李固又进言说，地方选举的牧守，有很多不称职的，行为无道，欺压百姓。同时劝刘保不要出游，要专心政务。刘保采纳了他的建议，于是下诏让全国各州检举那些不称职的地方官员，凡是“政有乖枉，遇人无惠”的官吏，免除他们一切职务。对于那些犯有罪行的官吏，即刻逮捕入狱。
英年早逝
建康元年八月初六日（公元144年9月20日），刘保在玉堂前殿去世，时年三十岁。刘保死后，其子刘炳继位，是为汉冲帝。同年九月十二日，葬刘保于宪陵，庙号敬宗，谥号孝顺皇帝。初平元年（公元190年），经有司奏请，汉献帝废除了刘保在内的四帝的庙号。
为政举措
政治?改革察举制
东汉时期，贵戚操纵察举，权门请托，贿赂公行之弊横生，针对察举制中的这些弊端，阳嘉元年（公元132年），尚书令左雄大胆提出：“自令孝廉年不满四十，不得察举。皆先诣公府，诸生试家法，文吏课笺奏，副之端门，练其虚实。以观异能，以美风俗。有不承科令者，正其罪法。”刘保采纳了左雄的提议，推行了察举制的改革，史称“阳嘉新制”。
改革内容如下：一是设定年龄限制，察举对象一般要年满四十，如确实“有茂才异行”，也可破格察举。二是建立考试制度，“诸生试家法，文吏课笺奏”。意即儒生察举要考试经学，文吏则考试奏章律令方面的技能。考试制度是察举制里程碑式的突破。左雄将其确立为成法，极大增加了操作上的确定性与规则性，使大家都能遵照一个相对明确的规则进行竞争。这一条防范的就是豪强世家互相勾连请托。
阳嘉新制施行后，左雄亲自把关查验各郡执行情况，因为济阴郡贸然推荐一名年未及四十的孝廉，左雄发起一次查核整治，将违制察举的济阴太守胡广等十余名官员罢免黜退，此后十余年间各地无不敬之畏之，汉朝的察举风气为之一正。阳嘉新制所确立的分科考试制度，被视为科举制的萌芽，为中国科举制的产生奠定了基础。?
打压宦官
永建元年（公元126年），宦官孙程、张贤、孟叔、马国等十九侯在殿前失礼，刘保大怒，当即革除了孙程等十九侯的官职，并将十九侯全部赶出京师洛阳，遣至封地。同年（公元126年），中常侍张防因诬陷忠臣虞诩，被刘保流放边疆，张防的党羽贾朗等六人也都被刘保处死或贬黜。永建二年（公元127年），中常侍高梵、张防与部分朝臣勾结的事情被察觉。
于是，刘保下令将勾结宦官的尚书尹就、郎姜述弃市（死刑），而宦官高梵、张防，及其党羽翟酺、高堂芝、张敦、杨凤、鲍就、张国皆抵罪。永和二年（公元137年），宦官黄龙、杨佗、孟叔、李建、张贤、史泛、王道、李元、李刚等“九侯”因与刘保乳母宋娥相互收受贿赂，均被遣至封地，削减四分之一的租税。
永和四年（公元139年），中常侍张逵、蘧政等宦官合谋诬陷贤臣梁商和贤宦曹腾、孟贲等人谋反，刘保完全不信，并谴责这些宦官善妒。于是张逵等宦官便假传圣旨行事，刘保大怒，当即下令逮捕张逵等宦官并将其全部处死。汉安元年（公元142年），刘保派出八使分行州郡，八使到达各州郡后，弹劾了许多宦官亲党，于是他们相互呼救，都没有成功。刘保毅然采纳吴雄、李固等人“八使所纠，宜急诛罚”的建议，严厉惩治宦官亲党的罪过。?
平反冤案
刘保即位后，追感邓太后的恩训，怜悯邓骘无辜，便下诏恢复邓骘的宗亲的朝见。同时将汉安帝时被诬陷而死的太尉杨震平反昭雪，以礼改葬。?减免刑罚阳嘉元年（公元132年）九月，刘保下诏各郡国以及中都官所关押的囚犯都减免死刑一等，并将削除户籍而逃亡在外的人赎为庶人。
经济?废除赎罪金
刘保在位时，存在长吏、二千石官员让犯罪的百姓用钱赎罪的情况，当时被称为“义钱”，假托是为贫民储钱，实则借此贪污。刘保采纳虞诩的建议，严厉批评了州郡，从此禁止了犯人缴纳赎金的制度。
?赈济贫民
阳嘉元年（公元132年）春正月，刘保下令赐予民爵，人二级，三老、孝悌、力田三级，爵位超过公乘。鳏、寡、孤、独、笃癃、贫不能自存者，一人五斛粟。阳嘉三年（公元134年）五月，刘保以连年大旱，下诏大赦天下，赐予八十岁以上的百姓一人一斛米、二十斤肉、五斗酒，九十岁以上的民众加赐二匹帛，三斤絮。?
惩治贪腐
汉安元年（公元142年），刘保认识到有必要在地方上惩治贪腐，整肃纲纪，便亲选八位“素有威名者”，分行天下，史称“八使同时俱拜，天下号曰八俊”，朝野翘首引领，期望值相当高。刘保规定，出使者如果发现贪污有罪的官员，如果级别是刺史和二千石，就应用驿马上报给朝廷惩办；如果是墨绶以下县级官员，有权就地法办。如果发现贤良忠勤的清官，就应表彰。于是，周举等使臣便检举贪官污吏，表彰清正廉洁的好官，被朝廷称道。
军事?收复西域
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