很快，他们便到了此次的目的地，浔阳。
回到浔阳后，林菱便告别他们，开始了四处奔走。
而晨萧一行来到了威严庄重的太守府前。
晨萧此次亲自驾临，并未提前下达任何通知，以至于太守府前站岗的府卫们，对他们的身份毫无察觉。
这些府卫们平日里恪尽职守，此时却被突然出现的郑翩然惊得目瞪口呆。
他们先是下意识地揉了揉自己的眼睛，仿佛不敢相信眼前所见，脸上满是震惊之色。
不过瞬间，他们的眼神中便涌起了无尽的惊喜，那是一种见到久别重逢之人的由衷喜悦。
其中一位年纪稍长些的府卫，眼中泛着激动的泪花，率先开口道：“少爷，您……您不是已经入宫为妃了吗？怎么会突然出现在这儿？”
他的声音带着一丝颤抖，话语中满是关切与疑惑。
郑翩然神色镇定自若，嘴角微微上扬，露出一抹温暖的笑容，缓缓说道：“陛下宅心仁厚，得知父亲病重的消息后，便恩准我归家省亲一个月。这三位乃是我的挚友，同时也是陛下极为看重的朋友。”
他的话语不疾不徐，却有一种令人信服的力量。
