兰鲜立即跪地叩拜，“师傅大恩，徒儿定当永志不忘。”
“快起来，”姬伯双手相搀，“鲜儿，你须知，如今你的功力，较之常人自可有恃无恐，但若比之那汉军将领以及顾名等人却仍有差异，且他的剑，罢了，为师自是会为你周全。”姬伯似有所思，“我为你准备了快马，你便即刻起程回返匈奴犁庭，为师的信简已传回，算来金迟勉等人也将与你同抵。”
“迟勉？”兰鲜一愣。
姬伯一笑，“为师已设法将你之亲信数人救回匈奴，以助你成事。”
兰鲜心中暗惊，看来自己对师傅的了解甚少，如今在这楼兰之内，他竟如常出入遣使于人、亦能寻得数人为自己提升内力、更可救出汉军牢中重犯！如此自己竟丝毫不知！若是自己的心思被其所窥……后果堪忧啊！看来需更加谨慎恭敬方可。
于是连忙再度施礼道，“师傅大恩，徒儿万死难报！”
“既为师徒，自是当视你如己出，且为师本无后嗣，日后鲜儿不可再如是言说。”姬伯略带责备之情，“你且先行返回，为师尚有事羁绊，待月余便往匈奴寻你。另，那山中之所已弃之，万不可再回。日后为师自会告知隐匿新址。”
“谨遵师命。”
匈奴犁庭之内，单于早已接到快报，此番出征十五万大军悉数尽灭，至今竟无人返回。
“真是岂有此理！”单于大怒，抬手猛击身前桌案，瞬间至其碎裂且四下崩散。
身后侍从急忙唤来巫医，恐单于伤了手。其余众臣面面相觑不敢妄言。唯有两位贤王暗自冷笑，甚为得意。
“左贤王，此番大败你如何看待？”单于边被包扎伤处，边巡视满堂群臣。
众人纷纷看向左贤王，暗自庆幸未被首问。
只见左贤王一脸坦然，并未有丝毫慌乱，先对着单于行了一礼，方徐徐开口道，“禀单于，微臣以为胜负乃兵家常事。自我匈奴开国至今，与中原各国历经无数战事，胜败各有之。如今大汉一统乾坤，且仰仗前秦之长城以抵御我草原之侵，令我不得不唯玉门关隘口方得进，自是不利。且此次之战，大都尉首次领军，有顾及不全之处亦有可谅，故而微臣之见便不予计较，需解得今冬之困以及筹谋日后之事更为甚之。”
“左贤王此言差矣！难不成我草原十五万勇士便如此白白断送了不成？大都尉既为统帅，岂可顾及不全？便该重责以儆效尤。”左贤王的话音未落，便有一名高大魁梧的猛将起身相辩。
右贤王侧目看去，便知是莽夫，自是暗笑不已。左贤王亦是得意，他故意此言便是要有人相辩，如此方可替自己除了兰鲜更不令单于忌惮自己刻意排除异己。真真好算计。
“单于，索克纳将军所言甚是！那大都尉并无贤才啊。”
“左贤王所言并无不妥，且大军已失，切不可再损将帅啊单于。”
“不重责兰鲜怎对得起十几万勇士在天之灵？”
“如此今后还有谁敢领兵出征啊？”
“怎就没人了？”
“你这话何意？”
……
一时间朝堂上下便吵作一团。单于居首位之上更是烦躁异常。
“休要再议！”一声大喝方止住众人之口，顷刻便寂静下来。单于甚是气恼地盯着众人，心中更是暗自生恨：这一群只知相互倾轧之人，岂可成大事？
恰于此时，一名侍从手捧信简急急而入，附于单于耳侧低语一番，方将信函呈上。
单于展卷细观，双眉愈发收紧，看罢便一脸怒色，更是将信函毁之！就在众臣不明所以之际，单于渐渐平复戾气，徐徐开口道，“近日便有余将归来，左贤王，你必当亲自迎之，且遣人医治安顿，待大都尉归来再同议。散朝。”言罢便拂袖而去，留下众臣错愕不已。
“这？贤王，听闻单于之意，这兰鲜竟是率人回归？”同党之人自是纷纷开口相问。
左贤王亦是奇怪，前报不是称他被其师救走了吗？怎还会率人回归？满腹狐疑却并未显露，反是笑言，“岂不是好事？大都尉无恙，必是尚可为国效命。”
右贤王却于一旁冷眼观之而不妄议，他自是得了上官清流的消息，知晓兰鲜此番回朝必是要将败绩推责旁人。如今单于得了密函，虽不知是何人所书，却定是替那竖子求情，如此……自己需早做打算。返回家宅，便唤了心腹，“传令下去，命人于犁庭二十里外设伏，若是有亲信返还，问清原委便命其务必面见单于时一切均顺着兰鲜之言不得相违，且暂不得与府内联络，日后自是再寻他们。”
