可行至半路，心中忽生踯躅。
凌云道长乐善好施，且精通医术救人无数，她家也曾受过他不少恩惠。
如今她女儿只是失了清白之身，道长也承诺日后会帮她相看亲家。
京城大门就在一箭之地，可她脚下的步子却越来越慢，似乎永远走不到那扇朱漆大门前。
她腿脚一软，心中痛苦不堪，就势跌坐在地上，嚎啕大哭起来。
正巧伏纪忠跟着水家家仆出城寻找叛军，马蹄差一点踹到老妪身上，伏纪忠赶忙勒停缰绳，胯下的马儿嘶鸣一声。
“吁——”
随行的水家家仆不耐烦，冲地上老妪骂道：“老不死的！给老子滚开！没长眼睛吗！”
伏纪忠赶紧翻身下马，扶起瘫坐的老妪，回头对水家家仆说道：“这位大娘似乎遇上了不好的事，我们先停一停吧！”
“乡野粗妇能有什么大事？”水家家仆满脸不乐意，低声埋怨一句。
伏纪忠没理他，温声问老妪：“大娘，您这是怎么了？为何要坐在路中间哭？”
“呜呜……”老妪抽泣两声，哀声道：“老天爷你叫我如何是好？我苦命的女儿啊！”
伏纪忠眉心一拧，“大娘，您女儿出何事了？”
老妪哽了一声，垂下脸来一言不发。
“您不说的话，那我可就走了。”伏纪忠故意试探，“我乃朝廷命官，您有任何冤屈，都可与本官说道。”
老妪倏尔抬眸觑了他一眼，目光急切又闪躲，似乎有难言之隐。
伏纪忠看穿她的心思，安慰一句：“大娘别怕，本官是武将，不会耍那些腌臢手段欺压百姓的。”
“当真？”老妪面露希冀，又转瞬即逝，低声叹道：“可怜我女儿遇不到官老爷这般好人！”
“您也知道本官是好人，何必如此畏首畏尾、犹豫不决呢？”伏纪忠语气稍急，虽是无关紧要的路人，却也真心希望帮她一把。
老妪抹抹眼泪，缓声道：“老身女儿年方二八，马上就要许配良人，却不料……”
她顿了顿，继续道：“却不料前几日，一帮贼人偷偷上了山，在村里欺男霸女，把我那女儿、给奸污了！”
“居然有这种事！岂有此理！”伏纪忠面上一怒，转口安慰：“老人家，您先别急。今日出城本官只带了十个小兵，恐怕不足以对付贼人。”
“不够不够的！”老妪哭诉道，“他们有上千人，官爷才十余个小兵哪里够？”
听到这里，伏纪忠立时心下一紧，他转首看了看一旁水家家仆，二人目光相碰，心下会意。
“老人家，您说他们有上千人？”伏纪忠试着问道。
老妪突然反应过来，面上神色一闪，张皇掩饰道：“不、不确定，也许没那么多。”
“这样吧，”伏纪忠安抚一句，“您先把府上的位置告诉本官，待来日本官得空，必会率领麾下大军前去剿匪，如何？”
“剿、剿匪？”老妪低声重复一句，心中游移不定。
凌云道长叮嘱过，山上的情况不要向任何人透露只言半语。
目下她不小心说漏了嘴，想圆也圆不回去了！
“官爷，”她小心说道，“老身不求您率军上山剿匪，只求您抓住害我女儿的贼人，可否？”
伏纪忠见她心生防备，怕她一时反悔，忙答道：“那也行，您告诉本官，害了您女儿的贼人都有谁？改日本官上山抓人去！”
老妪又不吭声了，那群流民人多势众，她女儿根本记不清人犯的模样。
