刘琦瞪大了双眼，有点不敢相信自己的耳朵。
“不错，州牧确实是这个意思。”
蔡瑁淡淡地道。
“这不可能，我要去见父亲！”
刘琦说着就要往后院闯去。
然而蔡瑁大手一挥，两名卫兵拦住他的去路。
“州牧最近身体有恙，正在房中休息。他已经下令，没他的同意，任何人不得进去。”
蔡瑁顿了顿，拿出手中的公文，皮笑肉不笑地道，
“这上面可是有州牧大人的印章，难道公子要违抗州牧的命令吗？”
“我……不敢！”
刘琦恨恨地接过公文。
虽说他极为抵触退兵一事，但却绝无违抗命令的胆子。
一旦违抗，那就等同于不忠不孝！
“那就好。”
蔡瑁得意地笑道，
“还请公子早日赶到南阳郡，让仲业将军（文聘字号）带兵回来。”
“知道了！”
刘琦硬邦邦地丢下这句话，转身便离开了州牧府。
他一刻都没有耽搁，立刻带上一队骑兵，朝北方狂奔而去！
……
两日后。
叶县。
“大哥，咱们还在等什么？”
张飞不满地嘟囔道，
“曹军明显不是咱们的对手，为何不赶紧出兵？”
“三弟不要着急。”
最近战事顺利，刘备也是心情大好，笑着道，
“再等上几日，等到大公子回来，咱们就能出兵豫州了。军师，军队情况如何了？”
“回禀主公，一切都已准备妥当。”
诸葛亮拱手道。
接连两场恶战，虽然刘备军队大获全胜，但也需要休整。
再加上补给线变长，对面的曹军又有曹操、郭嘉等人。
所以在拿下叶县后，刘备跟诸葛亮并没有贸然继续前进。
而是选择留在叶县进行休整的同时，让刘琦回去面见刘表，看能否再多要些兵马粮草。
“那就好！”
刘备点了点头。
就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来，紧跟着刘琦的声音响起，
“叔父！叔父！”
“大公子？”
刘备一愣，旋即笑道，
“你怎么这么快就回来了？我以为你还要再过上几日呢。”
风尘仆仆的刘琦在看到刘备后，却是面露悲戚之色，
“琦……未能完成叔父的吩咐！”
刘备见状，心中浮现出一丝不详的预感。
他赶忙开口问道，
“公子此话何意？”
“吾父下令，让吾等都撤回去！”
一脸无奈的刘琦，将刘表的公文拿了出来。
“什么？！”
关羽、张飞、简雍等人一片哗然！
如今形势大好，正是痛打落水狗，追着曹操打的时候，刘表竟然下令让退兵？！
“刘表莫不是老糊涂了？！”
张飞不忿地道。
“三弟，慎言！”
关羽朝张飞使了个眼色，意思是刘琦还在场。
但刘琦并没有生气，反而跟张飞的想法差不多。
在他看来，父亲刘表的确是老糊涂了！
