被倒吊其中之一的正是历经艰辛逃遁而回的蕊统领。自数日前与那神秘男子仅领了五人辗转逃回便即刻遭了酷刑，行刑的主使便是这蒙面人，而与之一道而归的那五人既未受其累，反是于一旁受了极好款待观刑这数日。自是几人皆先是心下骇然，而后便是忧心不已，恐是不日便会自身身首异处了，却是至了如今方知乃是主上这般惜护他等寻常小卒，除去暗自立志誓死追随主上再无旁的心思。
蕊统领闻其言便是气馁，近几日自身与墨羽具是遭了严刑，本是怨愤不已，私心想着于大汉不敢入官道只得翻山越岭、忍饥挨饿、受尽辛劳方得以逃回属地，本该得了主上宽慰之语的，却不想竟是这般境遇，方揣度乃是这小人假借主上之名挟私报复，不过为得过往自身曾以少主身份严惩过他。现下听得他如此之语，又是见得观刑几人那甚为郑重之态、豪情神往之情，便知自身不足之处，自愧尚不及主上收拢人心之能。
蒙面人见其有了异状，便是了然一笑，“看来少主已是参透主上思谋，罢了，这几日确是令得少主受难了。来人，将少主解下来好生医治将养。”
“慢着，本少主确是因得求胜之心过切方致折损数众兄弟，然墨羽亦是听命行事的，既是已然明了主上之意，便该将其一并放开。”
“少主该是省得，这几日所受不过严惩半数尚有不足，若是不得少主铭记，岂非会令长老们有所微词？故而，少主之过自是该有墨护卫担下。”
“不可！墨羽已是受刑较之我重了甚多了，再若是……烦请大人转告主上，我已是知错，再不会莽撞行事了，便是宽宥了墨护卫吧。”
“少主，属下无能，甘愿受罚。”墨羽望着蕊统领满是心满意足之态。
“墨羽！羽默已是因我而身故，我岂可再失了你？”转而向着蒙面人道，“若是主上仍要严惩，那便皆由我担下，终是不得我再失了自幼友人了。”
蒙面人盯着蕊统领一瞬，见其满眼皆是急切，复又转向墨羽，瞥得其毫无惧意，便是一笑，“既是少主出面求情，想来主上该是不至深究。罢了，那便再复令墨护卫‘浸浴’一番便同去将养身子吧。”
“喏！”行刑众人齐声应下，蕊统领却是面含愧意盯向墨羽。
墨羽本欲开口，却是猛然被放松绑绳，头便是浸入水中，静默了数十息方被拉起，不过一息复又被浸，如此反复数次，使其因得呛水不得喘息而猛咳不止却是不得而憋胀红了面颊。
蕊统领已是泪流满面，顾不得自身身份以及尚未以布片遮挡全身之状跌坐于地苦苦哀求，“放过墨羽吧，我当真再不敢擅自行事了！日后定是以主上之命为先，绝不会自作聪明！”
“停！”蒙面人一抬手，行刑之人便是止下继续浸罚墨羽之举，墨羽方得以喘息吐出腹中污水。
“咳咳咳，咳咳咳，”足有半盏茶才令墨羽得以正常喘息。
“墨羽！”蕊统领不顾一切奔至其身前，轻抚着他面颊上被紧贴的发丝，满眼皆是柔情，“皆是因得我，呜呜呜。”
墨羽已是不复体力，仅得微微出声道，“乃是属下之过，累及少主了，当不得少主这般。”
此时，蒙面人之声悠悠而起，“主上便是望得少主待及属下皆如这般方可得众人相佐。还望少主自省。”言罢便是转身离去。
行刑众人朝着蕊统领颔首致意亦是离去；旁观行刑的五人则是感慨万千，一时愣于原处并未移步。
少时，自门处涌入一众侍女，将蕊统领及墨羽或扶或抬离了水牢而去。
