“真乱啊。”琳微微皱眉，用靴子顺手踹开几个不知为何一眼看出自己是女人而伸手的醉汉，“姜秦，我打扮得很女人嘛？”
姜秦拍了一眼琳细腻柔顺的面容，比她整个人大一号的男性大衣，以及领口奶白色女式毛衣，点评道：
“可谓是女人中的女人，雌性中的雌性。”
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“说的什么怪话，根本听不懂。”琳看似生气地责怪道。
“滚开，别碰我这妹子。”一个和伯顿差不多体型，面颊泛红的中年妇女拧在一个拦路男人头发上，仅用单手就把他甩到一旁，然后露出一口健康白牙惊喜道：
“小秦，琳，来啦？伯顿那老混蛋等你们很久了，还有其他人，走，跟我进屋。”
伯顿的妻子，也就是劳娜大婶走在二人身前开路，不时踢开几个晕在地上的醉汉。
酒馆占地面积很大，在第七大街和另一头第六大街都有入口。第七大街这头主要接待平民，第六大街那头往往面向有微末修养的中产。
中间是伯顿自己隔出来的几间包厢，用作招待贵客。
“姜秦大哥，琳先生，好久不见。”一个和伯顿七分像的十五岁胖小子低头问好，然后带着一摞空酒瓶匆匆离开，去店里当侍者。
劳娜推开最深处的包厢，几个熟人已经在早早等候。
“来了，坐。”伯顿嘴里叼着一个卷烟，双手还在慢慢卷动烟叶，搓成笔筒状然后在汉森眼前晃了晃。
汉森摆摆手，并不是拒绝，而是无需多言。他顺手点了火嘬在嘴里，十分喜爱这种隐秘角落中违背教义的感觉。
当然在教堂里偷偷搞肯定更刺激，不过毕竟教堂不属于他一人，还有个传统到面目可憎的正主教盯着，容易被训斥。
“姜秦小子，要么？”
“要，不吸我肺痒痒。”
姜秦接过卷烟轻轻嗅闻后眼前一亮，他闻到了一股煤烟味儿。
伯顿得意道：“带劲儿不？新式烟草！最近回来了一艘远洋船，是新大陆土著的好货色。”
“还好我不是传统派，这是用煤烟熏制而成的吗？”姜秦嗅闻他原先避而远之的煤油气息，肺部常年不变的烧灼痛苦得以轻度缓解，“这东西可以直接替代煤油灯了。”
“是这个道理。”伯顿摘下烟，站起身拿出一捧花递给站在姜秦身旁的琳，尽可能用平稳的声调，但依旧难掩粗鲁：
“琳先生，姜秦以前藏你藏得严，没太见过，你帮过报社太多忙一直没能亲自道谢。这是新大陆常年盛开的鲜花，听说有什么安神的功效，当是见面礼了。放心，不是玫瑰。”
这还是琳第一次被姜秦带着见报社这帮合伙人。
姜秦和她提过伯顿多次，说他是个黑心到极致的屠夫，所以琳这趟来还隐隐有些担忧，不知该如何融入。
不过现在看来伯顿粗中有细，带着善意来，她也不再紧贴着姜秦，侧开几步代表个体。
琳一手捧着花，另一只手拿出包裹中一对精巧健壮，脖颈相交的梅花鹿雕塑，递到劳娜手中：
“谢谢，伯顿先生，劳娜姐姐。前几日听姜秦说你们今年是结婚三十周年，这对献堂纪念节祈福用的梅花鹿想来很适合你们。”
伯顿立刻满面红光，哈哈大笑道：“费心了，琳先生，我和劳娜的感情会永远很好，而您也确实是位顶天立地的黛尔兰公民，您不依附于姜秦，还请落座。劳娜，把我珍藏三十年的那瓶酒拿来。”
琳坐到姜秦身旁，很快就融入了报社合伙人的氛围中。
姜秦请洛夫坐在首位，又环顾四周道：“看样子洛夫和阿加莎迟到了，先等等吧。”
伯顿挑着眉不满道：“等吧等吧，他们不来我去拽他们来，今晚的事儿谁也不能缺席。”
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抱歉，今天有点晚，下章十二点前发~
