日子在众人的小心谨慎中又平静地过了一段时日，大观园里的花草树木依旧随着四季更迭而荣枯变化，丫鬟小厮们每日按部就班地做着各自的活计，主子们也重拾往日的悠闲，或吟诗作画，或赏花品茶，仿佛之前那场惊心动魄的风波只是一场久远的噩梦，已渐渐被大家抛在了脑后。
然而，平静之下，却又有新的暗流开始涌动。这一日，园子里负责打理花草的园丁老张头，在给湖边的垂柳修剪枝桠时，意外地挖出了一个陈旧的木匣子。那匣子看着有些年头了，表面的漆已斑驳脱落，隐隐透着一股神秘的气息。老张头心中好奇，想着这匣子里会装着什么东西呢，便小心翼翼地打开了匣子。
只见匣子里放着几封信笺，还有一块样式古朴的玉佩，信笺的纸张已然泛黄，透着岁月的痕迹。老张头不识字，也瞧不出这信上写了些什么，只是觉得这东西出现在园子里，定是不同寻常，便拿着匣子去寻了园子的管事嬷嬷。
管事嬷嬷接过匣子，仔细端详了一番，也觉得此事不可小觑，当下便带着匣子去见了弘昼。弘昼听闻此事，心中也涌起一股好奇，待打开匣子看到里面的物件，眉头微微皱起，心中思忖着这会不会又牵扯出什么隐秘之事来。
他拿起信笺，逐一看去，脸色愈发变得凝重起来。原来，这些信竟是多年前园子某位先辈与一个神秘势力往来的信件，信中隐约透露出一些关乎园子根基以及诸多不为人知的秘密，而那块玉佩，似乎也是当年用作某种特殊信物的物件。弘昼意识到，这恐怕又将在园子里掀起一场不小的波澜。
弘昼当下便召集了各房主子以及几位德高望重的嬷嬷，将此事告知众人，众人听闻后，皆是面面相觑，谁也没想到平静的园子底下竟还藏着这般隐秘。有人担忧地说道：“王爷，这事儿若是传了出去，怕是又会招来麻烦呀，那些神秘势力若知晓这匣子被发现了，指不定会做出什么事儿来呢。”
弘昼微微点头，沉声道：“本王也知晓此事棘手，所以今日将大家召集过来，就是想商议商议该如何处置这匣子以及信件里透露的秘密。”
众人陷入了沉思，一时间，屋内安静得只听见众人的呼吸声。良久，探春站了出来，说道：“王爷，依妾身之见，这信笺和玉佩既然关乎园子的隐秘，那咱们先妥善保管起来，切莫让消息走漏出去。然后再暗中派人去查探一下，看看当年那神秘势力如今还存不存在，若是已经消散了，那咱们便把这事儿就此深埋，若是还在，也好早做防备。”
众人听了，纷纷点头称是，觉得探春这主意颇为妥当。弘昼当下便吩咐下去，选了几个可靠的心腹，让他们乔装改扮后去悄悄查探那神秘势力的情况，同时，将匣子藏在了园子一处极为隐蔽的密室之中，只有少数几个人知晓其所在之处。
那几个心腹领了命令，便悄悄出了园子，按照信中所提及的一些线索，四处探寻起来。他们先是去了城中一些老字号的店铺打听，毕竟多年前，这些店铺或许与那神秘势力有过往来，或许能知晓一二。可这一打听，却发现那些店家要么讳莫如深，要么根本就不清楚，几人忙活了几日，竟是毫无头绪，心中不免有些焦急起来。
就在他们几乎要放弃的时候，偶然在一个偏僻的小巷子里，遇到了一位年逾古稀的老者。那老者看着他们几人在巷子里徘徊，似是在寻找什么，便上前问道：“几位小哥，看你们在这儿寻寻觅觅的，可是在找什么东西呀？”
其中一个心腹赶忙说道：“老爷爷，我们确实在找些事儿呢，不知您老可曾听说过多年前与大观园有些关联的一个神秘势力呀？”
老者一听，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的光亮，他打量了几人一番，缓缓说道：“这事儿啊，倒是有些年头了，我年轻的时候，倒是听闻过一些传闻，不过真假可就难说了。听说那是一个在江湖和朝堂之间游走的组织，势力颇为庞大，当年和大观园的先辈们似乎有着一些约定或是纠葛，具体的我也不太清楚呀，只记得那组织好像叫什么‘暗霄盟’，不过这么多年过去了，也不知道这盟还在不在咯。”
几人心腹谢过老者，得了这个线索，心中又燃起了希望，赶忙回园子将此事告知了弘昼。弘昼听闻 “暗霄盟” 这个名字，心中暗自记下，又吩咐他们继续去探寻这 “暗霄盟” 如今的下落。
经过一番周折，他们终于打听到，“暗霄盟” 虽历经多年，却依旧存在，只是如今行事更为隐秘低调，鲜有人知其踪迹。而且这盟里似乎换了几任当家的，如今的当家更是个心思深沉、手段狠辣的角色，想要与他们接触，绝非易事。
弘昼得知这些情况后，眉头紧锁，深知此事愈发复杂难办了。若是直接与 “暗霄盟” 对上，园子怕是难以招架，可若对此不闻不问，那匣子和信件里的秘密就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，给园子带来灭顶之灾。
正当弘昼为难之际，又有一件意想不到的事情发生了。园子里一位平日里负责洒扫的小丫鬟，在去园子角落的库房取东西时，发现库房的门竟然半掩着，她心中疑惑，想着这库房平日里都是锁得严实的，今日怎会这般，便小心翼翼地走了进去查看。
一进去，却发现里面竟有个陌生男子的身影，那男子见有人进来，也是一惊，当下便想夺门而逃。小丫鬟吓得大喊起来：“有贼啊，快来人呀！” 这一喊，顿时惊动了园子各处的小厮丫鬟，众人纷纷朝着库房赶来。
那男子见势不妙，从怀里掏出一把匕首，挥舞着想要强行冲出去。就在这时，恰好几个巡逻的小厮赶到，与那男子搏斗起来。那男子虽是身手矫健，但终究寡不敌众，很快便被制服了。
