亭长只当她们是母女情深，眼见母女两个能朝夕相对的日子也不多了，便不忍阻拦，只由着她们母女去。
这日，算算再有三日宫里便要来人接人进宫，虽说不是嫁人，这一入宫门，再见甚难，究竟是自己从小看大的女儿，越到后面，亭长心里也渐渐生出不舍。想着女儿临走之前，要与女儿再叙一下父女之情，便让张妈去请小姐过来说话。
张妈去了许久，跟在她身后过来的却是尹夫人。这几日被案子的事烦心，加上尹夫人每日饭间都推说去陪女儿不与父子两个一起吃，两口子这一阵子竟是都有些冷落了对方。现在看来，尹夫人原本丰润的脸颊消瘦了不少，眼圈也乌黑一片，想是多日没有睡好。
“怎么？兰儿还在生我的气，不肯过来？”亭长朝着夫人和张妈身后看去，没看到女儿的身影。
尹夫人勉强应了一声，蜡黄的脸上神情有些不自在。
夫妻两人自从成亲后，多年来感情一直很好，如今见夫人这个样子，亭长倒是隐隐生出几分心疼。他示意夫人在桌边坐下，劝慰她道：“我知你难受，你也只往好处想想，多少人家想送女儿去宫里享那荣华富贵还不得。”
尹夫人扭头朝着张妈使了一个眼色，张妈立刻识趣的告退出去了。房里只剩下夫妻两人并肩坐着。
“我才不想要那什么荣华富贵，我只想素兰陪在我身边。”尹夫人一张嘴便忍不住哽咽起来，摸了摸袖里，一时找不到手帕，索性用袖子擦了擦眼泪。
“你真真是糊涂了，就算素兰不进宫，终归也是要嫁人的。你且想想，自你嫁到我们尹家，也不过逢年过节回次娘家，这进了宫每月也有准许与家人见面的日子，我们凤鸣镇离龙城快马不过半日的路程，便是慢走也是朝发夕至，比起其他远处的不知方便多少。”亭长跨过桌子去拉了夫人的手，如今春末夏初的天气已是有些燥热，尹夫人的手却还是冰凉透骨，没有丝毫暖意。
“这几日烦心事甚多，倒让我一时没顾上你跟兰儿，且不说那命案的苦主凭空消失了一般，就连共事多年的书记，前两日突然就提了辞呈，今日我原本还说去他家闲聊几句做个别，没想到隔壁整个院子竟是一片狼藉，问过管家才知道，却是举家连夜搬走了。这事倒是蹊跷，莫不是我哪里不慎得罪了书记，这临走连告别都没一声。”亭长说着说着突然想起这事，忍不住皱了眉，冲着尹夫人倾诉起来。
尹夫人听他说起此事，脸上颜色竟是一变，原本冰凉的手心中却冒出滑腻腻的冷汗来。
“老爷你也不要多想，或是书记另谋了高就，赶着去任职。”她两眼望着别处，口中讷讷的劝道。
“对了，书记夫人与你素来交好，走之前有没有跟你提过，为什么事搬走？搬去哪了？”亭长想起两家夫人私交甚好，来往频繁，书记这走的匆忙，或是没来及与自己告别，两家的夫人之间说不定交代过什么。
“没，我也是听张妈说起才知她们搬走了。”尹夫人言辞间目光闪躲，似是想要撇清自己与书记家的关系。
“哦，这倒奇了。”亭长咕哝一句，不过一想到自家的事情，马上又把此事抛在脑后，冲着夫人道：“算算离兰儿进宫的日子也不多了，自从那日她把自己关在房里，我还一直没有见过她。今晚你叫她出来吃饭，昨日晟儿还跟我说，好几日没见到姐姐，也想姐姐了。”他口里的晟儿是尹家的小儿子，素兰的亲弟弟。
这原本不过是一件合情合理，再简单不过的事情，但尹夫人的表情却似万般为难。
“怎么？若说兰儿埋怨我这个做爹的，难不成连弟弟也记恨了？”亭长注意到夫人飘忽不定的眼神，心下不解。
尹夫人脸上挤出一个勉强的笑容，冲着亭长低眉束目道：“老爷言重了，我一会就去跟素兰说。”
亭长听她这样说才放下心来，冲她满意的点点头，继续道：“还有一事，就是我前些天带回来的那个姑娘，如今她姑家表哥迟迟不回来，倒让我有些犯愁她的去留。”
尹夫人一愣，抬起脸看向亭长，迟疑道：“哪个姑娘？”
亭长皱皱眉，斜了夫人一眼，印象里她虽算不上冰雪聪明，但一直以来处事麻利，心思也算灵敏，他记得自己带回少女之事与她交代过，那少女又在府中住了这好些日子，如今听她这说话竟似完全没有印象。
“那日带她回来时我就跟你说过，你怎么倒是忘了？”亭长语气中透着一丝不耐烦的意思。
尹夫人竭力回忆了片刻，这才道：“是了，这几日我心思不宁，老爷你这么一说，我倒是想起来了，是上次在亭舍见到的那个姑娘吧。”
亭长点点头，自从带那姑娘回来，他一直令张妈把一日三餐给她送到屋里，虽是有三五日，但尹夫人倒是一直没见过她，难怪一时没有想起。
“横竖家里不缺那口饭，先留她住着吧，一个姑娘家，亲人突然没了，自己姓什么叫什么住哪里又都不记得，也怪可怜的。”尹夫人这会子想起在亭舍见到的那个姑娘，一身衣服合着污水脏泥，头发也是湿哒哒一绺一绺的贴在脸上，狼狈不堪，心里倒生出几分怜悯。
“有夫人这句话，我倒是放心了，原本还担心你拈酸吃醋，容不得她。看她年纪跟素兰倒是相仿，只可惜同人不同命，如今孤苦无依，看着真真是让人可怜。”亭长想起那少女盈盈弱弱的身形，语气间止不住的惋惜。
“老爷你说的什么话，若是那样的丫头也值得我拈酸吃醋，那干脆连你亭舍里的厨娘也换掉算了。”尹夫人有些不满的看了亭长一眼。
亭长心下暗诩，那是夫人还没见到那丫头收拾利索后的模样，再加上这几日家中有烦心事，她心思不在这上面，不然就依她醋坛子的个性，岂能容那姑娘留在家中。
